Ελίζαμπεθ Χολμς: Η φοβία για τις βελόνες την έκανε πάμπλουτη

Στην εφηβεία της η Ελίζαμπεθ Χολμς παρατηρούσε με ενδιαφέρον και κατανόηση την ψύχωση που είχε η αγαπημένη της γιαγιά με την αρτηριακή της πίεση. Από τότε που απέκτησε δικό της πιεσόμετρο μετρούσε την πίεσή της τουλάχιστον μία φορά κάθε ώρα –πολλές φορές και κάθε δέκα λεπτά… Οταν τέλειωσε το σχολείο και γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ για να σπουδάσει Χημεία, η Χολμς άρχισε να σκέπτεται πώς θα χαρίσει κι άλλες ψυχώσεις –σχετικές ασφαλώς με τον έλεγχο της υγείας –στη γιαγιά της.

Επιχειρήσεις και καινοτομίες

Σε ένα από τα δωμάτια της αμερικανικής πανεπιστημιούπολης, γειτονικό με εκείνο στο οποίο ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ έστησε και πρωτολειτούργησε το Facebook, η νεαρή φοιτήτρια δημιούργησε τη δική της επιχείρηση. Πρόκειται για τη Theranos, η οποία δραστηριοποιείται στον χώρο της τεχνολογίας υγείας και δίνει τη δυνατότητα στους υποχόνδριους (ηλικιωμένους και μη) να ικανοποιούν τη μανία τους κάνοντας οποτεδήποτε νιώσουν την ανάγκη εύκολες, γρήγορες και φθηνές αναλύσεις αίματος! Δεν ήταν, άλλωστε, μόνο η γιαγιά της Ελίζαμπεθ το έναυσμα για την εμπλοκή της στον κόσμο των επιχειρήσεων και δη των καινοτομιών. Ηταν και ο προ-προπάππος της, Κρίστιαν Χολμς, ένας χειρουργός, μηχανικός, εφευρέτης και παρασημοφορημένος βετεράνος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Εξαργύρωσε 11 χρόνια με 4,5 δισ. δολάρια!

Η ίδια η νεαρή επιχειρηματίας σε συνέντευξή της στο «Fortune» παραδέχεται ότι οι επιχειρηματικές εμπνεύσεις της πηγάζουν από τους προγόνους της αλλά και από τη φοβία που έχει παιδιόθεν με τις… βελόνες! Ετσι, από τα 19 της παράτησε τις σπουδές της για να αφιερωθεί στην εταιρεία της. Και σήμερα, στα 30 της, δεν μετανιώνει που δεν έγινε χημικός. Αλλωστε, εξαργύρωσε τα 11 χρόνια της (πρώτης) νιότης της που αφιέρωσε στη Theranos με 4,5 δισ. δολάρια! Διότι τόσο αποτιμάται το μερίδιο 50% που εξακολουθεί να κατέχει στην επιχείρησή της.

Σύμφωνοι, η Theranos είναι μια ελάχιστα γνωστή επιχείρηση ακόμη και στις ΗΠΑ (στην Ευρώπη είναι μάλλον παντελώς άγνωστη). Ομως ήδη έχει προσελκύσει πολλούς ιδιώτες επενδυτές. Γι’ αυτό και η αξία της υπολογίζεται ότι φθάνει τα 9 δισ. δολάρια, αναδεικνύοντας την ιδρύτριά της, Ελίζαμπεθ Χολμς, ως τη νεότερη αυτοδημιούργητη δισεκατομμυριούχο στις αδιαμφισβήτητες λίστες του ειδικευομένου στους «Κροίσους» αμερικανικού περιοδικού «Forbes».

Εκτός από επενδυτές πάντως η Theranos, η οποία έχει μετεγκατασταθεί εδώ και χρόνια από το Στάνφορντ στην περίφημη Σίλικον Βάλεϊ, έχει προσελκύσει και εντάξει στο διοικητικό της συμβούλιο και γνωστές προσωπικότητες της διεθνούς πολιτικής σκηνής, όπως είναι οι πρώην υπουργοί Εξωτερικών των ΗΠΑ Χένρι Κίσινγκερ και Τζορτζ Σουλτς.

Προ μηνών η Theranos ξεκίνησε συνεργασία με τη Walgreen’s, τη μεγαλύτερη αλυσίδα φαρμακείων στις ΗΠΑ. Η Walgreen’s διαθέτει πάνω από 8.500 καταστήματα, στα οποία η Χολμς εγκατέστησε περίπτερα που τα ονόμασε «Theranos Wellness Centers». Επόμενος στόχος για την επιχειρηματία –η ίδια το ομολογεί –είναι η Ευρώπη.