Επειτα από μόλις τρεις επίσημους αγώνες (Αρης, ΠΑΟΚ, Μπιλμπάο) ο προπονητής του Ολυμπιακού κ. Ντούσαν Ιβκοβιτς διέγνωσε και εν συνεχεία επιβεβαίωσε _ με δηλώσεις του στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου πριν από τους ευρωπαϊκούς αγώνες των Ερυθρόλευκων _ ότι θα μπορούσε να αποκτηθεί ένας ακόμη παίκτης στην περιφέρεια για να πλαισιώνει τον μοναδικό πρωτοκλασάτο αθλητή στο ρόστερ και αρχηγό της ομάδας Βασίλη Σπανούλη.
«Όταν ήλθε στην ομάδα ο Λούκας, τον ρώτησα αν καταλαβαίνει τη φιλοσοφία του Ολυμπιακού, την πίεση στα 3/4 του γηπέδου και με ποιο τρόπο θα πρέπει να βγαίνει στον αιφνιδιασμό και μου απάντησε πως ήταν έτοιμος. Του είπα πως όλα θα έλθουν με τον χρόνο. Δυστυχώς ο παίκτης τραυματίστηκε και έπειτα από δέκα μέρες θα έχουμε ξανά βοήθεια σε αυτή την θέση. Παρόλα αυτά είμαι ευχαριστημένος από την απόδοση που είχαν οι Μάντζαρης και Κατσίβελης», σχολίασε ο έμπειρος «Ντούντα» και προχώρησε στο… παρασύνθημα.
«Αν υπήρχε μία λύση και μπορούσαμε να υπογράψουμε έναν έμπειρο πόιντ γκαρντ, θα το κάναμε αλλά δεν βρέθηκε στην αγορά. Όταν ξεκινήσαμε με το σχέδιο των roοkies (σσ. πρωτοεμφανιζόμενοι παίκτες), θέλαμε και έναν πιο έμπειρο παίκτη δίπλα στον Λούκας, αλλά δεν βρήκαμε. Ίσως του δώσω μια ευκαιρία να παίξει απέναντι στη Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ», αποκάλυψε ο 68χρονος προπονητής, ο οποίος πολύ θα ήθελε να γιορτάσει με την πρώτη ευρωπαϊκή νίκη της ομάδας του τα γενέθλιά του που έπονται (29/10/1943).
Το αυριανό (27/10) παιχνίδι απέναντι στην τουρκική ομάδα είναι, κατά την άποψη του τεχνικού του Ολυμπιακού «πολύ σημαντικό. Παίζουμε με μία δυνατή και γνωστή ομάδα σε εμάς. Όταν λέω γνωστή εννοώ πως την είχαμε συναντήσει και πέρυσι στη φάση των 16. Φέτος θα την συναντήσουμε πιο νωρίς. Η Φενέρ έμεινε με την ίδια φιλοσοφία, τον ίδιο προπονητή (σσ. Νέβεν Σπάχια) και τον ίδιο κορμό παικτών. Πιστεύω πως θα έχουμε ένα καλό παιχνίδι όπως και αυτά που έγιναν πέρυσι. Δεν χρειάζεται να κάνω περαιτέρω ανάλυση. Η Φενέρ είναι ισορροπημένη ομάδα, ξέρει να παίζει μπάσκετ σε όλο το γήπεδο».
Ποιος θα είναι ο στόχος του Ολυμπιακού στον πρώτο ευρωπαϊκό αγώνα του εντός έδρας; «Θέλουμε να εμφανιστούμε έτοιμοι στο πρώτο παιχνίδι μας εντός έδρας. Στην πρεμιέρα ο έλεγχος του αγώνα εκ μέρους μας δεν ήταν επιπέδου Ευρωλίγκα. Υπήρχαν σοβαροί λόγοι που δεν ελέγξαμε τον ρυθμό. Έπρεπε να έχουμε έμπειρους παίκτες και έτοιμους. Περίμενα στο Μπιλμπάο να έχουμε ‘mismatch’ με τον Παπαδόπουλο αλλά αυτό δεν συνέβη».
Εκρινε, ωστόσο, επιβεβλημένη τη νίκη: «Πρέπει να κερδίσουμε στην έδρα μας. Η ομάδα αντιμετωπίζει τα γνωστά προβλήματα. Ο Παπαδοπουλος προπονήθηκε κανονικά σήμερα το πρωί και είναι πολύ καλύτερα. Ο Πελεκανός έχει βγάλει τον γύψο, δεν έχει πια το οίδημα και ξεκινά θεραπεία. Τα προβλήματα είναι μέρος της ζωής και πρέπει να μάθουμε να ζούμε με αυτά. Εμείς πρέπει να είμαστε ομάδα πιο πολύ από κάθε άλλη φορά. Είμαι αισιόδοξος πως θα γίνει ένα πολύ καλό παιχνίδι. Και στο Μπιλμπάο ήμουν αισιόδοξος. Δεν ήξερα πως ο τραυματισμός του Λάζαρου θα ήταν τόσο σοβαρός. Η σοβαρότητα του τραυματισμού φάνηκε ξαφνικά κατά την διάρκεια του αγώνα».
