ΛΟΝΔΙΝΟ
Ε πιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ πραγματοποίησαν πετυχημένα πειράματα με πιθήκους οι οποίοι κατάφεραν να τραφούν χρησιμοποιώντας ρομποτικά χέρια τα οποία τα ζώα κινούσαν με τη σκέψη. Η επιτυχία του εγχειρήματος ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη προηγμένων και αποτελεσματικών προσθετικών μελών σε άτομα με αναπηρίες.
«Εχουμε αρχίσει να κατανοούμε τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου χρησιμοποιώντας τεχνολογία εγκεφαλικής αλληλεπίδρασης.Οσο περισσότερα μαθαίνουμε για τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου τόσο πιο αποτελεσματικές θεραπείες θα αναπτύσσουμε σε ασθένειες όπως το Πάρκινσον και η Αλτσχάιμερ,ως και σε προβλήματα παραλύσεων. Ισως κάποια στιγμή καταφέρουμε να βρούμε και τρόπους αντιμετώπισης σοβαρών διανοητικών ασθενειών» δήλωσε μιλώντας στο ΒΒC ο καθηγητής Αντριου Σβαρτζ, επικεφαλής της έρευνας.
Οι ερευνητές έδεσαν τα χέρια δύο πιθήκων και στη συνέχεια «εφάρμοσαν» το ρομποτικό χέρι. Στους εγκεφάλους των πιθήκων, στην περιοχή που ελέγχει την κίνηση, είχαν τοποθετηθεί μικροσκοπικά εμφυτεύματα με πλάτος μικρότερο από αυτό μιας ανθρώπινης τρίχας. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν στη συνέχεια ειδικά σχεδιασμένο λογισμικό που «συλλαμβάνει» τα ηλεκτρικά σήματα του εγκεφάλου και τα μεταφράζει σε κίνηση. Αφού οι πίθηκοι εκπαιδεύθηκαν, στη συνέχεια κατάφεραν να κινήσουν το προσθετικό μέλος με τη σκέψη και να τρώνε με αυτό. Οι ερευνητές αναφέρουν μάλιστα ότι οι κινήσεις του χεριού δεν ήταν μηχανικές και απότομες αλλά είχαν αρμονία και φυσικότητα. Χρησιμοποιώντας μόνο τη σκέψη τους οι πίθηκοι κατάφεραν να κινούν το ρομποτικό χέρι μεταβάλλοντας την ταχύτητα αλλά και την κατεύθυνσή του, κάτι που σημαίνει ότι τα ζώα προσαρμόστηκαν εύκολα και θεωρούσαν πλέον το ρομποτικό χέρι μέρος του σώματός τους.
«Η έρευνα μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη προσθετικών μελών για άτομα με αναπηρίες ή για άτομα που λόγω σοβαρών τραυματισμών στη σπονδυλική στήλη αντιμετωπίζουν κινητικά προβλήματα» αναφέρει ο Σβαρτζ.
* Στον δικτυακό τόπο www.independent.co.uk υπάρχει το βίντεο με τον εικονιζόμενο πίθηκο να κινεί το ρομποτικό χέρι και να τρώει το γλυκό.
