Δ ιπλωμάτες οι οποίοι συνόδευαν την κυρία Κοντολίζα Ράις στη Μέση Ανατολή πριν από δύο εβδομάδες σημείωσαν την έκπληξη που δοκίμασαν η υπουργός και η συνοδεία της όταν άκουσαν στο Ισραήλ και στον Λίβανο τους πρωθυπουργούς των δύο χωρών να μιλούν για επικείμενη σοβαρή κρίση στην περιοχή όχι λόγω νέων συγκρούσεων μεταξύ Παλαιστινίων και Ισραήλ είτε λόγω Ιράκ αλλά εξαιτίας της «εμπλοκής της Τουρκίας» στο κουρδικό βόρειο τμήμα του Ιράκ. Συγκεκριμένα ο ισραηλινός πρωθυπουργός έκανε λόγο για «ένταση μεταξύ Αγκυρας και Κούρδων (του Ιράκ) που αυξάνεται όσο πλησιάζουν οι (προεδρικές) εκλογές» στην Τουρκία και ο λιβανέζος ομόλογός του πιθανολόγησε ότι «μια σύγκρουση μεταξύ τουρκικών δυνάμεων και κουρδικής μιλίτσιας» είναι στα σχέδια τόσο των τούρκων στρατιωτικών όσο και των κούρδων «αυτονομιστών».

Η αμερικανίδα υπουργός προσπάθησε να τους καθησυχάσει. Τους δήλωσε ότι ο πρόεδρος Τζορτζ Μπους έλαβε «ρητή διαβεβαίωση» από τον (κουρδικής καταγωγής) πρόεδρο του Ιράκ Τζαλάλ Ταλαμπανί ότι δεν θα επιτρέψει στους Κούρδους του Ιράκ να «κάνουν του κεφαλιού τους».

Η κυρία Ράις θα θυμήθηκε ασφαλώς τις ανησυχίες των δύο πρωθυπουργών το περασμένο Σαββατοκύριακο.

Ο ηγέτης των Κούρδων του Ιράκ Μασούντ Μαρτζανί κατηγόρησε την Τουρκία ότι «θέλει να υπαγορεύσει με τη βία» τις εξελίξεις στο Βόρειο Ιράκ επεμβαίνοντας στην (πετρελαιοφόρο) περιοχή του Κιρκούκ και προχώρησε σε μια μόλις συγκαλυμμένη απειλή προς την Αγκυρα: αν η Τουρκία επέμβει στο κουρδικό (Βόρειο) Ιράκ, τότε και οι Κούρδοι του Ιράκ θα επέμβουν στις κουρδικές πόλεις της (Νότιας) Τουρκίας, είπε. Φυσικά η Αγκυρα απάντησε αμέσως και μάλιστα διά του πρωθυπουργού Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν: ο Μπαρτζανί «ξεπέρασε τα όρια και θα πρέπει να προσέχει πολύ τις λέξεις που χρησιμοποιεί» τόνισε ο τούρκος πρωθυπουργός. Η αμερικανική αντίδραση δεν ικανοποίησε την Αγκυρα. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ περιορίστηκε να χαρακτηρίσει τις δηλώσεις του κούρδου ηγέτη «μη βοηθητικές» και προχώρησε στην εκτίμηση ότι αυτές «δεν προωθούν τον στόχο μιας μεγαλύτερης τουρκο-ιρακινής συνεργασίας σε θέματα κοινού ενδιαφέροντος», λ.χ. στην αντιμετώπιση του (εκτός νόμου) ΡΚΚ.

Η «χλιαρή»- όπως τη χαρακτήρισαν στην Τουρκία- απάντηση της Ουάσιγκτον στην «απειλητική πρόκληση» του Μπαρτζανί δεν ικανοποιεί την τουρκική κυβέρνηση, η οποία ανέμενε «κάτι σοβαρότερο και όχι υπεκφυγές». Ταυτόχρονα συντηρεί τις ανησυχίες της Ιερουσαλήμ και της Βηρυτού για «δυναμικές εξελίξεις στην περιοχή», όπως παρατηρεί ο αρθρογράφος της προχθεσινής ισραηλινής «Ηa΄aretz». Το Ισραήλ άλλωστε έχει ενδείξεις ότι οι Κούρδοι του Ιράκ προετοιμάζουν μεθοδικά την αυτοανακήρυξή τους σε πλήρως αυτόνομη επικράτεια- πρώτο βήμα προς το ανεξάρτητο Κουρδιστάν- με σιωπηρή ανοχή της Αμερικής και σοβαρό προβληματισμό της Τουρκίας, η οποία ασφαλώς δεν θα ανεχθεί μια τέτοια εξέλιξη αλλά βλέπει και τις συνέπειες μιας επέμβασης στο Βόρειο Ιράκ. Οι ίδιες πληροφορίες προσδιορίζουν την πρώτη κίνηση των Κούρδων του Ιράκ στις αρχές του 2008. Αναφέρουν επίσης ότι η Αμερική θα βρίσκεται σε προεκλογικό πυρετό εκείνη την εποχή και θα ασχολείται με την απεμπλοκή των δυνάμεών της από το Ιράκ. Ως εκ τούτου, προσθέτουν, η αντίδρασή της θα είναι τυπική. Ενας ακόμη λόγος να ανησυχούν στην Αγκυρα, στην Ιερουσαλήμ και στη Βηρυτό.