ΟΙ ΑΣΤΑΜΑΤΗΤΕΣ βροχές που σάρωσαν κυριολεκτικά τις χώρες της Ανατολικής και Κεντρικής Αφρικής για περισσότερο από πέντε μήνες έδωσαν πλέον τη θέση τους στον καταγάλανο ουρανό. Μόνο που τα αποτελέσματα του καιρικού φαινομένου που ονομάζεται Ελ Νίνιο κάθε άλλο παρά παροδικά είναι.
Μάλιστα οι αρνητικές επιδράσεις της κακοκαιρίας έχουν ως αποτέλεσμα να αδυνατίσουν περισσότερο οι ήδη εύθραυστες οικονομίες αρκετών από τις χώρες της περιοχής. Εκτός από το τραγικό γεγονός ότι 4.000 άνθρωποι πέθαναν από τον προηγούμενο Οκτώβριο εξαιτίας των μεγάλων πλημμυρών και ασθενειών, όπως είναι η ελονοσία και η χολέρα, οι βροχές έσβησαν κυριολεκτικά πολλούς βασικούς δρόμους, μείωσαν στο ελάχιστο την παραγωγή τροφίμων και μηδένισαν τον τουρισμό. Ακόμη, περισσότεροι από 500.000 κάτοικοι της Βορειοανατολικής Κένυας είναι ξεκομμένοι από τις μεγάλες πόλεις εξαιτίας των συνεπειών από τις καιρικές συνθήκες.
Η παραγωγή του καφέ στην Ουγκάντα, το βασικό εξαγωγικό προϊόν της χώρας, μειώθηκε περισσότερο από 50% περί τα τέλη του έτους. Οι κενυάτες βιομήχανοι και εξαγωγείς έχασαν εκατομμύρια δολάρια. Οι βροχές έσβησαν, ακόμη, τον τουρισμό στην Τανζανία.
Οι βροχές, επίσης, κράτησαν τους αγρότες σε όλη την Ανατολική και Κεντρική Αφρική μακριά από εκατοντάδες χιλιάδες στρέμματα καλλιεργήσιμης γης με ιδιαίτερα καταστροφικά αποτελέσματα στις Κένυα, Αιθιοπία, Τανζανία και Σομαλία. Αναφορές ειδικών υπηρεσιών επισημαίνουν ότι το συνολικό ύψος της βροχής που έπεσε, λόγω του καιρικού φαινομένου Ελ Νίνιο, ήταν κατά 500 φορές μεγαλύτερο από κάθε άλλη περίοδο βροχών στην περιοχή και έφθασε τα 20 εκατοστά ανά ημέρα, τη στιγμή που σε κανονικές συνθήκες δεν υπερβαίνει τα οκτώ εκατοστά.
Πάντως, σύμφωνα με τις υπηρεσίες πρόγνωσης καιρού, οι βροχές στην Ανατολική και Κεντρική Αφρική θα μειωθούν τους επόμενους μήνες. Οι παράκτιες περιοχές και οι περιοχές γύρω από τη λίμνη Βικτώρια θα συνεχίσουν όμως να υφίστανται αυτό το καταστροφικό φαινόμενο της βροχής. Βέβαια προς το παρόν καμία χώρα δεν βρίσκεται στο όριο της πείνας, κανείς δεν γνωρίζει όμως τι θα συμβεί αν οι βροχές συνεχιστούν ακόμη τέσσερις μήνες.
Οπως αναφέρουν αναλυτές, σύμφωνα με ακριβείς στατιστικές οι βροχές έχουν πλήξει καίριους τομείς της οικονομίας της περιοχής. Οι εξαγωγές τσαγιού και καφέ, δύο πρώτων υλών που αποτελούν πηγή εισροής συναλλάγματος, έχουν μειωθεί δραστικά από πέρσι, όπως ακριβώς το ίδιο συνέβη και με την παραγωγή καλαμποκιού. Ετσι η Κένυα αναγκάστηκε πρώτη φορά να κάνει εισαγωγές.
Ο τουρισμός, που ήδη είχε δεχθεί το πρώτο πλήγμα από τις πολιτικές αναταραχές στα παράλια της Κένυας, από τον προηγούμενο Αύγουστο και Σεπτέμβριο, βούλιαξε περισσότερο λόγω των βροχών. Οι δρόμοι που οδηγούν σε τουριστικά αξιοθέατα, όπως είναι τα «σαφάρι πάρκα», παρουσιάζουν την εικόνα θαλασσών λάσπης με συνέπεια τα ξενοδοχεία και άλλα καταλύματα να μένουν χωρίς έναν πελάτη για πολλές ημέρες.
Αρκετοί σημαντικοί εξαγωγείς της Κένυας έχουν χάσει παραγγελίες αξίας δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων για ποικιλία ειδών, από λουλούδια ως έπιπλα, επειδή δεν μπορούν να μεταφέρουν αυτά τα είδη στη Μομπάσα, ώστε να ανταποκριθούν στις ανάγκες των πελατών τους.
Τα προβλήματα που προκάλεσε το φαινόμενο Ελ Νίνιο οδήγησαν τις κυβερνήσεις να ζητήσουν τη βοήθεια της Παγκόσμιας Τράπεζας και άλλων μεγάλων οργανισμών που θα μπορούσαν να βοηθήσουν. Μέχρι στιγμής η Ουγκάντα έλαβε 30 εκατομύρια δολάρια από την Παγκόσμια Τράπεζα, ενώ η Τανζανία ζήτησε 45 εκατομμύρια δολάρια, ώστε να μπορέσει να καλύψει τις ζημιές που σχετίζονται με το καιρικό φαινόμενο Ελ Νίνιο και υπολογίζονται συνολικά σε 117 εκατομμύρια δολάρια.
Παρά τα όποια προβλήματα έχουν δημιουργηθεί, δεν είναι λίγοι αυτοί που επισημαίνουν ότι τουλάχιστον φέτος δεν θα αντιμετωπίσουν προβλήματα πείνας. Αλλά τη στιγμή που οι αγρότες και οι τουριστικοί πράκτορες της Κένυας και άλλων περιοχών θα αρχίσουν να ξεπερνούν τα σοβαρά προβλήματα που άφησε πίσω του το καιρικό φαινόμενο Ελ Νίνιο, τότε αναμένεται να αρχίσουν σοβαρότερα προβλήματα για τον πληθυσμό της Τανζανίας, αφού οι μεγάλες βροχές αναμένεται να κρατήσουν ακόμη τρεις μήνες. Αλλωστε ο επόμενος μήνας είναι για την Τανζανία ο μήνας έναρξης της περιόδου των μεγάλων βροχών.
