Θεοδώρα Τσώλη

Γιατί κάποιοι άνθρωποι λατρεύουν να λύνουν μαθηματικά προβλήματα ενώ κάποιοι άλλοι αγχώνονται μπροστά ακόμη και σε μια απλή πρόσθεση;

Έναν νέο τύπο καρδιακού βηματοδότη ο οποίος συγχρονίζει τους παλμούς του με τον ρυθμό της αναπνοής των ασθενών δημιουργήθηκε από ειδικούς των πανεπιστημίων του Μπαθ και του Μπρίστολ. Μάλιστα οι επιστήμονες βραβεύθηκαν από το Βρετανικό Ιδρυμα Καρδιάς λαμβάνοντας χρηματοδότηση προκειμένου να συνεχίσουν την ανάπτυξη της πρωτοποριακής συσκευής τους.

Πριν από μερικές ημέρες στην Πόλη του Φωτός, η οποία πραγματικά δικαιολόγησε με το παραπάνω το... χαϊδευτικό της, αφού λουζόταν αδιάκοπα από έναν λαμπρό ήλιο,

Ενα φάρμακο για την αρθρίτιδα χάρισε σε έναν 25χρονο άνδρα που έπασχε από αλωπεκία με αποτέλεσμα να είναι φαλακρός, μια πλούσια κόμη! Το φάρμακο tofacitinib (τοφασιτινίμπη, εμπορική ονομασία Xeljanz) το οποίο έχει λάβει έγκριση κυκλοφορίας από την αρμόδια αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA), όχι όμως και από τον αντίστοιχο Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων (ΕΜΑ), χορηγήθηκε στον ασθενή από ερευνητές του Πανεπιστημίου Γέιλ. Ο 25χρονος του οποίου το όνομα δεν αποκαλύφθηκε έπασχε από μια αυτοάνοση νόσο που οδηγεί σε απώλεια των τριχών και ονομάζεται καθολική αλωπεκία (Αlopecia universalis).

Ενα φάρμακο το οποίο προέρχεται από ένα είδος φυκιού της Νορβηγίας μπορεί να αποτελέσει θεραπεία για την κυστική ίνωση, την πιο συχνή κληρονομική νόσο στη λευκή φυλή.

Εναν μικροσκοπικό «μαέστρο» ο οποίος ενορχηστρώνει 50 διαφορετικά «όργανα» εντός του οργανισμού και μέσω αυτών... χορογραφεί ένα ολόκληρο (ορμονικό) μπαλέτο έβαλαν στο μικροσκόπιο ερευνητές στη Δανία με επικεφαλής έναν έλληνα επιστήμονα, αποκαλύπτοντας με πρωτοποριακό τρόπο το πώς δομείται η... ορχήστρα που είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία του ανθρώπινου σώματος.

Την απάντηση στο γιατί τα μωρά αρρωσταίνουν συνέχεια πιστεύουν ότι βρήκαν αμερικανοί ερευνητές. Οπως αναφέρουν, αυτό συμβαίνει επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι ιδιαιτέρως... ξεχασιάρικο.

Η έλλειψη πόνου χαρίζει μακρύτερη ζωή; Αυτό φαίνεται τουλάχιστον να ισχύει στα ποντίκια - αποδεικνύεται για πρώτη φορά σε θηλαστικό.

Πώς θα σας φαινόταν να μπορείτε να ξεγελάσετε τον εαυτό σας ώστε να πιστεύει ότι τρέχει ατελείωτα στον διάδρομο και έτσι χάνει πολύ περισσότερες θερμίδες, ενώ εσείς απλώς… περπατάτε στον δρόμο; Το να επιτύχουμε να αυξήσουμε τον ρυθμό κατανάλωσης ενέργειας είναι ακόμη όνειρο μακρινό, ωστόσο νέες μελέτες σε ποντίκια δείχνουν προς αυτήν την κατεύθυνση. Δύο ερευνητικές ομάδες αναφέρουν ότι η ενεργοποίηση ανοσοκυττάρων στο λίπος μπορεί να μετατρέψει τον λιπώδη ιστό από έναν τύπο που αποθηκεύει ενέργεια (λευκό λίπος) σε έναν τύπο που καταναλώνει ενέργεια (καφέ λίπος). Τα ευρήματα ανοίγουν τον δρόμο για νέες θεραπείες ενάντια στην παχυσαρκία και τον διαβήτη.

Η ικανότητα να διαχωρίζουμε το ύψος των ήχων και να ακούμε τη διαφορά μεταξύ λέξεων που ηχούν παρόμοια βασίζεται σε εξειδικευμένα κύτταρα του έσω ωτός, τα τριχοειδή κύτταρα, τα οποία όμως μπορούν να καταστραφούν.

«Πειράζοντας» μια πρωτεΐνη η οποία εκφράζεται από τα περισσότερα καρκινικά κύτταρα του ήπατος, ερευνητές στο Ιατρικό Κολέγιο της Τζόρτζια και στο Κέντρο για τον Καρκίνο του Πανεπιστημίου Georgia Regents, κατάφεραν να αναπτύξουν ένα άκρως αποτελεσματικό εμβόλιο για τη νόσο. Αυτό τουλάχιστον έδειξαν πειράματα σε ποντίκια.

Μια διεθνής κλινική δοκιμή ενός νέου φαρμάκου για τον καρκίνο δίνει ελπίδες για ακόμη μεγαλύτερες νίκες στη μάχη ενάντια στη λευχαιμία. Η δοκιμή του φαρμάκου Ibrutinib περιελάμβανε 391 ασθενείς με έναν βραδέως αναπτυσσόμενο καρκίνο του αίματος που ονομάζεται χρόνια λεμφοκυτταρική λευχαιμία. Όπως προέκυψε, το Ibrutinib προσέφερε στους ασθενείς 90% πιθανότητες επιβίωσης - η συμβατική χημειοθεραπεία προσφέρει αντίστοιχο ποσοστό της τάξεως του 81%.

Μπορεί κάποιος να είναι συγχρόνως μικροβιολόγος, χειρουργός, μηχανικός, πιλότος μαχητικών αεροσκαφών και όλα αυτά να τα κλείνει σε ένα κορμί...

Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Νιουκάσλ ανέπτυξαν ένα «βιο-φυτοφάρμακο» από το δηλητήριο μιας αράχνης της Αυστραλίας και από την πρωτεΐνη ενός φυτού, το οποίο δεν είναι βλαπτικό για τις μέλισσες. Οι επιστήμονες δημιούργησαν το νέο εντομοκτόνο συνδυάζοντας το δηλητήριο της αράχνης του είδους Atrax robustus (funnel web spider) και την πρωτεΐνη λεκτίνη του φυτού γάλανθος (Galanthus nivalis).

Τα αποτελέσματα δύο διεθνών κλινικών δοκιμών πειραματικών φαρμάκων ενάντια στο προχωρημένο μελάνωμα, την πιο θανατηφόρα μορφή καρκίνου του δέρματος, χαρακτηρίστηκαν ως «συναρπαστικά» από τους ειδικούς, καθώς φαίνεται να αλλάζουν το τοπίο αντιμετώπισης της δύσκολης αυτής νόσου. Και οι δύο πειραματικές θεραπείες είναι σχεδιασμένες ώστε να ωθούν το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει και να στοχεύει επιλεκτικά τους όγκους. Πρόκειται για τα φάρμακα pembrolizumab και nivolumab τα οποία μπλοκάρουν το βιολογικό μονοπάτι που χρησιμοποιεί ο καρκίνος ώστε να ξεφεύγει από τις άμυνες του ανθρώπινου οργανισμού.

Ένα γονίδιο που συνδέεται με τον καρκίνο του μαστού βρέθηκε τώρα ότι αυξάνει σημαντικά και τον κίνδυνο για καρκίνο του πνεύμονα, ιδίως στις γυναίκες που είναι καπνίστριες, σύμφωνα με νέα μελέτη. Είναι γνωστό ότι μεταλλάξεις στο γονίδιο ΒRCA2 αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού και των ωοθηκών, ωστόσο για πρώτη φορά επιστήμονες έδειξαν ότι οι μεταλλάξεις του συγκεκριμένου γονιδίου αυξάνουν σημαντικά την πιθανότητα και για καρκίνο του πνεύμονα.

Είναι κάτι που έχει συμβεί σε όλους μας – να σιγομουρμουρίζουμε ένα τραγούδι του οποίου ξαφνικά ξεχάσαμε τους στίχους ή τον τίτλο. Ερευνητές ανακάλυψαν την περιοχή του εγκεφάλου που μας επιτρέπει να αναγνωρίζουμε τη μουσική, τους στίχους και τους τίτλους των τραγουδιών. Είδαν μάλιστα ότι πρόκειται για την ίδια περιοχή που εμπλέκεται στο να θυμόμαστε ονόματα και τοποθεσίες – ονομάζεται αριστερός κροταφικός λοβός.

Μήπως η λύση για τον ιδρώτα σας που μυρίζει ό,τι κι αν κάνετε είναι να κόψετε τις... τομάτες; Ενας χημικός και γιατρός, ο οποίος είχε προσωπικούς λόγους για να ασχοληθεί με το ζήτημα, απαντά θετικά σε αυτό το ερώτημα.

Αν εμφανίζετε κνησμό, ερυθρότητα ή οίδημα κοντά στα ζυγωματικά σας, στα αφτιά, στο σαγόνι ή στα χέρια σας, ίσως είστε αλλεργικοί στο... κινητό σας τηλέφωνο ή, για την ακρίβεια, στα μέταλλά του.

Ενα νέο φάρμακο που έχει σχεδιαστεί ώστε να προλαμβάνει τις ημικρανίες εκτιμάται ότι μπορεί να αποτελέσει «ορόσημο» μιας νέας εποχής στην αντιμετώπισή τους. Το φάρμακο δρα ως αντίσωμα, καθώς επιτίθεται σε ένα χημικό το οποίο θεωρείται ότι είναι το «ένοχο» για την πυροδότηση των αλυσιδωτών αντιδράσεων στον οργανισμό οι οποίες οδηγούν στην ημικρανία.Στο πλαίσιο τρίμηνης δοκιμής, το ένα τρίτο των ασθενών που έλαβαν την καινούργια θεραπεία άπαξ ενδοφλεβίως δεν εμφάνισαν καμία κρίση ημικρανίας καθ’όλο αυτό το διάστημα.