Βαγγέλης Πρατικάκης

Νότες μπαχαρικών, καπνού και δέρματος -αυτές τις λέξεις βρήκαν οι σομελιέ για να περιγράψουν τη σαμπάνια που βρέθηκε σε ένα ναυάγιο 170 ετών στο βυθό της Βαλτικής. Οι χημικές αναλύσεις, όμως, δίνουν και νέα στοιχεία για την οινοποιία του 19ου αιώνα.

Μόλις τρεις εβδομάδες αφότου το μικρό ρομπότ Opportunity ολοκλήρωσε τον πρώτο αρειανό μαραθώνιο στην ιστορία, ο νεότερος ξάδελφός του Curiosity ξεπέρασε το ορόσημο των δέκα χιλιομέτρων εξερευνώντας τους πρόποδες ενός αρειανού βουνού.

Τα μέλη μιας απομονωμένης φυλής του Αμαζονίου που ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή με τον έξω κόσμο το 2009 φέρουν το πλουσιότερο μικροβίωμα που έχει ανακαλυφθεί ποτέ σε ανθρώπους. Το περίεργο όμως είναι ότι τα βακτήρια που ζουν στο δέρμα και το έντερό τους είναι ανθεκτικά τόσο στα φυσικά όσο και στα συνθετικά αντιβιοτικά.

Σαν μια σύγχρονη, πιο ειρηνική εκδοχή του Μόμπι Ντικ, ένας μεγάλος αρσενικός φυσητήρας βιντεοσκοπήθηκε την περασμένη εβδομάδα σε βάθος σχεδόν 600 μέτρων στον Κόλπο του Μεξικού, ανακοίνωσε το National Geographic.

Έπειτα από τις καταστροφές που έχουν προκαλέσει οι φυτείες φοινικόδεντρου, τα τροπικά δάση της Νοτιοανατολικής Ασίας αντιμετωπίζουν μια νέα απειλή: τη ραγδαία επέκταση των φυτειών καουτσουκόδεντρου.

Το ταξίδι του Νέμο του ψαριού-κλόουν θα έμοιαζε με απλή βόλτα σε σχέση με αυτήν την υπερωκεάνια περιπέτεια: ψάρια των ιαπωνικών νερών βρέθηκαν στα συντρίμμια μιας βάρκας που πιθανότατα παρασύρθηκε από το τσουνάμι του 2011 και βρέθηκε στις ακτές του Όρεγκον στις δυτικές ΗΠΑ.

Μια «νέα εποχή αυτονομίας» ξημερώνει με την επίδειξη μικρών drone τα οποία εκτοξεύονται από κανόνια και σχηματίζουν σμήνη που «κατακλύζουν» τον εχθρό, ανακοίνωσε το πολεμικό ναυτικό των ΗΠΑ.

Αν αισθάνεστε ήδη αδέξιος με τα δύο πόδια και τα δύο χέρια σας, φανταστείτε πόσο δύσκολο θα ήταν να ελέγχετε οκτώ άκρα ταυτόχρονα. Κι όμως, για το χταπόδι δεν είναι τόσο δύσκολη υπόθεση.

Έπειτα από τέσσερα χρόνια ανακαλύψεων σε τροχιά γύρω από τον Ερμή, το σκάφος Messenger της NASA θα τερματίσει την αποστολή του στα τέλη του μήνα πέφτοντας με ταχύτητα στο βόρειο πόλο του μικρού πλανήτη.

Με άρθρο που δημοσιεύεται στον επιστημονικό Τύπο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας καλεί τους υπεύθυνους κλινικών μελετών να μην κρατούν στα συρτάρια τους τα αποτελέσματα που δεν τους συμφέρουν.

Θέλοντας να τιμήσει τη νεαρή ακτιβίστρια που μάχεται για την πρόσβαση των κοριτσιών στην εκπαίδευση, μια αστροφυσικός της NASA έδωσε σε έναν αστεροειδή το όνομα της Μαλάλα Γιουσουφζάι.

Στο ταραχώδες υψίπεδο του Θιβέτ, μια σπάνια ανακάλυψη νέου πρωτεύοντος θηλαστικού: εξετάζοντας εκατοντάδες φωτογραφίες πιθήκων που πήδαγαν στα δέντρα, ερευνητές εντόπισαν έναν μακάκο που, όλως περιέργως, δεν είχε λευκούς όρχεις και μυτερό πέος όπως τα συγγενικά του είδη.

Η Ρωσία σχεδιάζει να έχει θέσει σε τροχιά δικό της διαστημικό σταθμό έως το 2023, πριν ακόμα τερματιστεί το πρόγραμμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, δήλωσε ο ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν.

Δύο 24ωρα μετά την παρ΄ολίγον επιτυχημένη απόπειρα, η αμερικανική εταιρεία SpaceΧ δημοσιοποίησε βίντεο του πυραύλου Falcon 9 να επιχειρεί να προσεδαφιστεί σε μια πλωτή εξέδρα μετά την ολοκλήρωση της αποστολής του στο Διάστημα.

Είναι η ορμόνη που φέρνει όλα τα καλά: κινητοποιεί το σεξουαλικό ενδιαφέρουν, προσφέρει χαλάρωση μετά τον οργασμό, ενισχύει τις σχέσεις εμπιστοσύνης και τον δεσμό ανάμεσα στη μητέρα και το μωρό. Νέα μελέτη αποκαλύπτει πώς η ωκυτοκίνη, η περίφημη ορμόνη της αγάπης, μεταμορφώνει ακόμα και τα άτεκνα, παρθένα θηλυκά σε στοργικές θετές μητέρες.

Θέτοντας σε εφαρμογή μια ιδέα που είχε προταθεί τη δεκαετία του 1960, διεθνής ομάδα αστρονόμων σάρωσε 100.000 γαλαξίες αναζητώντας τη θερμότητα που πρέπει να εκπέμπουν οι προηγμένοι εξωγήινοι πολιτισμοί. Η έρευνα, όμως, δεν απέδωσε καρπούς.

Η χρήση εργαλείων ίσως είναι αρχαιότερη από το ανθρώπινο γένος Homo και δεν αποκλείεται να ξεκίνησε με τους αυστραλοπιθήκους, υποδεικνύει η ανακάλυψη κατεργασμένων λίθων στην Κένυα που χρονολογήθηκαν στα 3,3 εκατομμύρια χρόνια.

Η SpaceX, μια εταιρεία του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία Έλον Μασκ, εκτόξευσε με επιτυχία ένα σκάφος Dragon που μεταφέρει προμήθειες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, συμπεριλαμβανομένης μιας μηχανής εσπρέσο. Όμως η απόπειρα της εταιρείας να προσεδαφίσει τον χρησιμοποιημένο πύραυλο σε μια πλωτή εξέδρα απέτυχε για δεύτερη φορά.

Ένας επικίνδυνος μύκητας που απειλεί με εξαφάνιση πολλά είδη αμφιβίων σε όλο τον κόσμο εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα, αναφέρουν οι ειδικοί που τον ανακάλυψαν.

Μετρήσεις που συνέλεξε η αποστολή Rosetta δείχνουν ότι ο κομήτης 67P δεν έχει μαγνητικό πυρήνα, μια διαπίστωση που δείχνει να ανατρέπει μια βασική θεωρία για τον σχηματισμό των πλανητών.