Science

Συγγραφικά, άμα το σκεφτείς, είχε όλα τα ανησυχητικά προμηνύματα: ένα βιβλίο μονομανές, που καταγίνεται με τον ίδιο και πασίγνωστο πρωταγωνιστή,

Η πέμπτη ομιλία του Φεστιβάλ ΓεωΣυναντήσεις στο πλαίσιο του προγράμματος «Ελλάς-Γαλλία Συμμαχία 2014» του Γαλλικού Ινστιτούτου είναι αφιερωμένη στην παρατήρηση των σεισμών από ψηλά,

Ενα βιβλίο διαφορετικό από τα άλλα, το οποίο θα μπορούσε να προσφέρει λύση στο πρόβλημα του πόσιμου νερού στον αναπτυσσόμενο κόσμο, ανέπτυξαν οι ειδικοί του οργανισμού Water is Life.

Μια πολύ ενδιαφέρουσα διαπίστωση έκανε διεθνής ομάδα επιστημόνων με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble. Οπως φαίνεται, η περίφημη «κόκκινη κηλίδα» του Δία έχει αρχίσει να συρρικνώνεται. Η «κόκκινη κηλίδα» είναι μια γιγάντια σε εύρος και ένταση καταιγίδα που ξεκίνησε πριν από περίπου 300 χρόνια. Υπάρχουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα για αυτό το εντυπωσιακό φαινόμενο με αποτέλεσμα να αποτελεί μόνιμο στόχο των επιστημόνων.

Οι ισχυρές τροπικές καταιγίδες απομακρύνονται σιγά σιγά από τον ισημερινό και «μεταναστεύουν» βόρεια και νότια προς τους πόλους, ανακάλυψαν αμερικανοί επιστήμονες. Το φαινόμενο συντελείται τα τελευταία χρόνια και οι ερευνητές θεωρούν ότι ο ανθρώπινος παράγοντας έχει παίξει σημαντικό ρόλο σε αυτή τη μετατόπιση. Δεν είναι όμως ακόμη σε θέση να γνωρίζουν αν ο κύριος φταίχτης είναι η κλιματική αλλαγή ή η αραίωση του στρώματος του όζοντος στην ατμόσφαιρα.

Ο ιός της ιλαράς όπλο ενάντια στον καρκίνο; Ναι, λένε ερευνητές της Κλινικής Mayo οι οποίοι χορήγησαν ήδη σε δύο ασθενείς υψηλές δόσεις μιας ειδικώς τροποποιημένης εκδοχής του ιού για την αντιμετώπιση του πολλαπλού μυελώματος.

Ενας τάφος ηλικίας 5.600 ετών που ήρθε πρόσφατα στο φως αναμένεται να προσφέρει νέες γνώσεις για μια «σκοτεινή» και πολύ μακρινή εποχή της προϊστορίας της Αιγύπτου, αιώνες πριν από την έλευση των φαραώ.

Ένα απλό «κούνημα» της συσκευής (δεξιά-αριστερά) αρκεί για να ζωντανέψουν οι απλές φωτογραφίες και να αποκτήσουν έναν αέρα… ολογράμματος. Ο λόγος για την εφαρμογή Moju που έρχεται από την Καλιφόρνια και «ράβει» διαφορετικές λήψεις από διαφορετική οπτική γωνία μεταξύ τους, κάνοντας το τελικό αποτέλεσμα σχεδόν τρισδιάστατο.

Το δέρμα του καρχαρία είναι τραχύ στην υφή και είχε χρησιμοποιηθεί παλαιότερα ως γυαλόχαρτο. Στο νερό, όμως, η θαυματουργή αυτή επιφάνεια χαρίζει στο ψάρι τέλεια υδροδυναμική συμπεριφορά. Πείραμα με τεχνητό δέρμα καρχαρία, κατασκευασμένο με εκτυπωτή τριών διαστάσεων, δείχνει τώρα πόσο βελτιώνονται οι επιδόσεις στο κολύμπι.

Η μεγαλύτερη έκρηξη υποθαλάσσιου ηφαιστείου που έχει καταγραφεί ποτέ ίσως θα έμενε άγνωστη για πάντα αν μια παρατηρητική επιβάτης αεροπλάνου δεν είχε τύχει να δει τα ίχνη της στον ωκεανό. Οι ερευνητές υπολογίζουν τώρα ότι η έκρηξη πρέπει να ήταν δύο φορές ισχυρότερη από την έκρηξη του ηφαιστείου της Αγίας Ελένης το 1980 και απελευθέρωσε έως και δύο κυβικά χιλιόμετρα ηφαιστειακού υλικού.

Οι διπλοδοκίδες είναι μια από τις οικογένειες δεινοσαύρων τα μέλη της οποίας ήταν γιγάντια. Το γνωστότερο είδος είναι ο διπλόδοκος που έφτανε σε ύψος τα 8 μέτρα και σε μήκος τα 35 μέτρα. Ολα τα είδη των διπλοδοκιδών ζούσαν στη Βόρειο Αμερική. Ομάδα ερευνητών εντόπισε ένα άγνωστο μέχρι σήμερα είδος διπλοδοκιδών που ζούσε στη Νότιο Αμερική και είναι ταυτόχρονα το μικρότερο είδος της οικογένειας.

Ο αμερικανός κωμικός και σεναριογράφος Τζο Χάνσον ανάμεσα στα άλλα δραστηριοποιείται τα τελευταία χρόνια στη δημιουργία και παρουσίαση διαδικτυακών εκπομπών. Η τελευταία του διαδικτυακή εκπομπή τιτλοφορείται «Το Μακρινό Μέλλον του Σύμπαντος» και με έναν πρωτότυπο για το αντικείμενο του θέματος τρόπο ο Χάνσον περιγράφει και σχολιάζει τα πιθανά σενάρια για το μέλλον της Γης αλλά και του Σύμπαντος.

Με μια απλή εξέταση αίματος στο άμεσο μελλον θα μπορεί να προβλεφθεί ο πρόωρος τοκετός, υποστηρίζουν αμερικανοί και καναδοί επιστήμονες σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο PLoS One.

Είχε διαπιστωθεί ότι τα φορτισμένα σωματίδια που φτάνουν στη Γη από τον Ηλιο μέσω των λεγόμενων ηλιακών ανέμων είναι υπεύθυνα για το υπέροχο θέαμα του σέλαος. Μια νέα μελέτη συνδέει τους ηλιακούς ανέμους με ένα ακόμη φαινόμενο. Σύμφωνα με τη μελέτη «ριπές» των ηλιακών ανέμων των ρευμάτων προσπίπτουν με μεγάλη ταχύτητα πάνω στον πλανήτη, και προκαλούν περισσότερους κεραυνούς στη Γη.

Το γεγονός ότι κάποιες στιγμές θεωρούμε πως εκπέμπουμε στο «ίδιο μήκος κύματος» με τον απέναντί μας μάλλον οφείλεται στο ότι ο εγκέφαλός μας είναι σχεδιασμένος ώστε να «τρέχει» διαρκώς μπροστά και να προβλέπει τι έχει να μας πει ο συνομιλητής μας.

Αλλαγές ως προς την «καλωδίωση» της καρδιάς φαίνεται πως προκαλούν οι ασκήσεις αντοχής, σύμφωνα με βρετανούς επιστήμονες. Δοκιμές που πραγματοποίησε μια ομάδα ερευνητών της Βρετανικής Καρδιολογικής Εταιρείας σε ποντίκια, έδειξαν ότι οι ασκήσεις αντοχής προκαλούσαν στα τρωκτικά μοριακές αλλαγές οι οποίες επηρέαζαν τον καρδιακό τους παλμό.

Ένα φυσικό μόριο το οποίο μπορεί να αντιμετωπίσει την ινσουλινοαντίσταση και τον διαβήτη τύπου 2 εντόπισαν ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Λαβάλ, το Ινστιτούτο Για την Καρδιά και τους Πνεύμονες του Κεμπέκ και το Ινστιτούτο Διατροφής και Λειτουργικών Τροφίμων στον Καναδά. Το μόριο αυτό που είναι παράγωγο των ω-3 λιπαρών οξέων μιμείται ορισμένα από τα οφέλη της φυσικής άσκησης σε ό,τι αφορά τη ρύθμιση της γλυκόζης του αίματος, όπως αναφέρεται σε δημοσίευση στην επιθεώρηση «Nature Medicine».

Μια άγνωστη αιτία εξοντώνει μαζικά σε όλο τον πλανήτη μέλισσες τα τελευταία χρόνια με τους ειδικούς να αναζητούν εναγωνίως τον υπεύθυνο. Εχουν προταθεί διάφοροι πιθανοί παράγοντες της καταστροφής που ξεκινούν από τις κλιματικές αλλαγές και καταλήγουν στις κεραίες κινητής τηλεφωνίας. Ωστόσο, σύμφωνα με πολλούς ειδικούς, τις περισσότερες «ψήφους» ενοχής συγκεντρώνουν τα νεονικοτινοειδή φυτοφάρμακα. Τώρα μια νέα μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ υποδεικνύει εκ νέου αυτά τα φυτοφάρμακα ως αιτία της εξόντωσης των μελισσών.

Συνεχίζεται με εντατικό ρυθμό η ανακάλυψη εξωπλανητών (πλανητών σε άλλα ηλιακά συστήματα) ορισμένοι από τους οποίους διαθέτουν χαρακτηριστικά που εκπλήσσουν τους επιστήμονες. Η τελευταία ανακάλυψη αφορά ένα εξωπλανήτη που βρίσκεται σε τεράστια απόσταση από το μητρικό του άστρο. Στη μεγαλύτερη απόσταση πλανήτη-άστρου που γνωρίζουμε μέχρι σήμερα.

Επιστήμονες ανακάλυψαν στην Αυστραλία ένα απολιθωμένο σπερματοζώαριο-γαργαντούα, ηλικίας τουλάχιστον 16 εκατ. ετών (ίσως και 23 εκατ. ετών), το οποίο όχι μόνο είναι το παλαιότερο που έχει βρεθεί ποτέ, αλλά επιπλέον είναι τεράστιο, ξεπερνώντας σε μήκος το ένα χιλιοστό, περίπου 20 φορές μεγαλύτερο από ένα ανθρώπινο σπερματοζωάριο.