Πλήθος κόσμου συρρέει από τις πρώτες πρωινές ώρες στην πλατεία του Αγίου Πέτρου για να αποχαιρετίσει τον Πάπα Φραγκίσκο, που πέθανε τη Δευτέρα 21/4 σε ηλικία 88 ετών.

Δεδομένης της φιλελεύθερης πολιτικής του και της αγάπης του για τον συνάνθρωπο είναι πιθανό ότι πολλοί μη Καθολικοί θα θελήσουν να υποβάλουν τα σέβη τους στον «Πάπα των φτωχών», εκτός από τα 1,4 δισεκατομμύρια Καθολικούς σε όλο τον κόσμο.

Ο αριθμός των ξένων επισκεπτών στην Ιταλία έχει ήδη φθάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα και η Ρώμη είναι ακόμη πιο γεμάτη από ό,τι συνήθως φέτος λόγω του Ιωβηλαίου του Βατικανού, στο οποίο εκτιμάται ότι θα συρρεύσουν περισσότεροι από 32 εκατομμύρια προσκυνητές μαζί με τους τακτικούς επισκέπτες, οι οποίοι πέρυσι ήταν 37,3 εκατομμύρια.

«Θα δούμε μια τεράστια παρουσία των μέσων ενημέρωσης, πολύ μεγαλύτερη από ό,τι για τον Πάπα Βενέδικτο, αφού ο Φραγκίσκος είναι ένας εν ενεργεία Πάπας», δήλωσε στο CNN πριν από τον θάνατο του Πάπα ο Mountain Butorac, ο οποίος ηγείται προσκυνηματικών ταξιδιών στη Ρώμη.

Ωστόσο πρόσθεσε ότι πιστεύει πως ο αριθμός του πλήθους θα είναι παρόμοιος με εκείνον της κηδείας του Βενέδικτου. «Δεν περιμένω αριθμούς που να πλησιάζουν καν [την κηδεία του] Πάπα Ιωάννη Παύλου ΙΙ». Περίπου τέσσερα εκατομμύρια πενθούντες συνέρρευσαν στη Ρώμη για τον θάνατο του Ιωάννη Παύλου Β’ το 2005.

Το πρόγραμμα

Η κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο 26 Απριλίου στις 10:00. Το φέρετρο του Φραγκίσκου μεταφέρθηκε από την παπική κατοικία του στο Casa Santa Marta στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου νωρίς το πρωί της Τετάρτης 23 Απριλίου.

Στις 8 μ.μ. της Παρασκευής θα πραγματοποιηθεί τελετή για το κλείσιμο του φερέτρου μέσα στη Βασιλική.

Η κηδεία θα γίνει στην πλατεία του Αγίου Πέτρου και θα είναι ανοιχτή για το κοινό. Δεν απαιτούνται εισιτήρια, αλλά αναμένονται εξαιρετικά μεγάλες ουρές. Θα ακολουθήσει ένας τελευταίος αποχαιρετισμός, πριν το φέρετρο του Φραγκίσκου μεταφερθεί μέσα στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου για το υπόλοιπο της τελετής.

Στη συνέχεια, το σώμα του θα μεταφερθεί στη Βασιλική Santa Maria Maggiore της Ρώμης, περισσότερο από δύο μίλια ανατολικά του Αγίου Πέτρου, για ταφή. Η διαδρομή δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί.