Ενα από τα εργαλεία ενάντια στους πολύ χαμηλούς μισθούς είναι η επιβολή κατώτατου μισθού (με νόμο ή με σύμβαση). Σε ορισμένες χώρες, όπως η Γερμανία, αποτελεί μία από τις διεκδικήσεις των συνδικάτων. Ωστόσο «υπάρχουν μεγάλες διαφορές στην Ευρώπη», όπως εξηγεί η έκθεση της ΣΕΣ και όπως φαίνεται και από τον ανωτέρω πίνακα, έστω και αν μια αποτίμηση σε ισοδύναμες αγοραστικές δυνάμεις άμβλυνε κάπως τις διαφορές αυτές. Οσο για τις μεταβολές, τα τελευταία τέσσερα χρόνια η έκθεση παρατηρεί ότι «σημαντικές αυξήσεις παρατηρήθηκαν κυρίως στα νέα μέλη,αλλά και σε Ισπανία,Ιρλανδία και Βρετανία. Στην τελευταία χώρα, για παράδειγμα,η εισαγωγή κατώτατου μισθού το 2000 ελάττωσε τις μισθολογικές ανισότητες.Αλλού,ιδιαίτερα στην Ολλανδία,αλλά και στο Βέλγιο,στη Γαλλία και στην Ελλάδα, ο κατώτατος μισθός σχεδόν δεν αυξήθηκε καθόλου,πράγμα που σημαίνει ότι σταδιακά παύει να λειτουργεί ως κατώφλι στην αγορά εργασίας και ως εργαλείο προώθησης της μισθολογικής ισότητας».