«Οι ταινίες μου είναι αυτές που θα σας πουν περισσότερα πράγματα για μένα και όχι εγώ ο ίδιος». Αυτή την απάντηση έδωσε ο Τσάρλι Τσάπλιν στον εκδότη του, Τζορτζ Χάιντν, όταν ο δεύτερος τον επισκέφθηκε στο σπίτι του στην Ελβετία λίγο πριν από τον θάνατό του. Αυτή τη φράση δεν φαίνεται να έλαβε σοβαρά υπόψη του ο σκηνοθέτης Ρίτσαρντ Ατένμπορο, όταν αποφάσισε να κάνει την ταινία για τη ζωή του Σαρλό με τον τίτλο «Τσάρλι Τσάπλιν» (παραγωγής 1992). Πρόκειται για μια βιογραφική ταινία που βασίζεται στο βιβλίο του Ντέιβιντ Ρόμπινσον για τον Τσάρλι Τσάπλιν και στην «Αυτοβιογραφία» του ίδιου του Σαρλό.
Η ταινία, που δεν γνώρισε επιτυχία στις αίθουσες των κινηματογράφων όταν προβλήθηκε, παρακολουθεί βήμα προς βήμα τη ζωή του μεγαλύτερου «κλόουν» του 20ού αιώνα, του καλλιτέχνη που άφησε ανεξίτηλα τα σημάδια του στη μεγάλη οθόνη. «Το σενάριο», έγραψαν οι κριτικοί, «δεν είναι παρά μια σειρά περιστατικών της ζωής του. Το πνεύμα και το μεγαλείο του Τσάρλι Τσάπλιν είναι απόντα».
Πράγματι, η ταινία αποτελεί μια συρραφή γεγονότων: η γέννησή του και η οικογενειακή του ζωή, οι έρωτες και οι γυναίκες που τον σημάδεψαν. Τα πρώτα δύσκολα χρόνια στις φτωχογειτονιές του Λονδίνου και οι περιπλανήσεις του στην Αμερική βρίσκονται στο επίκεντρο του φακού του σκηνοθέτη. Παρακολουθούμε τον Τσάρλι Τσάπλιν στην πορεία της επιτυχίας και της δόξας, στα χρόνια της δημιουργίας των ταινιών που έχουν αφήσει εποχή. Ακολουθούμε τον Σαρλό στις περιπέτειές του και τον βλέπουμε να καθιερώνεται ως μια από τις πιο χαρισματικές προσωπικότητες της έβδομης τέχνης, μέσα από τις ταινίες του «Το χαμίνι», «Ο μετανάστης», «Τα φώτα της πόλης», «Μοντέρνοι καιροί», «Ο δικτάτωρ», «Ο χρυσοθήρας».
Στην ταινία του Ατένμπορο παίζει και η κόρη του Τσάρλι Τσάπλιν, η ηθοποιός Τζέραλντιν Τσάπλιν, και μάλιστα τον ρόλο της μητέρας του Σαρλό: «Οταν δέχθηκα την πρόταση του σκηνοθέτη για να συμμετάσχω στην ταινία δεν ρώτησα καν για ποιον ρόλο με προόριζε», απάντησε σε σχετική ερώτηση. «Ειλικρινά δεν φαντάστηκα ότι θα έπαιζα τον ρόλο της… γιαγιάς μου». Για την επιλογή του Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ στον ρόλο του πατέρα της, η Τζέρλαντιν δήλωσε, σε σχετική συνέντευξή της, ότι «λες και αντίκρισα τον Σαρλό. Πραγματική μετενσάρκωση. Και το ένιωθε και εκείνος. Στα γυρίσματα, ενώ έπρεπε να με αποκαλεί «μητέρα» με έλεγε «κόρη μου» γιατί είχε και ο ίδιος πιστέψει ότι ήταν ο πατέρας μου».
Εκτός από τον Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ και την Τζέραλντιν Τσάπλιν παίζουν οι ηθοποιοί: Νταν Ακρόιντ, Κέβιν Νταν, Αντονι Χόπκινς, Κέβιν Κλάιν, Τζον Θόου και Τζέιμς Γουντς.
* Η ταινία «Τσάρλι Τσάπλιν», παραγωγής 1992 και διάρκειας 145′, προβάλλεται σήμερα Κυριακή από το Mega στις 23.30.
