«Οι Λαϊκές Δυνάμεις, μια ανεξάρτητη παλαιστινιακή ομάδα υπό την ηγεσία μου, έχουν εξασφαλίσει αρκετά τετραγωνικά χιλιόμετρα γης… Δεν είμαστε ένα ιδεολογικό κίνημα, αλλά ένα ρεαλιστικό.

Ο πρωταρχικός μας στόχος είναι να διαχωρίσουμε τους Παλαιστινίους που δεν έχουν καμία σχέση με τη Χαμάς από τη δίνη του πολέμου» έγραφε στη «Wall Street Journal» τον περασμένο Ιούλιο ο Γιασέρ Αμπού Σαμπάμπ.

Την περασμένη Πέμπτη, ο ηγέτης των Λαϊκών Δυνάμεων σκοτώθηκε, με πολλά Μέσα να αποδίδουν τη δολοφονία στη Χαμάς, κατ’ αρχήν λόγω προσωπικών – οικογενειακών διαφορών. Ωστόσο, οι δύο οργανώσεις έχουν συγκρουστεί αρκετές φορές τον τελευταίο χρόνο.

Ο Αμπού Σαμπάμπ ήταν ο ηγέτης της πιο ισχυρής από τις πολλές ένοπλες ομάδες που υποστηρίζονται από το Ισραήλ στη Γάζα ως αντίβαρο στη Χαμάς και φαινόταν να επεκτείνει αργά την εμβέλειά του στη νότια Γάζα, καθώς, όπως διατεινόταν, προσπαθούσε να δημιουργήσει μια περιοχή απαλλαγμένη από τη Χαμάς.

Είχε ξεκινήσει με τη στρατολόγηση περίπου 100 εγκληματιών (ο ίδιος είχε καταδικαστεί για εμπόριο ναρκωτικών). Ολοι είχαν αποκοπεί από τις οικογένειές τους, ενώ κάποιοι δραπέτευσαν από τη φυλακή κατά τη διάρκεια ισραηλινών επιδρομών. Τον περασμένο Οκτώβριο, ο Αμπού Σαμπάμπ δήλωνε πως είχε 3.000 στρατιώτες.

Το Ισραήλ σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει τις Λαϊκές Δυνάμεις ως μια τοπική επικουρική πολιτοφυλακή, ενώ ήλπιζε να συνδράμουν στα έργα ανοικοδόμησης της Γάζας, στο πλαίσιο των επόμενων φάσεων της συμφωνίας κατάπαυσης πυρός. Πάντως, τον τελευταίο χρόνο η οργάνωση αυτή έχει λεηλατήσει, τουλάχιστον τρεις επιβεβαιωμένες φορές, φορτία της ήδη περιορισμένης ανθρωπιστικής βοήθειας που εισερχόταν στη Γάζα, προκειμένου με τα έσοδα, σύμφωνα με τον γαλλικό «Monde», να στρατολογήσει και άλλους μαχητές.

Ελλείψει ενός μεταπολεμικού σχεδίου για τη διακυβέρνηση της Γάζας και λόγω της άρνησης του ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου να στηρίξει μια αξιόπιστη παλαιστινιακή εναλλακτική στη Χαμάς – καθώς αυτό θα αναζωπύρωνε τη λύση των δύο κρατών –, το Ισραήλ έχει στραφεί στην υποστήριξη παραστρατιωτικών ομάδων, οι οποίες έχουν εξουσία σε διάσπαρτα, μικρά κομμάτια εδάφους στη Λωρίδα της Γάζας.

Ο Νετανιάχου τις έχει χαρακτηρίσει ως «κάτι καλό», παρά το γεγονός πως οι πολιτικοί του αντίπαλοι τον έχουν κατηγορήσει πως εξοπλίζει «το αντίστοιχο του ISIS στη Γάζα». Η συνεχιζόμενη επιχείρηση για τον εξοπλισμό σχετικών ομάδων, συμπεριλαμβανομένων των Λαϊκών Δυνάμεων, εγκρίθηκε χωρίς το πράσινο φως του ισραηλινού υπουργικού συμβουλίου ασφαλείας, μετέδιδε το CNN τον Ιούνιο.

«Η συγκεκριμένη συμφωνία ειρήνης, δεδομένης της ασάφειάς της και της έλλειψης ακριβούς πλάνου, αποτελεί εύφορο έδαφος για τη δραστηριοποίηση και τον ανταγωνισμό ενόπλων ομάδων που θέλουν εξουσία – είτε αυτές λέγονται Χαμάς είτε κάπως αλλιώς» εξήγησε στο «Βήμα» η Παλαιστίνια Ζάχα Χασάν, ανώτερη συνεργάτρια στο Carnegie Endowment.

Πράγματι, δύο μήνες μετά την έναρξη της εκεχειρίας, πέραν του ότι εξακολουθούν να υπάρχουν εχθροπραξίες μικρής κλίμακας, ούτε ένας τρομοκράτης της Χαμάς δεν έχει αφοπλιστεί, ενώ δεν έχει αναπτυχθεί καμία Διεθνής Δύναμη Σταθεροποίησης.

Παράλληλα, οι εσωτερικές προστριβές μεταξύ ενόπλων ομάδων αποτελούν συχνό φαινόμενο, με τη Χαμάς να συνεχίζει να κατέχει την πρωτοκαθεδρία. «Η συνεργασία με το Ισραήλ είναι κάτι που προφανώς δεν αρέσει σε πολλούς Παλαιστινίους» υποστηρίζει το Al Jazeera αναφορικά με τη μειωμένη λαϊκή υποστήριξη των άλλων ομάδων.