Θεοδώρα Τσώλη

Η λογική της μεταφοράς ενός υγιούς γονιδίου στον οργανισμό για την «επιδιόρθωση» ενός άλλου που παρουσιάζει «ελάττωμα» ήταν επί έτη άκρως ελκυστική τους επιστήμονες.

Διεθνής ομάδα ερευνητών εντόπισε περισσότερες από 40 νέες περιοχές στο DNA οι οποίες αυξάνουν τον κίνδυνο για ρευματοειδή αρθρίτιδα. Όπως σημειώνουν οι επιστήμονες με δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση «Nature» η συγκεκριμένη γενετική έρευνα είναι η μεγαλύτερη του είδους της – περιελάμβανε σχεδόν 30.000 ασθενείς. Εκτιμάται ότι με βάση τη νέα γενετική γνώση θα αναπτυχθούν καινούργια φάρμακα που θα οδηγήσουν σε καλύτερη αντιμετώπιση της νόσου.

Γενικώς το να λέμε ψέματα στα παιδιά είναι κακό. Ωστόσο υπάρχει και ένα λευκό (όπως η γενειάδα του Αϊ-Βασίλη) ψέμα που καλά κάνουμε και το επαναλαμβάνουμε, σύμφωνα με τους ψυχολόγους.

Ερευνητές ανακάλυψαν το ακριβές σημείο στον εγκέφαλο από το οποίο ξεκινά η Αλτσχάιμερ, εξέλιξη που μπορεί να οδηγήσει σε πρώιμη διάγνωση της νευροεκφυλιστικής νόσου.

Ενα δώρο - όχι μόνο χριστουγεννιάτικο αλλά... παντός καιρού (για την ακρίβεια άκρως διαχρονικό αφού φαίνεται να κλείνει μέσα του πολλά και καλά χρόνια ζωής) - έχει χαρίσει η φύση (για την ακρίβεια η εξέλιξη) σε κατοίκους της Κρήτης.

Είναι ημέρες ιδιαίτερες από κάθε άποψη, πασπαλισμένες με «αστερόσκονη», οι ημέρες αυτές των Χριστουγέννων.

Τα συμπληρώματα βιταμινών είναι… πεταμένα λεφτά και δεν προσφέρουν οφέλη για την υγεία, σύμφωνα με τα όσα αναφέρει ομάδα κορυφαίων επιστημόνων. Με δημοσίευσή τους στο επιστημονικό έντυπο «Αnnals of Internal Medicine» ακαδημαϊκοί από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς και το Πανεπιστήμιο του Γουόρικ τονίζουν ότι «η λήψη συμπληρωμάτων από ενηλίκους που τρέφονται καλά δεν έχει σαφή οφέλη ενώ μπορεί να είναι ακόμη και επιβλαβής».

Ένα βήμα πιο κοντά βρίσκεται ένα εμβόλιο το οποίο θα ανακόπτει την πορεία του καρκίνου του προστάτη, μετά την ανακάλυψη μιας πρωτεΐνης που σταματά την ανάπτυξη των όγκων στο 90% των περιπτώσεων. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Notting Trent είδαν ότι εγχέοντας τμήμα μιας ογκοπρωτεΐνης στα κύτταρα που περιβάλλουν τους όγκους καταφέρνουν να θέσουν σε υπερλειτουργία το ανοσοποιητικό σύστημα. Το αποτέλεσμα είναι ότι το ανοσοποιητικό επιτίθεται στους όγκους και αποτρέπει την περαιτέρω ανάπτυξή τους «σβήνοντας» έτσι τον καρκίνο.

Μια μελέτη που χαρακτηρίζεται «ορόσημο» δείχνει ότι ένα φάρμακο μπορεί να μειώσει στο μισό τις περιπτώσεις ανάπτυξης καρκίνου του μαστού σε γυναίκες υψηλού κινδύνου για τη νόσο. Κλινική δοκιμή σε 4.000 γυναίκες τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύονται στην ιατρική επιθεώρηση «Τhe Lancet» έδειξε ότι η αναστροζόλη ήταν πιο αποτελεσματική, πιο φθηνή και με λιγότερες παρενέργειες σε σύγκριση με άλλα φάρμακα όπως η ταμοξιφαίνη.

Εναν δεύτερο κώδικα που κρύβεται μέσα στο ανθρώπινο DNA υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον στο Σιατλ με επικεφαλής έλληνα επιστήμονα. Η ερευνητική ομάδα υπό τον αναπληρωτή καθηγητή Επιστημών του Γονιδιώματος και Ιατρικής κύριο Γιάννη Σταματογιαννόπουλο αναφέρει, σύμφωνα με σχετικό δελτίο Τύπου του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, ότι αυτός ο δεύτερος κρυμμένος κώδικας περιέχει πληροφορίες που αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίον διαβάζονται οι οδηγίες που περιέχονται στο DNA και ερμηνεύονται οι μεταλλάξεις που συντελούν στην υγεία και στην ασθένεια.

Η Ευρώπη, το παγωμένο φεγγάρι του Δία, που θεωρείται από τις κύριες υποψήφιες «κατοικίες» εξωγήινης ζωής στο Ηλιακό Σύστημα, «φτύνει» νερό στο Διάστημα. Εικόνες που έλαβε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble δείχνουν περίσσεια υδρογόνου και οξυγόνου στο νότιο ημισφαίριο του φεγγαριού, σύμφωνα με δημοσίευση στην επιθεώρηση «Science». Αν επιβεβαιωθεί ότι πρόκειται για στήλες νερού, αυξάνονται οι ελπίδες για μελέτη των υπόγειων ωκεανών της Ευρώπης από την… επιφάνεια του φεγγαριού. Ετσι μελλοντικές αποστολές θα μπορούν να αναζητήσουν ίχνη ζωής.

Είναι ένα από τα διαχρονικά δυσεπίλυτα προβλήματα που όλοι, λίγο-πολύ, έχουμε αντιμετωπίσει.

Η τεχνητή γλυκαντική ουσία ασπαρτάμη είναι ασφαλής και δεν εγκυμονεί κινδύνους για την υγεία, καταλήγει η αρμόδια Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (European Food Safety Authority, EFSA).

Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και περισσότερα από 150 χρόνια ότι οι καρχαρίες εμφανίζουν καρκίνο.

Κοντά σε ένα τεστ αίματος για την Αλτσχάιμερ το οποίο θα ανιχνεύει σε πολύ πρώιμο στάδιο τη νευροεκφυλιστική νόσο βρίσκονται οι επιστήμονες. Σήμερα η διάγνωση της Αλτσχάιμερ μπορεί να καθυστερήσει σημαντικά, ωστόσο οι ειδικοί πιστεύουν ότι ίσως κάποια ημέρα καθίσταται δυνατή ακόμη και 10 έτη πριν την εμφάνιση των πρώτων κλινικών συμπτωμάτων (εκτιμάται ότι η νόσος αρχίζει να αναπτύσσεται μια δεκαετία προτού εμφανιστεί οποιοδήποτε σύμπτωμα). Τώρα ερευνητές από το King’s College του Λονδίνου αναφέρουν ότι έκαναν ένα «σημαντικό βήμα» στην ανάπτυξη μιας εξέτασης που θα χαρίζει πρώιμη διάγνωση της νόσου.

Δύο ασθενείς οι οποίοι πιστευόταν ότι έχουν θεραπευθεί από τον ιό HIV του AIDS εμφάνισαν υποτροπή της λοίμωξής τους. Οι δύο άνδρες έλαβαν θεραπεία παρόμοια με εκείνη που είχε λάβει ο Τίμοθι Ρέι Μπράουν, γνωστός ως «ασθενής του Βερολίνου». Οι γιατροί του Μπράουν ανέφεραν το 2009 ότι ο ασθενής τους απαλλάχθηκε από τον ιό μετά από μεταμόσχευση μυελού των οστών με κύτταρα που εμφάνιζαν ανθεκτικότητα στον HIV.

Γιατροί στις ΗΠΑ προκάλεσαν… έντονη αποφασιστικότητα σε δύο άνδρες διεγείροντας τμήμα του εγκεφάλου τους με ήπιο ηλεκτρικό ρεύμα. Οι δύο άνδρες υποβάλλονταν σε μια διαδικασία ρουτίνας με στόχο τον εντοπισμό περιοχών του εγκεφάλου τους που προκαλούν επιληπτικές κρίσεις. Ξαφνικά ένιωσαν τον καρδιακό παλμό τους να ανεβαίνει καθώς και μια ακαταμάχητη επιθυμία να επιμείνουν ώστε να τα βγάλουν πέρα απέναντι σε δύσκολες καταστάσεις. Τα θεαματικά αυτά αποτελέσματα που δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «Neuron» μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να αναπτύξουν θεραπείες για την κατάθλιψη και άλλες διαταραχές στις οποίες οι ασθενείς εμφανίζουν έλλειψη κινήτρου.