Θεοδώρα Τσώλη

Κάθε χρόνο, την ίδια περίπου περίοδο πολλοί από εμάς – για την ακρίβεια, το 10% των Ευρωπαίων – κλείνουμε, θέλοντας και μη, ραντεβού με μια «σύντροφο» ύπουλη, που δεν θέλει το καλό μας.

Ειδικοί προειδοποιούν σχετικά με μια εξελισσόμενη «επιδημία», η οποία αφορά την πιο αποδεκτή παγκοσμίως εξάρτηση από ουσίες - δεν είναι άλλη από την εξάρτηση στην καφεΐνη.

Γνωρίζουμε ότι η άσκηση κάνει καλό όχι μόνο στο σώμα αλλά και στον εγκέφαλο, καθώς βοηθά στη δημιουργία νέων εγκεφαλικών κυττάρων. Τώρα μια νέα μελέτη δείχνει ότι και το πολύ καθισιό αλλάζει το... μυαλό (και όχι βεβαίως για καλό).

Ερευνητές του Εργαστηρίου Τεχνολογίας Μικροσυστημάτων του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης σε συνεργασία με ειδικούς της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ καθώς και του Νοσηλευτηρίου για την Όραση και την Ακοή της Μασαχουσέτης (ΜΕΕΙ) ανέπτυξαν ένα νέο τσιπ επεξεργασίας των ακουστικών σημάτων το οποίο αναμένεται να οδηγήσει σε πιο απλά κοχλιακά εμφυτεύματα που θα «ξεφορτώνονται» το εξωτερικό hardware των συμβατικών. Το εμφύτευμα θα φορτίζεται ασύρματα και θα χρειάζεται επαναφόρτιση κάθε περίπου οκτώ ώρες.

Βλαστοκύτταρα, γονιδιακή θεραπεία, εμφυτεύματα, γενικότερα οι τεχνικές αιχμής της ιατρικής έρευνας συχνά βρίσκουν την πρώτη τους εφαρμογή στα μάτια μας. Οχι μόνο γιατί είναι ένα όργανο πολύτιμο, αλλά και γιατί είναι εύκολα προσβάσιμο: μια πύλη του οργανισμού

Παραδοσιακά γνωρίζουμε ότι οι περισσότερες οφθαλμικές παθήσεις έχουν ένα γενετικό υπόβαθρο - η μυωπία, για παράδειγμα, είναι μια κατ' εξοχήν «οικογενειακή υπόθεση».

Πριν από μερικές δεκαετίες κανένας δεν θα φανταζόταν ότι η επιστήμη θα μπορούσε να «δει» τόσο βαθιά μέσα στα μάτια μας αλλά και να παρέμβει τόσο αποτελεσματικά σε αυτά ώστε να τα θεραπεύσει.

Είναι τα «παράθυρά» μας στον κόσμο, γι' αυτό αν «ραγίσουν» ή «σπάσουν» η ζωή μας δεν είναι ποτέ πια η ίδια.

Ενας επαναστατικός νέος φακός επαφής επιτρέπει σε τυφλά άτομα να διαβάζουν Μπράιγ σε ηλεκτρονική μορφή. Ο φακός τοποθετείται στο μάτι όπως και ένας συμβατικός αλλά φέρει ηλεκτρόδια τα οποία λαμβάνουν σήματα από μια κάμερα – την κάμερα είτε την κρατά το άτομο στο χέρι του ή τη φορά σε ειδικά γυαλιά. Τα σήματα εκπέμπονται από την κάμερα στα μάτια του χρήστη και μπορούν να μεταφραστούν ως μια «περιγραφή» της εικόνας που λαμβάνεται.

Τώρα που ο χειμώνας φαίνεται να δείχνει τα δόντια του και οι ιώσεις βρίσκονται στο αποκορύφωμά τους,

Τα ανοσοκύτταρα υφίστανται «αυθόρμητες» μεταλλάξεις σε καθημερινή βάση οι οποίες δεν είναι για καλό αφού μπορούν να οδηγήσουν σε καρκίνο. Ευτυχώς όμως που υπάρχουν οι ασταμάτητες «περιπολίες» του ανοσοποιητικού συστήματος και σώζουν την κατάσταση, αναφέρουν ερευνητές από την Αυστραλία. Η ερευνητική ομάδα από το Ινστιτούτο Walter and Eliza Hall ανακάλυψε ότι το ανοσοποιητικό σύστημα εξολοθρεύει εν δυνάμει καρκινικά Β κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος στα πρώιμα στάδια της καρκινικής ανάπτυξης, προτού αναπτυχθούν σε λεμφώματα Β-κυττάρων (γνωστά και ως λεμφώματα non-Hodgkin).

Τι μπορεί να φέρει την επανάσταση στην αναγεννητική ιατρική; Ενα «μπάνιο» ενήλικων κυττάρων επί 30 λεπτά σε οξύ!

Μια μέθοδος επί έτη παρεξηγημένη, μια νευροεκφυλιστική νόσος για την οποία δεν υπάρχει οριστική, αποτελεσματική θεραπεία ενώ εκείνη συνεχίζει να προκαλεί τρόμο (κυριολεκτικώς και μεταφορικώς)

Ένα μεγάλο επίτευγμα το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη αντιμετώπιση των αγχωδών διαταραχών ανακοίνωσαν ειδικοί του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας (Caltech). Η ερευνητική ομάδα ανακάλυψε την περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει το άγχος – και είδε μάλιστα ότι δεν ήταν εκεί που πιστεύαμε.

Γονίδια που προκαλούν νόσους στον σύγχρονο άνθρωπο αποτελούν «κληρονομιά» της διασταύρωσής του με τους Νεάντερταλ, σύμφωνα με μεγάλες γονιδιακές μελέτες που δημοσιεύονται στις επιθεωρήσεις «Nature» και «Science». Οι Νεάντερταλ μας… χάρισαν γονίδια που εμπλέκονται στον διαβήτη τύπου 2, στη νόσο του Crohn και – κατά περίεργο τρόπο – στον εθισμό στο κάπνισμα.

Πέρασαν 200 χρόνια από την πρώτη ημέρα που εφευρέθηκε σε μια πνευμονολογική κλινική στη Γαλλία

Μια νέα διαγνωστική συσκευή η φιλοσοφία της οποίας βασίζεται σε ένα εργαλείο που μετρά την… ωρίμανση των τυριών, μπορεί να ανιχνεύσει την κίρρωση του ήπατος. Μάλιστα, σύμφωνα με τους ειδικούς, η διάγνωση γίνεται πολύ πιο έγκαιρα και με μεγαλύτερη αξιοπιστία σε σύγκριση με τα υπάρχοντα τεστ, γεγονός που μπορεί να σώσει πολλές ζωές.

Είναι δυνατόν ένα φυτό να μαθαίνει και να θυμάται αφού δεν διαθέτει εγκέφαλο;

Για πρώτη φορά ερευνητές αποτύπωσαν σε βίντεο το πώς οι αναμνήσεις σχηματίζονται στον εγκέφαλο. Στο βίντεο αυτό φαίνονται φθορίζοντα μόρια τα οποία κινούνται μέσα στον εγκέφαλο ποντικού και δημιουργούν τις αναμνήσεις. Σύμφωνα με τους ειδικούς του Κολεγίου Ιατρικής Αλμπερτ Αϊνστάιν του Πανεπιστημίου Γεσίβα, η «σύλληψη» των αναμνήσεων εν τη γενέσει τους μπορεί να έχει σημαντική επίδραση στην κατανόησή μας σχετικά με τη λειτουργία του εγκεφάλου.

Είναι ένας από τους μεγαλύτερους εχθρούς της υγείας του παγκόσμιου πληθυσμού και παρότι ολόκληρες «στρατιές» επιστημόνων έχουν ριχθεί στη μάχη εναντίον του,