Science

Στις 23 Ιουλίου του 1999 το διαστημικό τηλεσκόπιο Chandra της NASA εγκαταστάθηκε στο Διάστημα και άρχισε να καταγράφει τα πιο εντυπωσιακά φαινόμενα του Σύμπαντος όπως παραδείγματος χάριν, τους υπερκαινοφανείς αστέρες. Στο πλαίσιο του εορτασμού η NASA δημοσιεύει μια σειρά από εικόνες που έχει στείλει το Chandra στη διάρκεια αυτών των 15 ετών οι οποίες έχουν «λουστραριστεί» και υποστεί επεξεργασία για να είναι όσο το δυνατόν πιο εντυπωσιακές στο… πάρτι γενεθλίων που διοργανώνει η NASA.

Επαναστατικές καινοτομίες σε διαφόρους τομείς της επιστήμης και της τεχνολογίας υπόσχονται να μετατρέψουν τους στρατιώτες σε όντα βγαλμένα από ταινίες επιστημονικής φαντασίας: άτρωτους σε διαφόρων ειδών κινδύνους και ταυτόχρονα με εκπληκτικές ικανότητες, ικανούς να χρησιμοποιούν οπλικά συστήματα ακόμη και με τη σκέψη!

Οι αστρονόμοι κάθονταν σε αναμμένα κάρβουνα την περασμένη άνοιξη, περιμένοντας τη μαύρη τρύπα που βρίσκεται στην καρδιά του Γαλαξία μας να καταπιεί μια μάζα αερίου και να προκαλέσει υπερθέαμα. Τρεις νέες μελέτες δείχνουν τώρα να εξηγούν το γιατί.

Επιστήμονες έφεραν στο φως περισσότερα από 80 άγνωστα μέχρι σήμερα γονίδια τα οποία αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης σχιζοφρένειας, σύμφωνα με δημοσίευση στην επιθεώρηση «Nature». Η διεθνής ερευνητική ομάδα που περιελάμβανε επιστήμονες από 80 κέντρα σε 35 χώρες αναφέρει ότι διεξήγαγε τη μεγαλύτερη γενετική ανάλυση που έχει γίνει ως σήμερα σχετικά με τη συγκεκριμένη ψυχική νόσο και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτή μπορεί να έχει ισχυρό βιολογικό υπόβαθρο

Οι φόβοι των ανθρωπολόγων επιβεβαιώθηκαν: Η μυστηριώδης φυλή του Αμαζονίου που ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή με τον έξω κόσμο τον περασμένο μήνα έχει ήδη μολυνθεί με γρίπη, μια ασθένεια που είχε οδηγήσει στην εξαφάνιση πολλές ακόμα φυλές της περιοχής.

Πριν από λίγα χρόνια εντοπίσθηκε η παρουσία μεγάλων συγκεντρώσεων σκουπιδιών (κυρίως πλαστικών αντικειμένων) σε ωκεανούς της Γης. Οι μεγαλύτερες συγκεντρώσεις βρέθηκαν στις λεγόμενες «σκουπιδόμαζες» που σχηματίζονται στο κέντρο κάθε ωκεανού από κυκλωτικά θαλάσσια ρεύματα, όπως η διαβόητη «Μεγάλη Σκουπιδόμαζα» του Βορείου Ειρηνικού. Πρόσφατα μια μελέτη παρουσίασε στοιχεία που έδειχναν ότι υπάρχει μείωση της ποσότητας αυτών των σκουπιδιών στους ωκεανούς. Μια νέα έρευνα όμως ανατρέπει αυτή την εικόνα αφού εντοπίσθηκαν νέες μεγάλες σκουπιδομάζες στον Ειρηνικό Ωκεανό. Σύμφωνα με τους ερευνητές δημιουργούνται πλέον μόνιμες νησίδες σκουπιδιών στους ωκεανούς.

Το φετινό καλοκαίρι παραμένει ασυνήθιστα ήπιο στην Ελλάδα, ωστόσο σε παγκόσμιο επίπεδο ο Ιούνιος ήταν ο θερμότερος που έχει καταγραφεί από τότε που άρχισαν οι επίσημες μετρήσεις το 1880.

Η κόλλα στιγμής θα φαινόταν αδύναμη σαν σάλιο μπροστά στα θυσανόποδα, συγγενείς των καβουριών που περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους κολλημένα στα βράχια. Ο μηχανισμός δράσης της κόλλας τους παρέμενε μυστήριο μέχρι σήμερα.

Τα επαναλαμβανόμενα ξενύχτια και ο ύπνος υπό το φως ηλεκτρονικών συσκευών μπορούν να επηρεάσουν τη γυναικεία γονιμότητα, σύμφωνα με νέα μελέτη αμερικανών επιστημόνων.

Εκατοντάδες χιλιάδες τουρίστες επισκέπτονται κάθε χρόνο το «Εθνικό Πάρκο Αψίδων», μια περιοχή της πολιτείας Γιούτα με περισσότερες από 2.000 μνημειώδεις αψίδες από ψαμμίτη. Οι σχηματισμοί αυτοί πιστεύεται ότι δημιουργήθηκαν λόγω της διάβρωση των εύθρυπτων πετρωμάτων από το νερό και τον αέρα. Όμως τα τελευταία πειράματα δείχνουν ότι πρόκειται στην πραγματικότητα για γλυπτά της βαρύτητας.

Ο ιός HIV του ΑIDS μπορεί και σχηματίζει ταχύτατα «απόρθητα οχυρά» μέσα στο σώμα, γεγονός που μειώνει τις ελπίδες σχετικά με το ότι η πρώιμη έναρξη θεραπείας θα μπορούσε να τον εκριζώσει. Αυτό έδειξε μια νέα μελέτη σε πιθήκους η οποία δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Nature» και ίσως δίνει μια εξήγηση σε ό,τι αφορά την περίπτωση του βρέφους από το Μισισίπι που απασχόλησε ειδικούς και μη το τελευταίο διάστημα. Το βρέφος αυτό έλαβε θεραπεία για τον HIV λίγο μετά τη γέννησή του και αρχικώς φάνηκε ότι θεραπεύθηκε. Ωστόσο ο ιός επανεμφανίστηκε στον οργανισμό του περίπου δύο χρόνια αργότερα.

Μια νέα μέθοδος διέγερσης των ωοθηκών των γυναικών που υποβάλλονται σε υποβοηθούμενη αναπαραγωγή δοκιμάστηκε επιτυχώς από βρετανούς ερευνητές, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Journal of Clinical Investigation. Η νέα τεχνική ελαχιστοποιεί τον κίνδυνο υπερδιέγερσης των ωοθηκών, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για την υγεία της γυναίκας. Η επιτυχής εφαρμογή της μεθόδου έχει ήδη συντελέσει στην γέννηση 12 παιδιών.

Μια ακόμη πολύ ενδιαφέρουσα ανακάλυψη έκανε το Curiosity στον Αρη. Ο ρομποτικός εξερευνητής εντόπισε στον κρατήρα Γκέιλ όπου βρίσκεται κάποια σημεία όπου η σύσταση του εδάφους έχει παρόμοια χαρακτηριστικά με εκείνα του εδάφους σε ορισμένες περιοχές της Γης. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί σε αυτά τα σημεία να υπήρχαν κάποτε ή και να εξακολουθούν να υπάρχουν μικροβιακές μορφές ζωής.

Κάτι περισσότερο από ανησυχητικά είναι τα στοιχεία από τις τελευταίες μετρήσεις όλων των δεικτών που συνδέονται με τις κλιματικές αλλαγές στον πλανήτη μας. Το 2013 οι θερμοκρασίες χτύπησαν κόκκινο σε πολλές περιοχές του πλανήτη ενώ τα επίπεδα του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα αλλά και εκείνα της θάλασσας ακολούθησαν αυξητική πορεία.

Οι παλιοί καλοί φίλοι μοιάζουν σε πολλά: εμφανίζουν παρόμοιες συμπεριφορές, έχουν κοντινές εκφράσεις, συχνάζουν στα ίδια μέρη, έχουν παρεμφερή ενδιαφέροντα, υιοθετούν τις ίδιες συνήθειες και χόμπι.

Η κοινωνιολογία γεννήθηκε το 1822 από έναν γάλλο φιλόσοφο, τον Αύγουστο Κοντ (August Comte, 1798-1857).

Υπό τον τίτλο «Erasmus Intensive Program Spintronics and Applications», το Τμήμα Ηλεκτρονικών Μηχανικών ΤΕ του ΤΕΙ Κρήτης διοργανώνει θερινό σχολείο στα Χανιά με θέμα τη σπιντρονική και τις εφαρμογές της.

Στον Αώο, στην καρδιά της Πίνδου, κολυμπάνε χέλια που έχουν διανύσει χιλιάδες χιλιόμετρα από τον Ατλαντικό Ωκεανό, ενώ στον Κράθι, στη Βόρεια Πελοπόννησο, το νερό έχει έξι φορές λιγότερο άζωτο από το νερό της βροχής!

Μικρό βιογραφικό για το στοιχείο ταντάλιο. Κάθε Κυριακή «Το Βήμα» μάς ταξιδεύει και σε μια άλλη γωνιά του περιοδικού πίνακα.

Για όσους επιθυμούν να γυμναστούν αλλά δεν είναι και πολύ της συνέπειας και του προγράμματος, τώρα υπάρχει το Pavlok.