Science

Ενα κρανίο ηλικίας 55.000 ετών που ανακαλύφθηκε στο βόρειο Ισραήλ, φωτίζει την μετανάστευση των προγόνων μας από την Αφρική προς την Ευρώπη μέσω της Μέσης Ανατολής. Επιπλέον, αποκαλύπτει ότι ήδη από τότε, προτού συναντηθούν στην Ευρώπη μετά από μερικές χιλιάδες χρόνια, ο σύγχρονος άνθρωπος (Homo sapiens) είχε επαφές -και σεξουαλικές- με τα ξαδέρφια του, τους Νεάντερταλ, στην Ανατολική Μεσόγειο. Το αποτέλεσμα είναι ότι οι σύγχρονοι Ευρωπαίοι και Ασιάτες διαθέτουν και νεαντερτάλειο DNA σε ποσοστό 2% έως 4%. Επιπλέον το εύρημα επιβεβαιώνει πρόσφατες μελέτες που επίσης μιλάνε για επαφές ανάμεσα στα δύο είδη την ίδια χρονική περίοδο.

Ο Τσαρλς Τάουνς, ο οποίος το 1964 μοιράστηκε το βραβείο Νόμπελ Φυσικής για την εφεύρεση του λέιζερ - η οποία προκάλεσε επανάσταση στην επιστήμη, την ιατρική, τις τηλεπικοινωνίες αλλά και την ψυχαγωγία - απεβίωσε σε ηλικία 99 ετών την Τρίτη, ανακοίνωσε το πανεπιστήμιο Μπέρκλεϊ στην Καλιφόρνια.

Ενα διάφανο ψάρι-ζέβρα και εξελιγμένες απεικονιστικές τεχνικές

Ελπίζοντας να αντικαταστήσει τους κινητήρες των διαστημικών σκαφών με τη δύναμη της λιακάδας, η Planetary Society, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός για την προώθηση της διαστημικής εξερεύνησης, προγραμματίζει να εκτοξεύσει την άνοιξη ένα πειραματικό ηλιακό ιστίο.

Στην προσπάθειά της να αναπτύξει λεπτότερες αλλά ισχυρότερες ίνες, η βιομηχανία πλαστικών θα μπορούσε να αντλήσει έμπνευση από τις αράχνες του είδους Uloborus plumipes. Σε αντίθεση με τις περισσότερες αράχνες, οι οποίες παγιδεύουν τη λεία τους σε κολλώδεις ιστούς, οι αράχνες U.plumipes υφαίνουν χνουδωτούς ιστούς που θυμίζουν μαλλί και κυριολεκτικά τραβούν τα θύματα από μακριά με στατικό ηλεκτρισμό.

Η ψαριά ήταν μάλλον ασυνήθιστη για έναν αλιέα που ανέσυρε τα δίχτυα του έξω από τις ακτές της Ταϊβάν: μια απολιθωμένη κάτω σιαγόνα που δεν αποκλείεται να ανήκει σε άγνωστο προϊστορικό είδος ανθρώπου.

Δεν σταματά να ξερνά τέφρα το ηφαίστειο Κολίμα στο νοτιοδυτικό, ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια της Βορείου Αμερικής. Διαδικτυακές κάμερες που έχουν εγκατασταθεί στην περιοχή κατέγραψαν μια σειρά βίαιων εκρήξεων που έστειλαν στήλες κονιορτοποιημένου βράχου σε ύψος εννέα χιλιομέτρων.

Εντοπίστηκε ένα άγνωστο μέχρι σήμερα φαινόμενο, ένας «χαμένος κρίκος» όπως τον χαρακτηρίζουν οι ειδικοί, στον σχηματισμό των άστρων.

Τον Απρίλιο θα κυκλοφορήσει στην αγορά το Apple Watch, διαβεβαίωσε τους επενδυτές της εταιρείας ο CEO Τιμ Κουκ κατά την ανακοίνωση των οικονομικών αποτελεσμάτων της για το πρώτο οικονομικό τρίμηνο του 2015.

Νέες ελπίδες έρχονται να δώσουν επιστήμονες στις ΗΠΑ σε όσους -και όσες- έχουν χάσει τα μαλλιά τους, καθώς κατάφεραν να αναγεννήσουν νέες τρίχες, χάρη σε μια νέα τεχνική που βασίζεται στην χρήση ανθρωπίνων βλαστοκυττάρων.

Τα φίδια σέρνονται στη Γη εδώ και πολύ περισσότερο καιρό από ό,τι νόμιζαν έως τώρα οι επιστήμονες. Απολιθώματα φιδιών ηλικίας 140 έως 167 εκατ. ετών, που ανακαλύφθηκαν στην Αγγλία, στην Πορτογαλία και στις ΗΠΑ, «σπρώχνουν» προς τα πίσω κατά σχεδόν 70 εκατ. χρόνια την εμφάνιση των εν λόγω ερπετών. Τα αρχαιότερα απολιθώματα φιδιών μέχρι σήμερα ήσαν 102 εκατ. ετών.

Το παλαιότερο πλανητικό σύστημα που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα στο γαλαξία μας ανακάλυψε διεθνής ομάδα αστρονόμων. Η ηλικία του υπολογίζεται στα 11,2 δισεκατομμύρια έτη και περιλαμβάνει πέντε πλανήτες περίπου στο μέγεθος της Γης.

Εξελιγμένες απεικονίσεις του εγκεφάλου αποδεικνύουν ότι οι γυναίκες είναι πράγματι

Ο αστεροειδής 2004 BL86 που πλησίασε τη Δευτέρα τη Γη σε μικρή απόσταση τελικά δεν ήταν μόνος. Εικόνες ραντάρ αποκαλύπτουν ότι ο βράχος συνοδευόταν από έναν μικρό δορυφόρο σε μέγεθος ποδοσφαιρικού γηπέδου.

Είναι ένα πείραμα που έχει εντυπωσιάσει γενιές και γενιές φοιτητών Χημείας: πετάμε έναν σβόλο καθαρού νατρίου σε νερό και απολαμβάνουμε τις θεαματικές φλόγες και εκρήξεις. Φαίνεται όμως ότι οι λεπτομέρειες της πασίγνωστης χημικής αντίδρασης ήταν άγνωστες ως τώρα.

Μια εντυπωσιακή φωτογραφία ενός υπερκαινοφανούς αστέρα έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Η έκρηξη σουπερνόβα με τη κωδική ονομασία SNR 0519-69.0 συνέβη στο Μεγάλο Μαγγελανικό Νέφος και καταγράφηκε από τα διαστημικά τηλεσκόπια Hubble και Chandra. Η εικόνα που δόθηκε στη δημοσιότητα αποτελεί μια σύνθεση αυτών των εικόνων και δείχνει το ωστικό κύμα της έκρηξης και τα... συντρίμμια του άστρου μέσα σε μια θάλασσα άστρων.

Αν οι δακτύλιοι του Κρόνου ήταν τόσο μεγάλοι, θα φαίνονταν μεγαλύτεροι και από τη Σελήνη στον ουρανό της Γης. Είναι οι δακτύλιοι ενός γιγάντιου πλανήτη σε απόσταση 434 ετών φωτός, οι πρώτοι που ανακαλύπτονται εκτός του Ηλιακού Συστήματος.

Η NASA ανακοίνωσε ότι το Εργαστήριο Αεριωθήσης (JPL) έχει ξεκινήσει την προσπάθεια κατασκευής ρομποτικών ελικοπτέρων τα οποία θα εξερευνήσουν τον Αρη. Οι επιστήμονες της NASA θεωρούν ότι τα ρομποτικά ελικόπτερα μπορούν να προσφέρουν πολύ σημαντικές υπηρεσίες στην εξερεύνηση όχι μόνο του Αρη αλλά και άλλων πλανητών και διαστημικών σωμάτων.

Η μακροχρόνια χρήση συγκεκριμένων φαρμάκων, μεταξύ των οποίων υπνωτικά, αντιϊσταμινικά, αντικαταθλιπτικά και σκευάσματα για παθήσεις του ουροποιητικού συστήματος ενοχοποιείται για άνοια και νόσο Αλτσχάιμερ, από ομάδα αμερικανών ερευνητών.

Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα μια εντυπωσιακή φωτογραφία του γαλαξία Μ51Α (Whirpool), στον οποίο οι επιστήμονες έχουν προσδώσει, λόγω του σχήματός του, το όνομα «Γαλαξίας της Δίνης». Ο σπειροειδής γαλαξίας διαθέτει ιδιαίτερα καθαρή δομή βραχιόνων για αυτό και μοιάζει με μια κοσμική δίνη.