Science

Ένα οικολογικό θρίλερ εκτυλίσσεται στα δάση της νότιας Ιαπωνίας: μια σφήκα μετατρέπει αράχνες σε ζόμπι και τις αναγκάζει να υφαίνουν ιστούς για τα νεογέννητα σφηκάκια της. Αφού ολοκληρώσει το έργο, η άτυχη νταντά θα γίνει τελικά βορά των παιδιών που ανέθρεψε.

Δύο ανεξάρτητες κινεζικές ερευνητικές ομάδες κατάφεραν -με διαφορετικό τρόπο- να φθάσουν στο ίδιο αποτέλεσμα: να μετατρέψουν κύτταρα του δέρματος σε νευρικά κύτταρα (νευρώνες). Η πρωτοτυπία είναι ότι και στις δύο περιπτώσεις η μετατροπή επιτεύχθηκε με την προσθήκη λίγων χημικών ουσιών στα δερματικά κύτταρα.

Η στάση του σώματος στη διάρκεια του ύπνου παίζει ρόλο στην υγεία του εγκεφάλου. Σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα, που βασίσθηκε στη μελέτη πειραματόζωων, όσοι κοιμούνται στο πλευρό τους, αριστερό ή δεξί, πιθανώς μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ και άλλων νευρολογικών παθήσεων, επειδή διευκολύνουν τον εγκέφαλό τους να αποβάλει τις περιττές χημικές ουσίες που συσσωρεύονται σε αυτόν, στη διάρκεια της μέρας.

Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα ένα εκπληκτικό βίντεο που επιτρέπει στον θεατή να… ταξιδέψει πάνω στη Δήμητρα, τον πλανήτη νάνο που εξερευνά τους τελευταίους μήνες το διαστημικό σκάφος Dawn.

Μια ακόμη εντυπωσιακή φωτογραφία που κατέγραψε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Αυτή τη φορά το Hubble εστίασε σε ένα από τα κοντινότερα και πιο εντυπωσιακά νεφελώματα. Το Νεφέλωμα Lagoon (Λιμνοθάλασσα) είναι μια από τις δύο περιοχές σχηματισμού άστρων, ορατή με γυμνό μάτι υπό καλές συνθήκες ορατότητας στο Βόρειο Ημισφαίριο.

Αρκετά είδη βατράχων είναι γνωστό ότι παράγουν δηλητήρια από αδένες στο δέρμα. Τώρα, ερευνητές στη Βραζιλία αναφέρουν τις δύο πρώτες περιπτώσεις βατράχων που δηλητηριάζουν τους εχθρούς με οστέινα αγκάθια στο κεφάλι. Οι τοξίνες τους, μάλιστα, είναι πιο ισχυρές κι από της οχιάς.

Ονομάζεται ExtraVerso και είναι μια επαναστατική θήκη για κινητά τηλέφωνα. Η θήκη αυτή έχει μια ειδική επικάλυψη ρητίνης η οποία της επιτρέπει να κολάει κυριολεκτικά πάνω σε οποιαδήποτε επιφάνεια (κάθετη, οριζόντια κ.α) επιτρέποντας στον κάτοχο του κινητού να το χρησιμοποιεί εύκολα οπουδήποτε και αν βρίσκεται και οτιδήποτε και αν κάνει. Για παράδειγμα, το τηλέφωνο με την θήκη αυτή μπορεί να τοποθετείται πάνω στο παρμπρίζ του αυτοκινήτου ώστε να μπορεί να το χρησιμοποιεί ο οδηγός χωρίς να αφήνει τα μάτια του από το τιμόνι και το δρόμο.

Διεθνής ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε τον πιο μακρινό γαλαξία που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα στο γνωστό Σύμπαν, ο οποίος βρίσκεται σε απόσταση περίπου 13.2 δισεκατομμυρίων ετών από τη Γη

Ο δορυφόρος DSCOVR της NASA που καταγράφει κλιματικά δεδομένα βρέθηκε στις 16 Ιουλίου σε απόσταση 1.6 εκ. χλμ από τη Γη πίσω από τη Σελήνη καταγράφοντας εντυπωσιακές εικόνες τις οποίες η NASA συνέθεσε σε ένα υπέροχο animation. Στις εικόνες καταγράφεται η αθέατη πλευρά της Σελήνης με φόντο την Γη.

Δύο κοινά μη μαγνητικά μέταλλα, ο χαλκός και το μαγγάνιο, μετατράπηκαν για πρώτη φορά σε μαγνήτες από ερευνητές στη Βρετανία. Αν και ο μαγνητισμός τους είναι ασθενής και εξαφανίζεται μετά από λίγες μέρες ή εβδομάδες, το επίτευγμα ίσως ανοίγει το δρόμο για νέα είδη μαγνητών στο μέλλον.

Οι ραγδαίες εξελίξεις στον τομέα της ρομποτικής και της τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσαν άραγε μελλοντικά να οδηγήσουν σε μια νέα γενιά «καλλιεργημένων» και ταλαντούχων ανθρωποειδών ρομπότ, ικανών να κατακτούν πολύτιμες θέσεις εργασίας; Σύμφωνα με τους ειδικούς, κάτι τέτοιο δεν αποκλείεται να ξεφύγει από τα όρια της φαντασίας και σε βάθος χρόνου να γίνει πραγματικότητα.

Αυτή η πολύχρωμη φυσαλίδα είναι στην πραγματικότητα ένα φάντασμα με διάμετρο τέσσερα έτη φωτός. Είναι ένα «πλανητικό νεφέλωμα» που σχηματίζεται από ένα ετοιμοθάνατο αλλά και εκνευρισμένο άστρο σαν τον δικό μας Ήλιο.

Η συχνή κατανάλωση καυτερών και πικάντικων φαγητών, με καυτερές πιπεριές, κάρι και άλλα μπαχαρικά, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου και να ευνοήσει την μακροζωία, σύμφωνα με μια νέα αμερικανο-κινεζική επιστημονική έρευνα. Πάντως, τα ευρήματα της μελέτης χρειάζονται μελλοντική επιβεβαίωση.

Πριν από 250-300 εκ. έτη, πριν κάνουν την εμφάνιση τους οι δεινόσαυροι, τα σπονδυλωτά ζώα που άκμαζαν σε όλο τον πλανήτη ήταν κάποια είδη προγονικά των θηλαστικών που είναι ευρύτερα γνωστά ως «θηριαψιδωτά» η όψη των οποίων παραπέμπει περισσότερο σε ερπετά. Μια κύρια οικογένεια θηριαψιδωτών ήταν τα ανομοδόντια ζώα που μέχρι σήμερα θεωρούνταν φυτοφάγα και χωρίς δόντια. Ομως ομάδα παλαιοντολόγων του Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου του Πιαούι στη Βραζιλία ανακάλυψαν νέα απολιθώματα ανομοδόντιων τα οποία αποκαλύπτουν ότι τα ζώα αυτά όχι μόνο διέθεταν δόντια αλλά διέθεταν και δύο χαυλιόδοντες

Για πολλούς αιώνες αποτελούσε το απόλυτο ταμπού του Χριστιανισμού και ειδικά της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Η Γη αποτελούσε το (ακίνητο) κέντρο του Σύμπαντος και φυσικά μόνο η Γη είχε το λάβει το θεϊκό δώρο της ζωής που διαθέτει νοημοσύνη. Το αξίωμα αυτό αποτέλεσε την πλατφόρμα για να κατηγορηθούν και να κυνηγηθούν ουκ ολίγοι με κορυφαίο όνομα αυτής της λίστας βέβαια τον Γαλιλαίο. Οπως φαίνεται έστω και καθυστερημένα το Βατικανό αποφάσισε να απλώσει το χέρι όχι μόνο στην επιστήμη αλλά στην κοινή λογική. Ο πατέρας Χοσέ Φούνες, διευθυντής του Αστεροσκοπείου του Βατικανού στη Ρώμη, δήλωσε ότι είναι πιθανό να υπάρχει νοήμων ζωή και σε άλλους πλανήτες.

Μια start up εταιρεία στην Καλιφόρνια, η Divergent Microfactories, παρουσίασε το πρώτο αυτοκίνητο προϊόν 3D εκτύπωσης με δυνατότητες αγωνιστικού οχήματος το οποίο είναι παράλληλα και φιλικό στο περιβάλλον. Το Blade ζυγίζει 635 κιλά, διαθέτει μια μηχανή 700 ίππων και κινείται με φυσικό αέριο μειώνοντας έτσι κατά πολύ τις εκπομπές καυσαερίων.

Η εταιρεία που παράγει το καλύτερο ουίσκι στον κόσμο ανακοίνωσε ότι θα στείλει άμεσα έξι δείγματα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ώστε να μελετηθούν οι συνέπειες της μηδενικής βαρύτητας στην ωρίμανση του ουίσκι. Ανάμεσα στα δείγματα που θα σταλούν στον ISS βρίσκεται ένα single malt 21 ετών και ένα που μόλις απεστάχθη. Στόχος φυσικά η δημιουργία ενός νέου ακόμη καλύτερου ουίσκι.

Η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε την κυκλοφορία του πρώτου χαπιού που παράγεται με εκτύπωση τριών διαστάσεων. Χάρη στην πορώδη υφή του, το χάπι διαλύεται αμέσως στο στόμα με μια γουλιά νερό.

Η Airbus κατέθεσε αίτηση ευρεσιτεχνίας στις αρμόδιες αμερικανικές Αρχές για ένα νέο επιβατηγό υπερηχητικό αεροσκάφος. Πρόκειται για ένα επαναστατικού σχεδιασμού, εργονομίας και τεχνολογίας σκάφος που σύμφωνα με τα στελέχη της εταιρείας θα μπορεί να ταξιδέψει από την ευρωπαϊκή στην αμερικανική ήπειρο σε διάστημα μίας ώρας!

Οπως έγινε γνωστό το μεγαλύτερο σε άνοιγμα φτερών αεροσκάφος που έχει κατασκευαστεί μέχρι σήμερα θα είναι έτοιμο να ξεκινήσει τις πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις στις αρχές του 2016. Το Stratolaunch Carrier Aircraft έχει άνοιγμα φτερών 117 μέτρων και θα κινείται με έξι μηχανές τύπου 747. Εκτός από τη μεταφορά ανθρώπων και φορτίων στη Γη, θα μπορεί να κάνει το ίδιο και στο Διάστημα. Για να πάρετε μια ιδέα της έκτασης του σκάφους σκεφτείτε ότι είναι λίγο μεγαλύτερο σε μήκος από τον αγωνιστικό χώρο του Νου Καμπ , του γηπέδου της Μπαρτσελόνα!