Science

Τη μια Κυριακή του Ιουλίου καθισμένος μπροστά στην οθόνη σου βλέπεις την «Ανθρώπινη παγίδα», το πρώτο επεισόδιο της σειράς Σταρ Τρεκ, που προβλήθηκε τον Σεπτέμβριο του 1966

Με αφορμή τον εορτασμό του «Πολέμου των Αστρων» την περασμένη εβδομάδα (15-17 Ιουλίου) στο Λονδίνο, η Lucasfilm ανακοίνωσε στους λάτρεις του είδους τα επόμενα σχέδιά της.

Ο πατέρας παίζει πολύ μεγαλύτερο ρόλο στην ανάπτυξη του παιδιού του από ό,τι φανταζόμασταν - από τη γλώσσα

Κινέζοι ερευνητές έλαβαν άδεια να εφαρμόσουν για πρώτη φορά σε ασθενείς τη σχετικά νέα τεχνική CRISPR για γονιδιακές παρεμβάσεις ακριβείας. Ο ενθουσιασμός για τη νέα τεχνολογία είναι μεγάλος, και μια ανάλογη κλινική μελέτη περιμένει έγκριση στις ΗΠΑ.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου Rice στο Χιούστον δημιούργησαν στο εργαστήριο ένα νέο πανίσχυρο μέταλλο το οποίο όπως αναφέρουν στο άρθρο τους στην επιθεώρηση «Science Advances» είναι τέσσερις φορές πιο σκληρό από το τιτάνιο! Το νέο μέταλλο αποτελείται από ένα κράμα τιτανίου και χρυσού και σύμφωνα με τους ερευνητές θα έχει διάφορες εφαρμογές με πρώτη την χρήση του σε μακράς διαρκείας ιατρικά εμφυτεύματα.

Γνωρίζαμε ότι δεν ήταν ο άνθρωπος αυτός που ανακάλυψε την γεωργία αφού πολύ πριν την εμφάνιση του υπήρξαν δύο όντα που ανακάλυψαν τα οφέλη της καλλιέργειας, τα μυρμήγκια και οι τερμίτες. Διεθνής ομάδα ερευνητών σε άρθρο τους στην επιθεώρηση «Nature Communications» πραγματοποίησε γενετικές αναλύσεις σε μυρμήγκια και έκανε μια σειρά από άκρως ενδιαφέρουσες αποκαλύψεις. Οι ερευνητές ανακάλυψαν το πότε τα μυρμήγκια εγκατέλειψαν την ζωή του κυνηγού-τροφοσυλλέκτη για να γίνουν… αγρότες αλλά και το τι καλλιεργούσαν.

H NASA αποφάσισε πριν από λίγο καιρό να προχωρήσει στην ανάπτυξη ενός νέου επαναστατικού συστήματος προώθησης που θα μειώνει στο ελάχιστο δυνατό την διάρκεια των διαστημικών πτήσεων. Η διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι η ανάπτυξη του συστήματος προχωρά με ταχύ ρυθμό και οι πρώτες δοκιμές θα γίνουν αν όλα πάνε καλά το 2020. Το σκάφος που θα χρησιμοποιήσει αυτό το σύστημα θα μπορεί να εκτοξευτεί από τη Γη και να φτάσει στις άκρες του Ηλιακού Συστήματος σε μόλις δέκα χρόνια.

Το αλκοόλ δεν προκαλεί μόνο καρκίνο του ήπατος, αλλά συνολικά επτά μορφές καρκίνου σύμφωνα με μεγάλη ανασκόπηση στοιχείων που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Addiction.

Ερευνητές ανέπτυξαν μια «κάψουλα» μεταφοράς με βάση το βακτήριο E.coli η οποία είναι σχεδιασμένη ώστε να βοηθά τα εμβόλια της επόμενης γενιάς να είναι πιο αποτελεσματικά από τα σημερινά. Ηδη στο πλαίσιο μελέτης η «βακτηριο-κάψουλα» αποδείχθηκε αποτελεσματική στη μάχη ενάντια στην πνευμονιοκοκκική νόσο, μια λοίμωξη που μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία, σήψη, μολύνσεις των αφτιών και μηνιγγίτιδα.

Ενα πραγματικό επίτευγμα παρουσίασαν επιστήμονες στις ΗΠΑ. Χαρτογράφησαν λεπτομερώς τον εγκεφαλικό φλοιό, την περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για τις πιο σύνθετες και υψηλού επιπέδου γνωστικές λειτουργίες όπως η ομιλία, η μνήμη και η θεωρητική σκέψη. Ο χάρτης αναμένεται να βοηθήσει στην καλύτερη μελέτη διαφόρων ασθενειών όπως ο αυτισμός, η σχιζοφρένεια, η άνοια και η επιληψία φωτίζοντας τις διαφορές ανάμεσα στους εγκεφάλους ασθενών με εκείνους των υγιών ανθρώπων. Επίσης ο χάρτης που παρουσιάζεται στην επιθεώρηση «Nature» θα βοηθήσει τους νευροχειρουργούς να πραγματοποιούν κινήσεις ακριβείας ώστε να μην προκαλούν βλάβες στα κέντρα ομιλίας και κίνησης ενός ασθενούς.

Ενα ακόμη άγνωστο είδος δεινοσαύρων εντόπισαν παλαιοντολόγοι. Πρόκειται για ένα σαρκοβόρο είδος που ήταν πραγματικά μια τρομερή δολοφονική μηχανή. Ενας εξολοθρευτής που σκορπούσε τον φόβο και τον τρόμο στις περιοχές που ζούσε.

Σε απόσταση περίπου 40 ετών φωτός από εμάς βρίσκεται ένας ερυθρός νάνος με αρκετά χαμηλή θερμοκρασία. Το άστρο έλαβε την ονομασία Trappist-1 και πριν από δύο μήνες εντοπίστηκαν δύο πλανήτες να βρίσκονται σε τροχιά γύρω από αυτό. Ερευνητές του ΜΙΤ παρατήρησαν το σύστημα και διαπίστωσαν ότι πρόκειται για δύο βραχώδεις πλανήτες που βρίσκονται στην λεγόμενη κατοικήσιμη ζώνη, την περιοχή όπου οι συνθήκες είναι ευνοϊκές για την εμφάνιση των παραγόντων που υποστηρίζουν την παρουσία της ζωής όπως η ύπαρξη νερού σε υγρή μορφή.

Γυναίκες που πέρασαν πρόωρα στην εμμηνόπαυση θα μπορούσαν να αποκτήσουν βιολογικά παιδιά χάρη σε μια μέθοδο που «αναστρέφει» την εμμηνόπαυση, υποστηρίζουν ερευνητές σε κλινική υποβοηθούμενης αναπαραγωγής στην Αθήνα.

Σε μια προσπάθεια να προσδιορίσουν το όριο της ανθρώπινης όρασης, φυσικοί στις ΗΠΑ ζήτησαν από εθελοντές να καθίσουν στο απόλυτο σκοτάδι, απέναντι από μια συσκευή που έστελνε στα μάτια τους μεμονωμένα φωτόνια. Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι η ανθρώπινη όραση συναγωνίζεται τους καλύτερους οπτικούς ανιχνευτές, και δεν αποκλείεται να αντιλαμβάνεται ακόμα και κβαντικά οπτικά φαινόμενα.

Το πρώτο εξάμηνο του 2016 ήταν το θερμότερο που έχει ζήσει ο πλανήτης τουλάχιστον από τότε που άρχισε η επίσημη μέτρηση των θερμοκρασιών στα τέλη του 19ου αιώνα, ανακοίνωσε η NASA. Επιπλέον, ο Ιούνιος ήταν ο 14ος μήνας που καταρρίπτει τα μηνιαία ρεκόρ θερμοκρασίας.

Εχει διαπιστωθεί ότι ένας από τους μεγαλύτερους «πνεύμονες» πάγων του πλανήτη, η Γροιλανδία, αντιμετωπίζει τις τελευταίες δεκαετίες σοβαρό πρόβλημα συρρίκνωσης των παγετώνων της οι οποίοι παίζουν κρίσιμο ρόλο στην οικολογική ισορροπία της Γης. Τα τελευταία νέα όμως είναι εξαιρετικά δυσάρεστα και δυσοίωνα αφού δείχνουν ότι τα τελευταία χρόνια υπάρχει πρωτοφανής απώλεια πάγων.

Τα εγκεφαλικά επεισόδια είναι βασική αιτία θανάτου και αναπηρίας, αλλά μεγάλο ποσοστό των περιστατικών θα μπορούσε να προληφθεί, υποστηρίζουν καναδοί ερευνητές σε άρθρο που δημοσίευσαν στην επιθεώρηση «The Lancet».

Αν ήταν μεγάλο όσο το κεφάλι μιας πινέζας, θα μπορούσε να αποθηκεύσει τα WikiLeaks και τα Panama Papers και να περισσέψει και χώρος. Είναι μια μνήμη υψηλής πυκνότητας, στην οποία τα δεδομένα εγγράφονται και διαβάζονται άτομο προς άτομο.

Ομάδα ερευνητών στη Φιλανδία έκανε μια εκπληκτική ανακάλυψη. Εντόπισε ένα από τα πιο εντυπωσιακά και μυστηριώδη κοσμικά φαινόμενα, τη συγχώνευση δύο μελανών οπών, αλλά στην πιο εντυπωσιακή, στην πιο εξωτική εκδοχή της.

Διεθνής ομάδα επιστημόνων μελετώντας τα δεδομένα της αποστολής Kepler και χρησιμοποιώντας διάφορα ισχυρά επίγεια τηλεσκόπια εντόπισαν 104 νέους εξωπλανήτες ανεβάζοντας τον αριθμό τους στους περίπου 3.5 χιλιάδες. Εντοπίστηκε ένα σύστημα στο οποίο βρίσκονται 4 βραχώδεις πλανήτες με μέγεθος παρόμοιο με αυτό της Γης με τους ειδικούς να εκτιμούν ότι κάποιοι εξ αυτών πιθανώς να διαθέτουν συνθήκες φιλικές στη ζωή.