Οι κυκλώνες, οι τυφώνες και οι ανεμοστρόβιλοι της Γης θα έμοιαζαν με απαλό αεράκι σε σχέση με τους ανελέητους ανέμους αυτού του πλανήτη, τους ισχυρότερους που έχουν μετρηθεί ποτέ στο Σύμπαν.
Ενας αεροχείμαρρος που πνέει με ταχύτητα 33.000 χιλιομέτρων την ώρα τυλίγει τον γιγάντιο εξωπλανήτη WASP-127b, ο οποίος περιφέρεται γύρω από ένα άστρο σαν τον Ηλιο σε απόσταση 500 ετών φωτός από τη Γη.
Οι ερευνητές που υπογράφουν τη μελέτη στην επιθεώρηση «Astronomy & Astrophysics» βασίστηκαν σε παρατηρήσεις του Πολύ Μεγάλου Τηλεσκοπίου (VLT) που διαχειρίζεται το Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο του Νότου (ESO) στη Χιλή.
Πρόκειται για μια συστοιχία τηλεσκοπίων που κατάφερε να αναλύσει φως του μητρικού άστρου που πέρασε μέσα από την ατμόσφαιρα του πλανήτη προτού φτάσει στη Γη. Τα αέρια της ατμόσφαιρας βρέθηκαν να κινούνται με ταχύτητα 9 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο, σχεδόν έξι φορές ταχύτερα από την ταχύτητα περιστροφής του WASP-127b.
Ο κύριος παράγοντας που κινεί τον αεροχείμαρρο είναι οι μεγάλες διαφορές θερμοκρασίας και ατμοσφαιρικής πίεσης. Η περίοδος περιστροφής του πλανήτη είναι ίδια με την περίοδο περιφοράς, κάτι που σημαίνει ότι μία ημέρα διαρκεί όσο ένα έτος.
Ως αποτέλεσμα, η μία πλευρά του πλανήτη είναι βυθισμένη σε μόνιμη νύχτα, ενώ η άλλη είναι μόνιμα στραμμένη προς το μητρικό άστρο και βράζει σε θερμοκρασία 1.100 βαθμών Κελσίου.
Οι ταχύτεροι άνεμοι στο Ηλιακό Σύστημα καταγράφονται στον Ποσειδώνα και έχουν ταχύτητα 1.800 χιλιομέτρων την ώρα.
