Science

Κενό ασφάλειας σε λογισμικό που χρησιμοποιείται για την κρυπτογράφηση των επικοινωνιών στο Διαδίκτυο αφήνει εκτεθειμένους τους κωδικούς πρόσβασης και άλλα ευαίσθητα δεδομένα των χρηστών, και αρκετές εταιρείες συνιστούν την αλλαγή όλων των password.

Για πρώτη φορά βρετανοί επιστήμονες κατάφεραν μέσω της αναγεννητικής ιατρικής να αποκαταστήσουν πλήρως ένα όργανο σε ζωντανό πειραματόζωο. Το νέο επίτευγμα αναμένεται να ανοίξει τον δρόμο για εφαρμογή τέτοιων τεχνικών και στους ανθρώπους στο μέλλον. Η ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου «ξανάχτισε» τον θύμο αδένα σε πολύ ηλικιωμένα ποντίκια επανενεργοποιώντας έναν φυσικό μηχανισμό ο οποίος σταματά να λειτουργεί με την πάροδο του χρόνου.

Στον τομέα της ιατρικής και στις εφαρμογές που θα μπορούσαν να έχουν σε αυτόν, εισχωρούν σιγά-σιγά τα «έξυπνα» γυαλιά Google Glass. Τα τελευταία νέα έρχονται από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Νιουκάσλ, στη Βρετανία, που προχώρησαν στη δοκιμή του καινοτόμου αξεσουάρ σε ασθενείς που πάσχουν από Πάρκινσον.

Τέσσερις Αμερικανοί, παράλυτοι από τη μέση και κάτω, κατάφεραν να κινήσουν με ελεγχόμενο τρόπο ξανά τα πόδια τους για πρώτη φορά μετά από τουλάχιστον δύο χρόνια, χάρη σε μια συσκευή ηλεκτρικής διέγερσης που εμφυτεύθηκε στον νωτιαίο μυελό της σπονδυλικής στήλης τους. Οι ασθενείς μπόρεσαν να κουνήσουν τα δάχτυλα των ποδιών, τους αστραγάλους και τα γόνατά τους, ενώ κάποιοι κατόρθωσαν να σταθούν όρθιοι και να σηκώσουν βάρη έως 100 κιλών με τα πόδια τους, αλλά -προς το παρόν τουλάχιστον- δεν είναι ακόμη ικανοί να περπατήσουν μόνοι τους.

Ερευνητές του Planetary Science Group στη Φλόριδα υποστηρίζουν ότι βρήκαν την απάντηση για ένα από τα πιο εντυπωσιακά όσο και μυστηριώδη φαινόμενα στο ηλιακό μας σύστημα, την γιγάντια εξάγωνη καταιγίδα στο βόρειο πόλο του Κρόνου. Oπως πιστεύουν η καταιγίδα αυτή ελέγχεται από αεροχειμάρρους παρόμοιους με αυτούς που υπάρχουν στη Γη.

Δεκατρία χρόνια μετά το λανσάρισμα των Windows XP, η Microsoft βγάζει από την πρίζα τo παρωχημένο λειτουργικό σύστημα. Αυτό σημαίνει ότι οι χρήστες μένουν δυνητικά απροστάτευτοι καθώς οι χάκερ συνεχίζουν να ανακαλύπτουν κενά ασφάλειας.

Αστρονόμοι του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Νότιου Κονέκτικατ εντόπισαν μια περιοχή στις παρυφές του γαλαξία μας στην οποία γεννιούνται με ταχύ ρυθμό νέα άστρα. Σύμφωνα με τους ερευνητές στην περιοχή αυτή κατέληξε «πλούσια» κοσμική ύλη (κυρίως αέρια) από δύο δραστήριους γειτονικούς μας γαλαξίες.

Ο Ερμής κρύβει πολλά μυστήρια τα οποία οι επιστήμονες δεν έχουν καταφέρει να απαντήσουν. Η γεωλογία του είναι τόσο πολυεπίπεδη και σύνθετη δυσκολεύοντας τους ειδικούς να κατανοήσουν την δημιουργία και εξέλιξη του. Μια νέα μελέτη ρίχνει στο τραπέζι μια νέα εξαιρετικά ενδιαφέρουσα όσο και εντυπωσιακή θεωρία. Σύμφωνα με αυτή ο Ερμής σχηματίστηκε έξω από το ηλιακό μας σύστημα και κάποια στιγμή εισήλθε σε αυτό και τελικά κατέληξε στο σημείο που βρίσκεται σήμερα.

Μια εκπληκτική ανακάλυψη έκανε ομάδα αστρονόμων με επικεφαλής επιστήμονες του ΜΙΤ. Διαπίστωσαν ότι ένας μικρός γαλαξίας δορυφόρος του δικού μας γαλαξία είναι στην πραγματικότητα ένα γαλαξιακό απολίθωμα και ίσως μάλιστα να είναι ο πρώτος γαλαξίας του Σύμπαντος!

Πριν από δέκα μέρες δεδομένα που συνέλεξε το διαστημικό τηλεσκόπιο ακτίνων - γ Fermi της NASA έδειξαν ότι το κέντρο του γαλαξία μας παράγει πολύ μεγαλύτερες ποσότητες ενέργειας υψηλής ακτινοβολίας-γ, η προέλευση της οποίας πιθανώς μπορεί να εξηγηθεί μέσω της μυστηριώδους σκοτεινής ύλης. Οι ερευνητές έδωσαν στη δημοσιότητα μια εικόνα από το γαλαξιακό κέντρο στο οποίο εικονίζεται μια λαμπερή κοσμική «ομίχλη». Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτή η ομίχλη αποτελείται πιθανότατα από τα σωματίδια της σκοτεινής ύλης που βρίσκονται σε μια διεργασία... αλληλοεξόντωσης, γεγονός που δεν είχε επιτρέψει μέχρι σήμερα τον εντοπισμό τους. Αν η άποψη των ερευνητών επιβεβαιωθεί, τότε έχουμε να κάνουμε με την πρώτη οπτική καταγραφή της σκοτεινής ύλης, την πρώτη εμφάνισή της στα ανθρώπινα μάτια.

Αμερικανικό πρόγραμμα για τη χαρτογράφηση του ουρανού πραγματοποίησε μια μέτρηση για τη διαστολή του Σύμπαντος η οποία, σύμφωνα με τους επιτελείς του προγράμματος, είναι η ακριβέστερη που έχει γίνει μέχρι σήμερα.

Οι ερευνητές αναπτύσσουν ρομποτικές «στολές» για να βοηθούν ηλικιωμένους ή ασθενείς να κινούνται

Το φυτό του καπνού ίσως θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξόντωση του καρκίνου! Αυστραλοί επιστήμονες εντόπισαν ένα μόριο στο άνθος του φυτού το οποίο έχει ως κύριο καθήκον να πολεμά τους μύκητες και τα βακτήρια. Οι ερευνητές έμειναν άναυδοι όμως όταν είδαν ότι το μόριο αυτό που ονομάζεται NaD1 έχει επίσης την ικανότητα να εντοπίζει και να καταστρέφει τον καρκίνο.

Σημαντική προστασία ενάντια στην υπέρταση φαίνεται πως προσφέρει το ζουμερό καρπούζι που συνοδεύει τα ελληνικά καλοκαίρια. Σύμφωνα με αμερικανούς ερευνητές από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Φλόριδας, το κόκκινο φρούτο θα μπορούσε να βοηθήσει ιδιαίτερα υπέρβαρα και παχύσαρκα άτομα που εμφανίζουν υψηλές τιμές αρτηριακής πίεσης.

Αμερικανοί επιστήμονες παρουσίασαν ένα βελτιωμένο αιματολογικό - γενετικό τεστ, που φιλοδοξεί να αποτελέσει μια ταχεία μέθοδο έγκαιρης διάγνωσης των συμπαγών καρκινικών όγκων. Το τεστ βρίσκεται ακόμα στη φάση της ανάπτυξης, έχει περαιτέρω περιθώρια βελτίωσης και κάποια ημέρα, σύμφωνα με τους δημιουργούς του, θα χρησιμοποιείται ευρέως για την ανίχνευση πολλών ειδών καρκίνου, καθώς επίσης για διερεύνηση του σταδίου της νόσου και της ανταπόκρισής της στις θεραπείες.

Η NASA ανακοίνωσε το χρονοδιάγραμμα του τέλους της αποστολής LADEE. Το σκάφος της αποστολής πραγματοποίησε επί έξι μήνες σειρά μελετών και πειραμάτων στη Σελήνη. Η αποστολή έχει πλέον ολοκληρωθεί και σύμφωνα με τον προγραμματισμό το σκάφος θα πέσει στην επιφάνεια του φυσικού μας δορυφόρου στις 21 Απριλίου. Τα μέλη της αποστολής κάνουν τις απαραίτητες κινήσεις ώστε η πτώση του σκάφους να γίνει προοδευτικά και χωρίς να προκαλέσει… παρενέργειες.

Ενας θαρραλέος αμερικανός φοιτητής άφησε τις μέλισσες να τσιμπήσουν το γυμνό σώμα του σε διάφορα σημεία για να καταλήξει επιτέλους σε μια οριστική απάντηση σε ένα ερώτημα που αιωρείται εδώ και πολλά χρόνια: Ποιό είναι το χειρότερο σημείο για να σε τσιμπήσει μέλισσα; Μετά από πέντε τσιμπήματα καθημερινά, επί 38 συνεχόμενες ημέρες(!), σε 25 διαφορετικά σημεία του σώματός του, η ετυμηγορία του ήταν ότι πιο οδυνηρό από όλα είναι το τσίμπημα στα ρουθούνια της μύτης.

Αυτό το μήνα, ο Άρης θα βρίσκεται στα καλύτερά του. Ο γειτονικός πλανήτης θα πλησιάσει στην ελάχιστη απόστασή του από τη Γη και θα προσφέρει ένα θέαμα που δεν θα επαναληφθεί για περίπου δύο χρόνια. Για όλο το μήνα, όμως, συνεχίζονται και οι παραστάσεις του Δία, της Αφροδίτης και, για τους παρατηρητικούς, το σόου του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.

Μικρό βιογραφικό για το στοιχείο βρόμιο. Κάθε Κυριακή «Το Βήµα» µάς ταξιδεύει και σε µια άλλη γωνιά του περιοδικού πίνακα.

Ο διάσημος αστροφυσικός Στίβεν Χόκινγκ εμφανίστηκε πρόσφατα σε τηλεοπτική εκπομπή για να επαναλάβει τη θέση του πως πρέπει να πάμε σε νέους κόσμους.