Science

Ένα χάπι που υπόσχεται να βοηθήσει το βιολογικό ρολόι του ανθρώπου να αναπρογραμματιστεί, βάζει τέλος στο μαρτύριο του ύπνου που βιώνουν όσοι εργάζονται σε βάρδιες, όσοι ταξιδεύουν συχνά με αεροπλάνο και όσοι υποφέρουν από αϋπνία.

Αρχαίοι πάπυροι γραμμένοι στα ελληνικά, που είχαν καεί από την καταστροφική έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ. και είχαν θαφτεί στις στάχτες της γειτονικής πόλης του Ηρακλείου (Ερκουλάνουμ), για πρώτη φορά θα αποκαλύψουν τα μυστικά τους, καθώς επιστήμονες κατάφεραν, με τη βοήθεια μιας νέας ισχυρής τεχνικής ακτίνων-Χ, να διαβάσουν τις πρώτες λέξεις σε δύο από αυτά τα χειρόγραφα.

Ενα εντυπωσιακό crash test του iPhone 6, του τελευταίου μοντέλου των έξυπνων κινητών της Apple, δείχνει ότι διαθέτει εντυπωσιακή ανθεκτικότητα. Η συσκευή τοποθετήθηκε σε μια προστατευτική θήκη που κατασκεύασε η αμερικανική εταιρεία Urban Armor Gear και στη συνέχεια δέθηκε σε ένα ειδικό μπαλόνι που ανέβηκε σε ύψος 30 χλμ. Από αυτό το ύψος η συσκευή απελευθερώθηκε και όταν τελικά προσγειώθηκε σύμφωνα με τους οργανωτές της δοκιμής δεν είχε υποστεί καμία απολύτως ζημιά, δεν είχε καν κάποια γρατζουνιά! Το ομολογουμένως εντυπωσιακό crash test πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Νοέμβριο αλλά το εγχείρημα έλαβε τις τελευταίες μέρες δημοσιότητα. Σε αυτό βοήθησε και ένα εντυπωσιακό βίντεο που καταγράφει την πτώση της συσκευής.

Η επικοινωνία στις μέρες μας είναι συνώνυμη με τα smartphones, τις «πανέξυπνες»

Αν οδηγούσαμε όλοι σαν τα… μυρμήγκια τότε οι δρόμοι θα είχαν λιγότερα μποτιλιαρίσματα. Aυτό υποστηρίζουν ερευνητές του Ινδικού Ινστιτούτου Διαστημικής Επιστήμης και Τεχνολογίας.

Σε μια προσπάθεια να ανακαλύψουν νέα αντιβιοτικά, αντικαρκινικά και άλλα φάρμακα, οι υπεύθυνοι ερευνητικού προγράμματος στις ΗΠΑ ζητούν από το κοινό να τους στείλει δείγματα χώματος από ασυνήθιστα περιβάλλοντα.

Για πρώτη φορά οι επιστήμονες έχουν στη διάθεση τους για μελέτη ένα μυστηριώδες είδος κοσμικών ραδιοκυμάτων

Το δηλητήριό του θεωρείται από τα ισχυρότερα του ζωικού βασιλείου. Είναι ο «κώνος ο γεωγράφος», ένα αρπακτικό θαλάσσιο σαλιγκάρι που έχει προκαλέσει δεκάδες θανάτους κολυμβητών και ψαράδων. Φαίνεται όμως ότι ο δολοφόνος δεν χρειάζεται καν να τσιμπήσει τη λεία του: απελευθερώνει στο νερό μια μορφή ινσουλίνης που προκαλεί στο θύμα υπογλυκαιμικό σοκ.

Η μετρτιοπαθής κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να συμβάλλει στην προστασία της καρδιάς σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο European Heart Journal. Μάλιστα, τα άτομα που πίνουν με μέτρο είναι περισσότερο προστατευμένα από το ενδεχόμενο καρδιακής ανεπάρκειας, έναντι αυτών που δεν πίνουν καθόλου αλκοόλ.

Τα τελευταία χρόνια οι παλαιοντολόγοι είχαν εντοπίσει σειρά απολιθωμάτων ενός πανάρχαιου ζώου αλλά μέχρι το 2012 οι επιστήμονες δεν είχαν καταφέρει να εντοπίσουν στοιχεία που να αποκαλύπτουν την ταυτότητα του. Τότε κάποια νέα ευρήματα βοήθησαν τους ειδικούς να το ταυτοποιήσουν. Οπως διαπιστώθηκε το ζώο αυτό ήταν το αρχαιότερο θηλαστικό που γνωρίζουμε μέχρι σήμερα και πιθανώς να είναι το πρώτο θηλαστικό που πάτησε το πόδι του στη Γη. Παλαιοντολόγοι που μελέτησαν εκ νέου τα ευρήματα αποκαλύπτουν νέα ενδιαφέροντα στοιχεία για το Purgatorius όπως ονομάστηκε αυτό το ζώο.

Στην τελική ευθεία του προορισμού του έχει εισέλθει το διαστημικό σκάφος Dawn που προσεγγίζει και θα εξερευνήσει τη Δήμητρα (Ceres), έναν πλανήτη νάνο στο μέγεθος της Ελλάδας που δεν έχει δεχθεί επισκέψεις μέχρι σήμερα. Το σκάφος βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε απόσταση 383 χιλιάδων χλμ. από τη Δήμητρα και αναμένεται να φτάσει σε αυτόν τον προσεχή Μάρτιο. Το Dawn «βλέπει» πλέον τη Δήμητρα και έχει αρχίσει να καταγράφει εικόνες οι οποίες είναι και οι πιο κοντινές που έχουμε στη διάθεση μας από τον πλανήτη νάνο. Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα ορισμένες από αυτές.

Μελέτες αποκάλυψαν ότι πριν από 715 εκατ. έτη η Γη βίωσε μια εποχή

Κανένα πουλί δεν πετά ψηλότερα από την ασιατική χήνα Anser indicus, έναν άσο των αιθέρων που μεταναστεύει πετώντας πάνω από την οροσειρά του Έβερεστ. Σύγχρονες συσκευές παρακολούθησης αποκαλύπτουν τώρα νέες λεπτομέρειες για το επικό ταξίδι.

Μικρομηχανές σχεδιασμένες να μεταφέρουν φάρμακα σε συγκεκριμένους ιστούς δοκιμάστηκαν για πρώτη φορά σε πειραματόζωα. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο χορήγησαν σε ποντίκια μικροσκοπικές μηχανές από πλαστικό οι οποίες συνδέθηκαν στα κύτταρα του στομάχου. Μέχρι σήμερα, τέτοιες «μικρομηχανές» είχαν δοκιμαστεί μόνο in vitro

Ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ ανακοίνωσε τα σχέδιά του να αναπτύξει ένα δίκτυο δορυφόρων που θα εξασφαλίσουν πολύ ταχύτερη πρόσβαση στο Ίντερνετ στην Γη σε σχέση με τα δίκτυα οπτικών ινών, τουλάχιστον όταν η επικοινωνία αφορά μεγάλες αποστάσεις. Το δίκτυο αυτό θα παρέχει πρόσβαση στο Ίντερνετ και από τον Άρη, σημείωσε ο επιχειρηματίας που θα επενδύσει 10 δισεκατομμύρια από τα οποία εμφανίζεται πεπεισμένος ότι θα χρηματοδοτηθεί και η πρώτη πόλη στον Κόκκινο Πλανήτη.

Διαδικτυακή εφαρμογή (app) προβλέπει πόσο πιθανό είναι να βρείτε τον κατάλληλο σύντροφο, χάρη σε ειδικό αλγόριθμο. Πρόκειται για την υπηρεσία «Προβλέψτε το μέλλον της ερωτικής σας ζωής» που σχεδίασε ο μηχανικός Ρασίντ Αμινί αφότου χώρισε με την φίλη του!

Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας και οραματιστής Ελον Μασκ ανακοίνωσε ότι ξεκινούν οι εργασίες για την κατασκευή του Hyperloop, ενός υπερηχητικού τρένου που - αν κατασκευαστεί - υπόσχεται να καλύπτει αποστάσεις εκατοντάδων χλμ. σε λίγα λεπτά.

Επιβεβαιώθηκε από τους αμερικανούς επιστήμονες ότι το 2014 ήταν το θερμότερο έτος στη σύγχρονη ιστορία του πλανήτη, τουλάχιστον από το 1880, σύμφωνα με την NASA και την Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA).

Μπορεί το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler να έχει ολοκληρώσει την αποστολή του (τον εντοπισμό εξωπλανητών) αλλά και να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα λειτουργίας όμως αποδεικνύεται ένα εξαιρετικά «επίμονο» εργαλείο αφού συνεχίζει να αποκαλύπτει την ύπαρξη πλανητών στον γαλαξία μας. Το Kepler εντόπισε άλλους τρεις πλανήτες οι οποίοι ανήκουν στην κατηγορία των Υπερ-Γαιών. Μάλιστα οι πρώτες εκτιμήσεις των ειδικών κάνουν λόγο για τρεις πλανήτες που ίσως διαθέτουν συνθήκες φιλικές για τη παρουσία της ζωής.

Τα ψάρια της ομάδας στην οποία ανήκουν τα σαλάχια και οι καρχαρίες δυσκολεύτηκαν να κατακτήσουν το περιβάλλον του γλυκού νερού επειδή έχουν την τάση να... βουλιάζουν, υπολογίζουν ιχθυολόγοι στις ΗΠΑ και την Αυστραλία.