Μετά το 2-1 οι Αμερικανοί μιλούν για… ποδόσφαιρο

Μερικές ώρες μετά την επιβλητική κατάκτηση του ΝΒΑ (4-1 επί των Μαϊάμι Χιτ στη σειρά των τελικών) από τους Σαν Αντόνιο Σπερς, ένα άθλημα που σπανίως βρίσκει έστω και μερικές γραμμές στα πρωτοσέλιδα των αμερικανικών εφημερίδων πήρε… την εκδίκησή του. Το ποδόσφαιρο, «the soccer», όπως το αποκαλούν στις ΗΠΑ για να το διαχωρίσουν από το «American football», όχι μόνο επανεμφανίστηκε στην επικαιρότητα, αλλά λόγω της νίκης (2-1) επί της Γκάνας στην πρεμιέρα του Μουντιάλ έγινε κεντρικό θέμα με ισχυρό αντίκτυπο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η «New York Post» αφιέρωσε όλη την πρώτη σελίδα της προβάλλοντας τη φωτογραφία δύο οπαδών, οι οποίοι φορώντας στρατιωτικά κράνη και ειδικό make-up γιόρταζαν τη σπουδαία νίκη της εθνικής ομάδας τους. Οι «Chicago Sun Times» παρουσιάζουν φωτογραφία δύο ημίγυμνων οπαδών που πανηγυρίζουν όχι στη Βραζιλία αλλά στο Γκραντ Παρκ. Η «USA Today» «παίζει» το θέμα στο πρωτοσέλιδό της με κεντρική φωτογραφία από το νικηφόρο γκολ του Τζον Μπρουκς στο 86′. Οι «Washington Times» τιτλοφορούν τη νίκη ως «Thriller in Brazil», που δεν χρειάζεται μετάφραση, ενώ οι «New York Times» δημοσιεύουν φωτογραφία του νεαρού σκόρερ επισημαίνοντας ότι σκόραρε στο πρώτο Μουντιάλ της καριέρας του.

Το ενδιαφέρον των Αμερικανών για το Μουντιάλ και γενικότερα για το ποδόσφαιρο και όχι μόνο για την εθνική ομάδα της χώρας τους «πυρακτώθηκε» και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αρκετές ώρες μάλιστα από τον εναρκτήριο αγώνα των ΗΠΑ. Στο Facebook έδειξαν τεράστιο ζήλο σχολιάζοντας τον ακριβώς προηγούμενο αγώνα μεταξύ Γερμανίας και Πορτογαλίας, αφιερώνοντας εκατομμύρια αναφορών στους Τόμας Μίλερ και Κριστιάνο Ρονάλντο. Είκοσι δύο εκατ. άνθρωποι δημοσίευσαν έστω ένα σχόλιο για την εκκωφαντική νίκη (4-0) της Γερμανίας, εκ των οποίων οι Αμερικανοί και οι Βρετανοί κυριάρχησαν στη σχετική λίστα ανά εθνικότητα.

Συγχαρητήρια και από τον Ομπάμα

Στην αναμέτρηση δε των ΗΠΑ με την Γκάνα τα «μηχανάκια» καταμέτρησης πήραν φωτιά, καθώς σύμφωνα με τους υπολογισμούς της εταιρείας οι Αμερικανοί συμμετείχαν στο Facebook πιο ενεργά και από τους διοργανωτές Βραζιλιάνους, οι οποίοι έρχονται δεύτεροι σε ποσταρίσματα. Η δραματική αναμέτρηση προσέλκυσε 10 εκατ. χρήστες, που δημοσίευσαν πάνω από 15 εκατ. σχόλια ή φωτογραφίες, ενώ στο Twitter ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα, δεδηλωμένος φίλος των σπορ, ήταν από τους πρώτους που συνεχάρησαν την ομάδα για τη νίκη.

Και πώς να μην έχει σασπένς, πάντως, η πρεμιέρα απέναντι στην Γκάνα, καθώς η ομάδα της Αφρικής έχει γίνει… εφιάλτης για τους Αμερικανούς σε δύο Παγκόσμια Κύπελλα. Το 2006 στη Γερμανία νίκησε με 2-1 στην τελευταία αγωνιστική της φάσης των ομίλων αποκλείοντας τις ΗΠΑ από τη συνέχεια της διοργάνωσης, ενώ το 2010 στη Νότια Αφρική στέρησε από τους Αμερικανούς την πρόκριση στους «8» του Μουντιάλ επικρατώντας με το ίδιο σκορ στην παράταση.

Εκείνος που θα πρέπει να έζησε τη σπουδαία νίκη πιο έντονα από όλους, θα πρέπει να ήταν ο τερματοφύλακας των ΗΠΑ Τιμ Χάουαρντ, ένας από τους καλύτερους γκολκίπερ της Πρέμιερ Λιγκ (κάτω από τα δοκάρια της Εβερτον). Εχοντας ζήσει και τους δύο αποκλεισμούς από την Γκάνα, πήρε θέση στην εστία του με τη μεγαλύτερη δυνατή αυτοπεποίθηση. Το κίνητρό του, μάλιστα, αποτυπώθηκε σε ένα «τιτίβισμα» στο Twitter μερικές ώρες πριν από τη μάχη της πρεμιέρας: «Πιστεύω ότι θα κερδίσουμε». Και δικαιώθηκε προσφέροντας ασφάλεια και καθοδηγώντας μαεστρικά την άμυνά του…