Το Ισλαμικό κράτος ανακοίνωσε πως η δυτικοαφρικανική θυγατρική του, Μπόκο Χαράμ, απέκτησε νέο αρχηγό. Ο Αμπού Μουσάμπ αλ-Μπαρνάουι, ο οποίος ήταν εκπρόσωπος της ισλαμιστικής αυτής οργάνωσης στη Νιγηρία, εμφανίστηκε στο τελευταίο τεύχος περιοδικού του Ισλαμικού Κράτους ως ο νέος αρχηγός της Μπόκο Χαράμ.
Δεν υπάρχουν πολλές πληροφορίες για τον νέο ηγέτη της οργάνωσης. Είχε εμφανιστεί μια φορά τον Ιανουάριο του 2015 σε προπαγανδιστικό βίντεο ως εκπρόσωπος της Μπόκο Χαράμ. Καλύπτοντας το πρόσωπό του με τουρμπάνι, έδωσε συνέντευξη σε στούντιο. Σε αντίθεση με τον προηγούμενο ηγέτη της Μπόκο Χαράμ _ Αμπουμπακάρ Σεκάου _ μίλησε με ήπιο και προσεγμένο ύφος στη γλώσσα Χάουσα. Ο Σεκάου συνήθιζε να βιντεοσκοπείται σε ανοιχτούς χώρους, περιτριγυρισμένος από στρατιώτες, και φώναζε για να ανακοινώσει νίκες, να απειλήσει ή μιλούσε ασυνάρτητα περί ιδεολογίας.
Παρά το ήρεμο και συνεσταλμένο τρόπο ομιλίας του, ο νέος επικεφαλής του παρακλαδιού αυτού του ISIS δεν έκρυψε τη σκληρότητά του: προειδοποίησε πως όποια πόλη εμποδίσει τη Μπόκο Χαράμ από το να επεκτείνει το Ισλαμικό Κράτος θα ισοπεδωθεί, υποσχόμενος πολιτική καμένης γης. Παράλληλα μίλησε κατά της δημοκρατίας και της ξένης εκπαίδευσης
Στη πιο πρόσφατη συνέντευξή του, δήλωσε πως είναι αντίθετος στο όνομα Μπόκο Χαράμ, το οποίο χρησιμοποιούν οι ντόπιοι για να χαρακτηρίσουν την οργάνωση _ και σημαίνει «το βιβλίο είναι απαγορευμένο» ή «η δυτική εκπαίδευση είναι απαγορευμένη». Επέμεινε πως η ομάδα είναι η δυτικοαφρικανική περιφέρεια του Ισλαμικού Κράτους.
Συνέχισε λέγοντας ότι το ΙSIS είναι πολύ ισχυρό στη δυτική Αφρική και υποσχέθηκε ότι θα συνεχίσει να πολεμά τις κυβερνήσεις της περιοχής, τους «αποστάτες» και τους «σταυροφόρους».
Η τύχη του προηγούμενου ηγέτη της τρομοκρατικής οργάνωσης είναι άγνωστη. Τελευταία φορά που εμφανίστηκε σε βίντεο ήταν τον περασμένο Αύγουστο, ενώ τον Απρίλιο το Ισλαμικό Κράτος είχε δημοσιεύσει ανακοίνωση που διέψευδε φήμες για τον θάνατό του. Όταν ο Σεκάου ανέλαβε την οργάνωση το 2009, την έστρεψε περισσότερο προς τον φανατισμό και την κατέστησε πιο βίαιη ενώ ορκίστηκε υποταγή στο Ισλαμικό Κράτος το 2015.
Ο Αμπού Μουσάμπ αλ-Μπαρνάουι αναλαμβάνει την ομάδα σε δύσκολη κατάσταση. Έχει χάσει από τη νιγηριανή κυβέρνηση το περισσότερο έδαφος που κατείχε 18 μήνες πριν. Ωστόσο, σύμφωνα με ανταποκριτή του BBC η οργάνωση φαίνεται πως ξαναγίνεται δραστήρια με τον νέο της ηγέτη. Στη βορειοδυτική Νιγηρία έστησε ενέδρα σε αυτοκινητοπομπή του ΟΗΕ, ενώ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εντατικοποίησε την προπαγάνδα, και φαίνεται πως στρατολογεί νέους αντάρτες ταχύτερα. Η δράση της ομάδας μπορεί να εμποδίσει το έργο ανθρωπιστικών οργανώσεων γύρω από τη λίμνη Τσαντ, όπου δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι ζουν σε εξαθλιωμένες συνθήκες και παιδιά πεθαίνουν από υποσιτισμό.
