Βαγγέλης Πρατικάκης

Περισσότερα από 1.000 εξαρτήματα του ολοκαίνουργιου Airbus A350 XWB παράγονται με εκτυπωτή τριών διαστάσεων, ανακοίνωσε η εταιρεία που τα κατασκευάζει.

Ένας εύκαμπτος, πλαστικός φακός που απλά βεντουζώνει πάνω στην κάμερα του κινητού μεγεθύνει την εικόνα κατά 120 φορές, όσο ένα επαγγελματικό οπτικό μικροσκόπιο.

Μισό και πλέον αιώνα μετά την ανακάλυψή του, το δεσοξυριβονουκλεϊκό οξύ, περισσότερο γνωστό ως DNA, φαίνεται πως δεν έχει αποκαλύψει όλα τα μυστικά του. Ενδείξεις για την ύπαρξη μιας έκτης χημικής βάσης στο DNA των ευκαρυωτικών οργανισμών δημοσιεύονται στην έγκριτη επιθεώρηση «Cell».

Φανταστείτε ένα παράθυρο ανθεκτικό σαν πανοπλία τανκ, μια κάμερα με φακό που δεν χαράζει ακόμα και στη χειρότερη αμμοθύελλα, ή ακόμα και ένα κινητό με οθόνη που δεν σπάει ποτέ. Το γυαλί φαίνεται ότι βρήκε τον μεγάλο του αντίπαλο: διαφανή φύλλα από ένα ορυκτό υλικό που ονομάζεται σπινέλιος.

Η Blue Origin, η αεροδιαστημική εταιρεία που δημιούργησε ο ιδρυτής του Amazon Τζεφ Μπέζος, δημοσιοποίησε βίντεο της πρώτης δοκιμαστικής πτήσης του New Shepard, ενός σκάφους που προορίζεται για αποστολές αναψυχής στο όριο του Διαστήματος.

O Πλούτωνας, μια μικρή κουκκίδα ακόμα και στα μάτια του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, αρχίζει να αποκαλύπτεται καθώς το New Horizons πλησιάζει. Μια φωτεινή περιοχή που μόλις διακρίνεται στον ορατό πόλο του πλανήτη-νάνου είναι πιθανώς ένα κάλυμμα από παγωμένο άζωτο, εκτιμούν οι ερευνητές της NASA.

Έπειτα από έντεκα χρόνια περιπέτειας στο Διάστημα και τέσσερα χρόνια παρατήρησης του Ερμή, το πρώτο σκάφος που μελετά από κοντά τον μικρό, καυτό πλανήτη ολοκλήρωσε την αποστολή του με βουτιά αυτοκτονίας. Η πρόσκρουση του Messenger πραγματοποιήθηκε στις 10.30 το βράδυ της Πέμπτης.

Από τα κινητά τηλέφωνα μέχρι τα ηλεκτρικά οχήματα, οι μπαταρίες ιόντων λιθίου άνοιξαν το δρόμο για μια νέα γενιά συσκευών. Σε σπάνιες περιπτώσεις όμως μπορεί να υπερθερμανθούν ή και να εκραγούν -μια διαδικασία που καταγράφεται τώρα για πρώτη φορά σε πραγματικό χρόνο και τρεις διαστάσεις.

Η Μόσχα έχασε τον έλεγχο του μη επανδρωμένου σκάφους Progress που θα ανεφοδίαζε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το οποίο περιστρέφεται τώρα εκτός ελέγχου και πέφτει τώρα προς την ατμόσφαιρα, δήλωσε αξιωματούχος της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας Roscosmοs.

Για περισσότερες από δέκα ώρες τη Δευτέρα 26 Απριλίου, οι αστρονόμοι πίστευαν ότι η Γη είχε έναν ακόμα φυσικό δορυφόρο. Τελικά, όμως, αντιλήφθηκαν ότι επρόκειτο για ένα μεγάλο διαστημικό τηλεσκόπιο.

Αν ήταν άνθρωπος, θα μπορούσε να σύρει πίσω του μια γαλάζια φάλαινα. Είναι ένα από τα ρομποτικά σαμιαμίδια που παρουσιάζει το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ στην Καλιφόρνια, ικανά να σέρνονται και να σκαρφαλώνουν σε τοίχους μεταφέροντας απίθανα μεγάλα φορτία.

Ο σεισμός που σκότωσε χιλιάδες ανθρώπους στο Κατμαντού και έθαψε ορειβάτες στο Έβερεστ συνέβη σε μια από τις πλέον σεισμογόνες ζώνες του πλανήτη, εκεί όπου η τεκτονική πλάκα της Ινδίας συγκρούεται με την πλάκα της Ασίας και ανυψώνει τα Ιμαλάια.

Ενάμισι εκατομμύριο εθελοντές που μελέτησαν βίντεο πιγκουίνων για λογαριασμό του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης παρουσιάζουν την πρώτη σημαντική ανακάλυψή τους: οι κουτσουλιές των πιγκουίνων λιώνουν το χιόνι και ανοίγουν έτσι χώρο για τις φωλιές των πτηνών.

Πριν από μερικά δισεκατομμύρια χρόνια, δύο γιγάντια σμήνη γαλαξιών συγκρούστηκαν και ενώθηκαν εις σάρκα μίαν. Ακόμα και σήμερα, το ωστικό κύμα της σύγκρουσης σαρώνει τους γαλαξίες αυτής της γειτονιάς και προκαλεί τη γέννηση νέων άστρων.

Σε ποιον ανήκει το γενετικό υλικό που βρέθηκε στον τόπο του εγκλήματος; Στον ύποπτο Α ή στον δίδυμο αδελφό του; Για πρώτη φορά, βρετανοί ερευνητές κατάφεραν να διαχωρίσουν το DNA ομοζυγωτικών διδύμων, δηλαδή διδύμων που προέρχονται από το ίδιο γονιμοποιημένο ωάριο και έχουν πανομοιότυπη γενετική αλληλουχία.

Η ανακοίνωση κινέζων ερευνητών ότι προχώρησαν για πρώτη φορά σε γενετική τροποποίηση ανθρώπινων εμβρύων πυροδοτεί διαφωνίες μεταξύ των ειδικών για την ηθική βάση αλλά και τη χρησιμότητα της μεθόδου.

Η Ελλάδα είναι η χώρα με τη μεγαλύτερη πτώση των επιπέδων ευτυχίας στα χρόνια της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης, δείχνει η εφετινή Έκθεση Παγκόσμιας Ευτυχίας. Οι απώλειες, όμως, δεν αποδίδονται μόνο στην οικονομία αλλά και στην κατάρρευση των κοινωνικών θεσμών.

Από τη λιβελούλη μέχρι τον χρυσό σκαραβαίο, πολλά έντομα, καθώς και μερικά πτηνά, έχουν εξελίξει ιριδίζουσες φορεσιές. Νέα μελέτη υποδεικνύει τώρα ότι τα ζώα που γυαλίζουν και αλλάζουν χρώμα ανάλογα με τη γωνία φωτισμού τρομάζουν και μπερδεύουν τους θηρευτές.

Είναι ένα από τα μεγαλύτερα «υπερηφαίστεια» του κόσμου, ικανό να θάψει μεγάλο μέρος της Βορείου Αμερικής κάτω από τέφρα. Είναι η καλδέρα του Γέλοουστοουν στις βορειοδυτικές ΗΠΑ, κάτω από την οποία ανακαλύφθηκε ένας δεύτερος θάλαμος μάγματος, του οποίου το υλικό θα μπορούσε να γεμίσει 11 φορές το Γκραντ Κάνιον.

Το πιο αποτελεσματικό εμβόλιο που έχει δοκιμαστεί ως σήμερα κατά της ελονοσίας θα μπορούσε να λάβει άδεια για χρήση στα παιδιά της Αφρικής τον Οκτώβριο, ελπίζουν οι δημιουργοί του. Η παρασιτική ασθένεια προσβάλλει δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους και σκοτώνει πάνω από 600.000 κάθε χρόνο.