Θεοδώρα Τσώλη

Ο εγκέφαλός μας είναι πιο δραστήριος από ό,τι νομίζαμε κατά την διάρκεια του ύπνου. Είναι τόσο…. ξυπνητός ενώ εμείς κοιμόμαστε ώστε να μπορεί να κατηγοριοποιεί λέξεις και να «απαντά» σε λεκτικά τεστ. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ και την École Νormale Supérieure στο Παρίσι υπέβαλαν εθελοντές σε ένα τεστ λέξεων ενόσω εκείνοι ήταν ξυπνητοί και ανακάλυψαν ότι οι συμμετέχοντες συνέχιζαν να απαντούν σωστά ακόμη και ενώ κοιμούνταν.

Ισως ο αυτισμός να είναι το αποτέλεσμα ενός τραυματισμού του εγκεφάλου του εμβρύου στη μήτρα ή κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής του παιδιού, σύμφωνα με νέα ανατρεπτική μελέτη.

Ενας ιάπωνας ασθενής με μια άκρως σοβαρή οφθαλμική πάθηση που οδηγεί σε τύφλωση θα γίνει σύντομα ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο ο οποίος θα λάβει πειραματική θεραπεία κυττάρων iPS (πρόκειται για κύτταρα με τις πολυδύναμες ιδιότητες των εμβρυϊκών βλαστικών τα οποία προκύπτουν από τροποποίηση ενηλίκων κυττάρων). Αρμόδια επιτροπή του υπουργείου Υγείας της Ιαπωνίας έκανε αποδεκτά τα τεστ ασφαλείας της ερευνητικής ομάδας του Κέντρου RIKEN για την Αναπτυξιακή Βιολογία στο Κόμπε η οποία θα διεξαγάγει τη δοκιμή και έδωσε το πράσινο φως για την έναρξή της.

Τα γενετικά μυστικά των υπεραιωνόβιων έρχονται σταδιακά στο φως και μαρτυρούν ότι η χαμηλή χοληστερόλη

Οι ψηλοί άνδρες παντρεύονται ταχύτερα αλλά οι γάμοι τους συνήθως δεν διαρκούν πολύ. Οι κοντύτεροι πάλι φαίνεται να αποτελούν τη «συνταγή της επιτυχίας» για μακροχρόνιους γάμους, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Μακροπρόθεσμη ανοσία στον ιό Εμπολα ανέπτυξαν πίθηκοι που έλαβαν εμβόλιο εναντίον του, αναφέρουν ερευνητές των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας των ΗΠΑ. Η αισιόδοξη αυτή εξέλιξη κάνει τους ειδικούς να ελπίζουν ότι οι δοκιμές του εμβολίου σε ανθρώπους οι οποίες ξεκίνησαν μόλις την προηγούμενη εβδομάδα θα στεφθούν με επιτυχία. Τα πειράματα στα ζώα έδειξαν ότι η ανοσία μπορεί να διαρκέσει τουλάχιστον 10 μήνες. Οι ανθρώπινες δοκιμές του εμβολίου μόλις άρχισαν στις ΗΠΑ ενώ αναμένεται να λάβουν επίσης χώρα στη Βρετανία και στην Αφρική. Τα μηνύματα που έρχονται από τα πειράματα αυτά θεωρούνται άκρως σημαντικά καθώς, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ήδη περισσότερα από 2.100 άτομα έχουν πεθάνει στη Δυτική Αφρική εξαιτίας του ιού.

Επί μακρόν εθεωρείτο το «συμπληρωματικό» πτωχό μέλος της οικογενείας του ανοσοποιητικού συστήματος που είχε ως στόχο να πολεμά μόνο τους ιούς και τα βακτήρια. Το συμπλήρωμα, όμως, περί ου ο λόγος, αποδείχθηκε ένα σύστημα με πρωταγωνιστικό ρόλο στη φλεγμονή του οργανισμού και στην εμφάνιση πλήθους νόσων.

Απολιθώματα ηλικίας 77 εκατομμυρίων ετών που ήλθαν στο φως στην Αργεντινή ανήκουν στο πιο ολοκληρωμένο γιγάντιο σαυρόποδο που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα. Ο δεινόσαυρος αυτός είχε μήκος 26 μέτρα, βάρος σχεδόν 60 τόνους και μπροστά του ο Τ.rex έμοιαζε με…. μυρμήγκι!

Το δέρμα μας έχει πολύ υψηλότερο IQ από ό,τι νομίζαμε. Ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι νευρώνες στο ανθρώπινο δέρμα κάνουν πολύ προηγμένους υπολογισμούς, τους οποίους μέχρι σήμερα πιστευόταν ότι είναι σε θέση να κάνει μόνο ο εγκέφαλος. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι το δέρμα μας μεταδίδει πολύ περισσότερες πληροφορίες στον εγκέφαλο από ό,τι φανταζόμασταν.

Πολλές ζωές ασθενών με καρδιακή ανεπάρκεια υπόσχεται να σώσει ένα νέο φάρμακο, το οποίο, σύμφωνα με τους ειδικούς, δίνει καλύτερα αποτελέσματα από όλες τις υπάρχουσες θεραπείες. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι κλινικές δοκιμές του φαρμάκου με την κωδική ονομασία LCZ696 σταμάτησαν πρόωρα καθώς τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Συγκεκριμένα από τις δοκιμές που περιελάμβαναν περισσότερους από 8.000 ασθενείς προέκυψε πως το πειραματικό φάρμακο έσωσε 20% περισσότερες ζωές σε σύγκριση με τη συμβατική κύρια θεραπεία για την καρδιακή ανεπάρκεια (εναλαπρίλη).

Ακόμη και ένα ζαχαρούχο αναψυκτικό την ημέρα μπορεί να καταστρέψει τη μνήμη των εφήβων, σύμφωνα με νέα μελέτη. Ερευνητές του Πανεπιστημίου

Μήπως τα μυρμήγκια μπορούν να σώσουν τη Γη από την επικείμενη καταστροφή της λόγω κλιματικής αλλαγής; Πιθανότατα ναι, απαντούν ερευνητές από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνας στο Τέμπε.

Ποια λέξη χρησιμοποιούμε πιο συχνά στον προφορικό λόγο μας και ποια στον γραπτό; Ποια λέξη είναι πιο «δημοφιλής», το Διαδίκτυο ή το Ιντερνετ, το κομπιούτερ ή ο υπολογιστής;

Με τα θερμόμετρα να χτυπούν «κόκκινο» σε ολόκληρο τον πλανήτη το καλοκαίρι, ελέω και των κλιματικών αλλαγών

Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ εντόπισαν μια νέα γονιδιακή μετάλλαξη η οποία αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο για καρκίνο του μαστού. Σύμφωνα με τους ειδικούς, το επίμαχο γονίδιο που ονομάζεται PALB2 θεωρείται πλέον το τρίτο κληρονομούμενο γονίδιο που αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού μετά τα γνωστά BRCA1 και BRCA2. Γυναίκες με μεταλλάξεις στο γονίδιο PALB2 αντιμετωπίζουν 35% αυξημένες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού μέχρι τα 70 έτη τους, σύμφωνα με δημοσίευση στην επιθεώρηση «New England Journal of Medicine» στην οποία πρώτος συγγραφέας ήταν ο λέκτορας στο Κέντρο για τη Γενετική Επιδημιολογία του Καρκίνου του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ κ. Αντώνης Αντωνίου.

Ενα πρωτοποριακό σύστημα έγχυσης αφρού που μπορεί να σώσει από τον θάνατο τραυματισμένους στρατιώτες ανέπτυξαν φοιτητές του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ των ΗΠΑ.

Αρκετοί κύριοι μάλλον δεν θα ενθουσιαστούν με την ακόλουθη είδηση. Η επιστήμη δεν ενισχύει πλέον την άποψη ότι οι γυναίκες πρέπει να κάνουν όλες τις δουλειές του σπιτιού αν το ζευγάρι θέλει να έχει μια καλή σεξουαλική ζωή.

Ένα τεστ αίματος που προβλέπει αν ένα άτομο είναι πιθανό να κάνει απόπειρα αυτοκτονίας αναπτύχθηκε από αμερικανούς ερευνητές δίνοντας ελπίδα ότι θα αποτρέψει πολλούς θανάτους. Το τεστ αναπτύχθηκε μετά την ανακάλυψη ερευνητών από το Πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς μεταλλάξεων σε ένα μόνο γονίδιο οι οποίες φαίνεται να αποτελούν δείκτη πρόβλεψης σχετικά με το αν κάποιος θα προσπαθήσει να βάλει τέλος στη ζωή του. Οι μεταλλάξεις αυτές μπορούν να εντοπιστούν μέσω μιας απλής εξέτασης αίματος, λένε οι επιστήμονες.

Ενα επαναστατικό τεστ αίματος το οποίο μπορεί να ανιχνεύσει οποιαδήποτε μορφή καρκίνου υποστηρίζουν ότι ανέπτυξαν βρετανοί ερευνητές. Ελπίζεται ότι το τεστ αυτό θα σώσει πολλούς ανθρώπους από ακριβές, άχρηστες παρεμβατικές εξετάσεις και βιοψίες. Πρώιμα αποτελέσματα έχουν δείξει πως η απλή εξέταση αίματος μπορεί να διαγνώσει τον καρκίνο αλλά και τις προκαρκινικές αλλοιώσεις σε ασθενείς με μελάνωμα, καρκίνο του παχέος εντέρου και του πνεύμονα με μεγάλη ακρίβεια. Το τεστ θα μπορούσε να βοηθήσει επίσης στη διάγνωση καρκίνων οι οποίοι σήμερα είναι δύσκολο να διαγνωστούν με βάση τις συμβατικές εξετάσεις, σημειώνουν οι δημιουργοί του από το Πανεπιστήμιο του Μπράντφορντ.

Αναλύοντας δεδομένα που αφορούσαν περισσότερους από 18.000 ασθενείς, ερευνητές εντόπισαν περισσότερους από είκοσι γενετικούς παράγοντες που εμπλέκονται στη νόσο του Πάρκινσον, συμπεριλαμβανομένων έξι οι οποίοι ήταν άγνωστοι μέχρι σήμερα. Η σχετική μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Nature Genetics» αναμένεται να ρίξει φως στην πολύπλοκη αυτή νόσο, οδηγώντας στο μέλλον σε αποτελεσματικές θεραπείες εναντίον της.