Βαγγέλης Πρατικάκης

Έπειτα από δεκαετίες συζητήσεων και περίσκεψης, η αμερικανική FDA (Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων) ενέκρινε το πρώτο γενετικά τροποποιημένο ζώο για ανθρώπινη κατανάλωση - έναν σολομό που μεγαλώνει δύο φορές ταχύτερα.

Έπειτα από προσπάθειες έξι ετών, βιολόγοι στην Ισπανία πανηγυρίζουν για τη σωτηρία ενός ενδημικού βατράχου από τον φονικό μύκητα που έχει οδηγήσει στην εξαφάνιση δεκάδες είδη αμφιβίων ανά τον κόσμο.

Ένα τοσοδούλι μυγάκι που τρέφεται με σάπια φρούτα κερδίζει την παράξενη πρωτιά του μεγαλύτερου σπερματοζωάριου στο ζωικό βασίλειο - είναι 20 φορές μακρύτερο από το σώμα του και 1.000 φορές μεγαλύτερο από τα ανθρώπινα σπερματοζωάρια.

Το φετινό φαινόμενο Ελ Νίνιο στον Ειρηνικό είναι το χειρότερο των τελευταίων 15 ετών, εκτιμά ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μετεωρολογίας (WMO), προειδοποιώντας ότι οι ξηρασίες και πλημμύρες έχουν ήδη αρχίσει σε ορισμένες περιοχές του κόσμου.

Λόγω ανησυχίας για καταστροφή της ελαιοπαραγωγής στην Ευρώπη, η Κομισιόν ανακοίνωσε ότι θα διαθέσει επτά εκατομμύρια ευρώ σε έρευνες για το διαβόητο βακτήριο Xylella fastidiosa, εξαιτίας του οποίου έχουν τεθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης εκατομμύρια στρέμματα ελαιώνων στην Ιταλία.

Η εκτόξευση δεν πήγε καλά, αφού οι δύο δορυφόροι τέθηκαν σε λανθασμένες τροχιές. Το πρόβλημα δεν διορθώθηκε πλήρως, τουλάχιστον όμως οι ερευνητές θα έχουν την ευκαιρία να βάλουν διαγώνισμα στον Αϊνστάιν. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) θα εξετάσει το φαινόμενο της διαστολής του χρόνου χρησιμοποιώντας τους «εκτροχιασμένους» δορυφόρους Galileo 5 και 6, μέρος του ευρωπαϊκού συστήματος δορυφορικής πλοήγησης Galileo.

Τρεις φορές πιο μακριά από τον Ήλιο σε σχέση με τον Πλούτωνα, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν το πιο απομακρυσμένο σώμα που έχει βρεθεί ως σήμερα στο Ηλιακό Σύστημα -ένα παγωμένο αντικείμενο που βρίσκεται σήμερα 103 φορές πιο μακριά από τον Ήλιο σε σχέση με τη Γη.

Λίγες εβδομάδες πριν από την κρίσιμη Σύνοδο για το Κλίμα που οργανώνει ο ΟΗΕ στο Παρίσι, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Μετεωρολογίας ανακοίνωσε ότι η συγκέντρωση του ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα έφτασε σε νέα επίπεδα-ρεκόρ, ενώ η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Βρετανίας προειδοποιεί ότι το 2015 θα αποδειχθεί πιθανότατα η θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί ποτέ.

Το DNA του υπόπτου πάνω στο όπλο του εγκλήματος αποδεικνύει την ενοχή του, θα πίστευαν οι περισσότεροι ένορκοι και δικαστές. Κι όμως, αυτό δεν συμβαίνει πάντα, αποκαλύπτει μελέτη εγκληματολόγων στις ΗΠΑ.

Ένα ειδύλλιο που ξεκίνησε πριν 11 χρόνια θα τερματιστεί τον επόμενο Σεπτέμβριο με μια προσεκτικά προγραμματισμένη αυτοκτονία: ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) αποφάσισε τελικά να στείλει την ιστορική αποστολή Rosetta σε πορεία σύγκρουσης με τον κομήτη 67P.

Ο αττικός ουρανός είχε κέφια το απόγευμα της Τρίτης: ασυνήθιστα, κυματιστά σύννεφα βάφτηκαν κόκκινα και προσέφεραν ίσως το πιο θεαματικό ηλιοβασίλεμα των τελευταίων μηνών. Η εξήγηση για το υπερθέαμα, όμως, είναι μάλλον πεζή.

Αν η Ανταρκτική χάσει δύο ευαίσθητους παγετώνες, οι οποίοι ήδη λιώνουν με ταχύ ρυθμό, ολόκληρη η γιγάντια πλάκα πάγου που καλύπτει τη δυτική πλευρά της ηπείρου θα κυλήσει στη θάλασσα και θα ανεβάσει τη στάθμη των ωκεανών έως και κατά τρία μέτρα σε διάστημα μερικών αιώνων.

Η βρετανική κυβέρνηση και η μεγάλη βρετανική εταιρεία οπλικών συστημάτων BAE επενδύουν σε έναν πρωτοποριακό στροβιλοκινητήρα που θα επέτρεπε σε αεροσκάφη να φτάνουν οπουδήποτε στον κόσμο μέσα σε τέσσερις μόνο ώρες, ακόμα και να πετούν σε χαμηλή γήινη τροχιά.

Στα δάση, τα λιβάδια, ακόμα και τις πόλεις της Βορείου Αμερικής, ένα νέο είδος ζώου εξελίσσεται μπροστά στα μάτια των βιολόγων: μια παράξενη διασταύρωση ανάμεσα σε κογιότ, λύκους και σκύλους, άριστα προσαρμοσμένη στο σύγχρονο αμερικανικό τοπίο.

Σε μια από τις μεγαλύτερες κοσμολογικές προσομοιώσεις που έχουν παρουσιαστεί ως σήμερα, υπερυπολογιστής του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας μοντελοποιεί την εξέλιξη του Σύμπαντος από τη βρεφική του ηλικία μέχρι σήμερα. Το αποτέλεσμα; Ένας ωκεανός δεδομένων που φτάνει τα 2,5 petabyte, ή 2,5 εκατομμύρια gigabyte.

Για πρώτη φορά στον Δυτικό κόσμο, η αμερικανική FDA (Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων) ενέκρινε έναν γενετικά τροποποιημένο ιό για την αντιμετώπιση του καρκίνου: έναν ιό που προσκαλεί το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί στους όγκους.

Μπείτε στον κόπο να ξυπνήσετε λίγο πριν την ανατολή για να δείτε μια συνάντηση που δεν θα επαναληφθεί τα επόμενα έξι χρόνια: η Αφροδίτη, ο Άρης και ο Δίας μοιράζονται την ίδια γειτονιά του ουρανού.

Απλό πέος. Διπλό πέος. Σπειροειδές πέος. Καθόλου πέος. Η ποικιλία στα πέη είναι μεγάλη στα αμνιωτά ζώα, την ομάδα που περιλαμβάνει τα θηλαστικά, τα πτηνά και τα ερπετά. Σύμφωνα όμως με μια νέα μελέτη, το πέος κατοχυρώθηκε ως ευρεσιτεχνία μόνο μια φορά στην πορεία της Εξέλιξης.

Οινόπνευμα που αντιστοιχεί σε 500 μπουκάλια κρασί ανά δευτερόλεπτο -ακόμα και το πιο γερό ποτήρι δεν θα μπορούσε να καταναλώσει ολόκληρη την παραγωγή του κομήτη Lovejoy, ο οποίος γέμισε πέρυσι το Ηλιακό Σύστημα με τις αναθυμιάσεις του.

Ίσως μια μέρα θα μπορούμε να βλέπουμε καθαρά ακόμα και στο πιο πυκνό σκοτάδι: ένα σύστημα που συνδέει τον εγκέφαλο με οπτικούς αισθητήρες χάρισε σε ποντίκια υπέρυθρη όραση.