Science

Κακά μαντάτα για τον γιγάντιο παγετώνα Pine Island Glacier της Δυτικής Ανταρκτικής αλλά και κατ’ επέκταση για τον πλανήτη. Νέα μελέτη αναφέρει πως ο παγετώνας βρίσκεται σε μια διαδικασία τήξης η οποία δεν μπορεί να σταματήσει. Με απλά λόγια ο παγετώνας θα λιώνει συνεχώς τα επόμενα χρόνια μέχρι να εξαφανισθεί.

Ικανοποίηση, αποφόρτιση και… κοφτερό μυαλό φαίνεται ότι προσφέρει το σεξ, σύμφωνα με νέες μελέτες.

Οι γυναίκες που στο πλαίσιο της σωματικής άσκησης, κάνουν και άρση βαρών μειώνουν τον κίνδυνο εκδήλωσης διαβήτη, υποστηρίζουν αμερικανοί ερευνητές σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο PLoS Medicine.

Ομάδα ερευνητών στη Βρετανία χαρτογράφησε μια υπόγεια οροσειρά της Ανταρκτικής. Εντοπίστηκε εκεί η ύπαρξη μιας γιγάντιας κοιλάδας που περιλαμβάνει ένα τεράστιο φαράγγι και θεωρείται ότι αποτελεί «κοιτίδα» των μόνιμων πάγων της Δυτικής Ανταρκτικής.

Μετά από τέσσερα χρόνια ανάπτυξης, το πιλοτικό ευρωπαϊκό πρόγραμμα RoboEarth, που αποσκοπεί στη δημιουργία ενός «διαδικτύου» για ρομπότ, δοκιμάζεται για πρώτη φορά στο ολλανδικό πανεπιστήμιο του Αϊντχόβεν. Η πρώτη δοκιμή θα γίνει σε προσομειωμένη αίθουσα νοσοκομείου, όπου τέσσερα ρομπότ θα πρέπει να συνεργαστούν για την εξυπηρέτηση ενός ασθενούς.

Γιατί κοιμόμαστε; Όλα τα ζώα, από τις μύγες ως τον άνθρωπο, έχουν ανάγκη τον ύπνο, κάτι το οποίο σημαίνει ότι η συγκεκριμένη «μη δραστηριότητα» έχει μια ζωτική χρησιμότητα. Η χρησιμότητα αυτή δεν έχει ωστόσο διαλευκανθεί πλήρως από τους επιστήμονες. Δυο κορυφαίοι ειδικοί του ύπνου έχουν προτείνει εδώ και μερικά χρόνια μια ανατρεπτική θεωρία σχετικά με τις ακριβείς υπηρεσίες που αυτός παρέχει στον εγκέφαλό μας. Τώρα μια ανασκόπηση των σχετικών μελετών φαίνεται να την κάνει ακόμα πιο πειστική.

Λέμε συχνά ότι ένα καλό βιβλίο ανοίγει το μυαλό. Τώρα οι επιστήμονες διαπιστώνουν ότι μπορεί και να το αλλάξει.

Τα απολιθώματα του Tiktaalik πρωτοανακαλύφθηκαν το 2004 στο νησί Ελεσμίρ στην Καναδική Αρκτική. Το απίστευτο «μείγμα» βραγχίων, λεπιών, πτερυγίων, πνευμόνων, αλλά και λαιμού που είχε την ικανότητα κίνησης, δυνατού θώρακα και κεφαλιού που έμοιαζε με κροκόδειλου θέτουν το Tiktaalik κάπου στη μέση μεταξύ των ψαριών και των πρώτων τετράποδων ζώων της ξηράς.

Nέα ιαπωνική μελέτη έδειξε ότι η κατανάλωση πράσινου τσαγιού περιορίζει τη δράση του φαρμάκου ναδολόλη που χορηγείται κατά της υπέρτασης.

Δόθηκαν στη δημοσιότητα μια σειρά εικόνων του Ηλιου τις οποίες έχει καταγράψει το διαστημικό παρατηρητήριο SOHO που μελετά το μητρικό μας άστρο και τα φαινόμενα του. Δεν πρόκειται για τις συνήθεις εικόνες που βλέπουμε συνήθως από τον Ηλιο αλλά για εικόνες που παραπέμπουν πραγματικά σε έργα τέχνης. Υπέρυθρες κάμερες και άλλα όργανα έχουν καταγράψει διάφορα φαινόμενα στον Ηλιο με ένα τρόπο που ειδικοί μη και δεν έχουν μέχρι σήμερα δει ξανά.

Από τον Αύγουστο του 2012 βρίσκεται στην επιφάνεια του Αρη το Curiosity, το πιο προηγμένο ρομπότ εξερεύνησης που έχει πατήσει το έδαφος του Κόκκινου Πλανήτη. Πριν από λίγες εβδομάδες ένας από τους δορυφόρους που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον Αρη και τον μελετούν εντόπισε και φωτογράφισε το Curiosity. Στην εικόνα που έδωσε στη δημοσιότητα η NASA διακρίνεται καθαρά το ρομπότ και τα ίχνη που έχει αφήσει κατά την κίνηση του στην επιφάνεια του Αρη. Το Curiosity φωτογράφησε στις 11 Δεκεμβρίου ο δορυφόρος MRO με την κάμερα υψηλής ανάλυσης HiRISE.

Πριν από 80 χρόνια ο διακεκριμένος παλαιοντολόγος και ανθρωπολόγος Γκούσταβ Χάινριχ Ραλφ φον Κένιγκσβαλντ εντόπισε σε ένα παραδοσιακό φαρμακείο του Χονγκ Κονγκ ένα γιγάντιο δόντι που έμοιαζε με ανθρώπινο. Όπως διαπίστωσε το δόντι αυτό ανήκε σε ένα άγνωστο μέχρι τότε είδος πιθήκου που ο ίδιος ονόμασε «Γιγαντοπίθηκο». Τα επόμενα χρόνια εντοπίστηκαν και άλλα απολιθώματα του εν λόγω είδους που όπως διαπιστώθηκε ζούσε πριν από εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια και έφτανε σε ύψος τα 3 μέτρα! Νέα ευρήματα αποκαλύπτουν ,σημαντικά στοιχεία για τον αληθινό… Κινγκ Κονγκ και για το άδοξο τέλος του.

Ένα νέο είδος μυρμηγκιού που ανακαλύφθηκε στα δάση των βορειοανατολικών ΗΠΑ λεηλατεί τις αποικίες άλλων μυρμηγκιών και τα συλλαμβάνει ως δούλους.

Οι υποψήφιες μητέρες είναι εκείνες που γίνονται το επίκεντρο σε ό,τι αφορά το πώς και το πόσο πρέπει να τρέφονται.

Τα τελευταία χρόνια ανακαλύφθηκαν διάφορα ψάρια και θαλάσσια είδη που… φωσφορίζουν. Διεθνής ομάδα ειδικών συγκέντρωσε τα σχετικά στοιχεία και προχώρησε στη δημιουργία του πρώτου καταλόγου βιο-φθοριζόντων θαλάσσιων ειδών.

Ενθαρρυντικά είναι τα πρώτα αποτελέσματα από γονιδιακή θεραπεία για τη θεραπεία της νόσου Πάρκινσον, καθώς κατάφερε να μειώσει τα κινητικά προβλήματα των ασθενών. Όπως αναφέρεται σε σχετικό άρθρο της ιατρικής επιθεώρησης «The Lancet», η γονιδιακή θεραπεία ProSavin, αποτέλεσμα γαλλο-βρετανικής συνεργασίας, μπορεί να αποτελέσει μια καλή εναλλακτική λύση στην υπάρχουσα θεραπεία με λεβοντόπα.

Ακόμη πιο κοντά στο όριο του Διαστήματος έφτασε στην τελευταία δοκιμή το SpaceShipTwo, το σκάφος της Virgin Galactic που σχεδιάστηκε ειδικά για υποτροχιακές πτήσεις αναψυχής. Στην πτήση της περασμένης Παρασκευής το σκάφος δοκίμασε για μια ακόμη φορά τον πυραυλοκινητήρα του και έφτασε σε ύψος 21,6 χιλιομέτρων, λίγο πιο ψηλά σε σχέση με την προηγούμενη δοκιμή τον περασμένο Σεπτέμβριο. Μάλιστα αυτή τη φορά την πτήση κατέγραψε κάμερα που ήταν τοποθετημένη πάνω στο σκάφος.

Βελτίωση της λειτουργικότητας της μνήμης για ως και 24 ώρες μετά την κατανάλωσή της προκαλεί η καφεΐνη, σύμφωνα με μια αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Nature Neuroscience». Το νέο αυτό στοιχείο προστίθεται στη μακρά λίστα των ευεργετικών επιδράσεων της καφεΐνης στον ανθρώπινο οργανισμό, ανεξαρτήτως αν προέρχεται από τον καφέ, το τσάι ή άλλες πηγές.