Κάντε TO BHMA προτιμώμενη πηγή ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ — Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κλίνει προς την επέκταση των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων στο Ιράν, έπειτα από ημέρες ενημερώσεων που έλαβε από κορυφαίους συνεργάτες του, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους. Μεταξύ των επιλογών που εξετάζονται είναι η εντατικοποίηση των αεροπορικών επιδρομών, η αποστολή χερσαίων δυνάμεων για την κατάληψη ιρανικών νησιών κοντά στα Στενά του Ορμούζ, καθώς και ο βομβαρδισμός μιας οχυρωμένης εγκατάστασης που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για μυστικές πυρηνικές δραστηριότητες.
Η κρίσιμη σύσκεψη στο Situation Room
Ο Τραμπ πραγματοποίησε την Τρίτη το βράδυ σύσκεψη στην Αίθουσα Καταστάσεων του Λευκού Οίκου (Situation Room), προκειμένου να συζητήσει το ενδεχόμενο κατάληψης της νήσου Χαργκ και άλλων περιοχών κατά μήκος των Στενών του Ορμούζ με τη χρήση αμερικανικών στρατευμάτων, καθώς και την πιθανότητα βομβαρδισμού ενός συγκροτήματος σηράγγων στο όρος Πίκαξ (Pickaxe Mountain), μιας εγκατάστασης που συνδέεται με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και η οποία μέχρι σήμερα δεν έχει αποτελέσει στόχο των ΗΠΑ. Η επέκταση των αεροπορικών επιδρομών σε περισσότερους στόχους εντός του Ιράν, συμπεριλαμβανομένων ενεργειακών εγκαταστάσεων, παραμένει επίσης στο τραπέζι.
Η συζήτηση αυτή ήταν μία από τις πολλές επίσημες και ανεπίσημες επαφές που έχει πραγματοποιήσει ο Τραμπ τις τελευταίες ημέρες με ανώτατους αξιωματούχους, μεταξύ των οποίων ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο στρατηγός Νταν Κέιν, πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, σύμφωνα με τους ίδιους αξιωματούχους.
Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε δύο κύματα αεροπορικών επιδρομών εναντίον του Ιράν την Τετάρτη, με στόχο να περιορίσει την ικανότητα της χώρας να απειλεί πλοία που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ. «Θα δούμε αν θα καταλήξουμε σε συμφωνία μαζί τους ή αν απλώς θα το τελειώσουμε», δήλωσε ο Τραμπ σε εκδήλωση με εκπροσώπους της βιομηχανίας λίγο μετά την έναρξη του δεύτερου κύματος επιθέσεων.
Ο αμερικανικός στρατός εφαρμόζει επίσης αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια, εμποδίζοντας αρκετά πλοία να προσεγγίσουν τις ιρανικές ακτές την Τετάρτη. Σε μία περίπτωση, ο στρατός ανακοίνωσε ότι εκτόξευσε πυραύλους Hellfire εναντίον της καμινάδας πλοίου με σημαία Κουρασάο, το οποίο επιχειρούσε να πλεύσει προς τη νήσο Χαργκ. Σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, το πλοίο αγνόησε τις προειδοποιήσεις να αλλάξει πορεία και έτσι ακινητοποιήθηκε.
Καμία απόφαση ακόμα για τα επόμενα βήματα
Ο πρόεδρος δεν έχει λάβει ακόμη τελική απόφαση για τα επόμενα βήματα στον πόλεμο, ανέφεραν αξιωματούχοι. Παράλληλα, επιμένει τόσο δημοσίως όσο και ιδιωτικά ότι θα προτιμούσε την επίλυση της διαφοράς με το Ιράν μέσω διπλωματικής οδού. Ωστόσο, το Ιράν δεν έχει υποχωρήσει στις απαιτήσεις του Τραμπ να παραδώσει τα αποθέματα ουρανίου του, παρά τις στρατιωτικές επιθέσεις που κράτησαν εβδομάδες και μια προσωρινή συμφωνία που θα επέτρεπε στην Τεχεράνη να αποκομίσει δισεκατομμύρια δολάρια από πωλήσεις πετρελαίου στη διεθνή αγορά. Το διπλωματικό αδιέξοδο έχει οδηγήσει τον Τραμπ να ζητήσει από τους συνεργάτες του νέες επιλογές κλιμάκωσης, οι οποίες θα μπορούσαν να εξαναγκάσουν το Ιράν είτε να παραδοθεί είτε τουλάχιστον να δεσμευτεί ότι θα σταματήσει τις επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων στα Στενά του Ορμούζ.
Ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι ο Τραμπ διστάζει να δεσμεύσει χερσαίες δυνάμεις. Ο πρόεδρος έχει επανειλημμένα υποχωρήσει από τις πιο ακραίες δημόσιες απειλές του, μεταξύ των οποίων η κατάληψη της νήσου Χαργκ και της πετρελαϊκής βιομηχανίας του Ιράν. Ωστόσο, εάν ο Τραμπ εγκρίνει τελικά αυτά τα σχέδια, θα σηματοδοτήσει την πιο επικίνδυνη φάση του σχεδόν πεντάμηνου πολέμου και θα εμπλέξει βαθύτερα τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια διευρυνόμενη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, σύγκρουση που πιθανότατα θα έφερνε υψηλότερες τιμές καυσίμων και θα περιέπλεκε τα σχέδια των Ρεπουμπλικανών ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.
Ο Τραμπ έχει κάνει πιο ωμές δηλώσεις σχετικά με τον πόλεμο τις τελευταίες ημέρες, επιβεβαιώνοντας ότι εξετάζει νέες στρατιωτικές επιλογές. Παρότι αξιωματούχοι αναφέρουν ότι ο πρόεδρος κλίνει προς την επέκταση των επιχειρήσεων, μπορεί ακόμη να αλλάξει γνώμη. Παράλληλα, η δημόσια συζήτηση αυτών των επιλογών από τον Τραμπ μπορεί επίσης να αποτελεί προσπάθεια εκφοβισμού του Ιράν, ώστε να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
«Θα καταστρέψουμε το όρος Πίκαξ», δήλωσε ο Τραμπ αυτή την εβδομάδα στον ραδιοφωνικό παρουσιαστή Χιου Χιούιτ. Την Τρίτη, λίγο πριν από τη σύσκεψη στην Αίθουσα Καταστάσεων, ο Τραμπ δήλωσε στο Fox News ότι η κατάληψη της νήσου Χαργκ ήταν απίθανη, αλλά δεν αποκλείεται. «Αν υποβαθμίσουμε τις δυνατότητες τους αρκετά σε εύρος και σε βάθος, θα το έκανα», πρόσθεσε.
Το Axios είχε μεταδώσει νωρίτερα πληροφορίες σχετικά με τις συζητήσεις στο Situation Room.
Η Τετάρτη ήταν η πέμπτη συνεχόμενη ημέρα πληγμάτων κατά του Ιράν, μετά την κατάρρευση μιας προσωρινής ειρηνευτικής συμφωνίας που είχε οδηγήσει στην άρση του αμερικανικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών και στην προσωρινή αναστολή των κυρώσεων στις πωλήσεις ιρανικού πετρελαίου. Ο Τραμπ κήρυξε τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός νεκρή, αφού το Ιράν επιτέθηκε σε πλοία στα Στενά του Ορμούζ, επαναφέροντας τον αποκλεισμό και εγκρίνοντας νέες επιθέσεις.
Σε συνέντευξη που μεταδόθηκε την Τετάρτη, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς δήλωσε στον παρουσιαστή Τζο Ρόγκαν ότι οι επιθέσεις είχαν στόχο να αναγκάσουν το Ιράν να επιστρέψει στις διαπραγματεύσεις.
«Δεν πρόκειται απλώς να βομβαρδίζουμε ξανά και ξανά. Θα προσπαθήσουμε να χρησιμοποιήσουμε τη στρατιωτική μας ισχύ ως ένα από τα πολλά εργαλεία που διαθέτουμε για να λύσουμε το πρόβλημα», είπε ο Βανς. Μια απόφαση για επιχείρηση είτε στο Πίκαξ είτε στη Χαργκ θα αποτελούσε το πιο ριψοκίνδυνο στοίχημα του Τραμπ σε αυτή τη σύγκρουση.
Το Πίκαξ ως πιθανός στόχος
Το Πίκαξ είναι μια βαριά οχυρωμένη υπόγεια εγκατάσταση, αποτελούμενη από σήραγγες που έχουν κατασκευαστεί μέσα σε γρανίτη, σε βάθος περίπου 90 έως 145 μέτρα κάτω από την επιφάνεια ενός βουνού — πολύ βαθύτερα από τις εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου του Ιράν στη Νατάνζ και το Φορντό, τις οποίες οι ΗΠΑ και το Ισραήλ βομβάρδισαν το περασμένο καλοκαίρι. Η εγκατάσταση εκτιμάται ότι δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί.
Το βάθος των σηράγγων του Πίκαξ σημαίνει ότι ενδέχεται να μην είναι ευάλωτες σε άμεσα επιτυχή πλήγματα από τις αμερικανικές βόμβες διάτρησης καταφυγίων. Σε αντίθεση με τις αμερικανικές επιθέσεις στο Φορντό το 2025, όπου στόχος ήταν οι κάθετοι αγωγοί εξαερισμού που οδηγούσαν στις εγκαταστάσεις, οι διαθέσιμες δορυφορικές εικόνες δεν έχουν αποκαλύψει τις ακριβείς θέσεις αντίστοιχων σημείων εξαερισμού στο Πίκαξ.
Αυτό όμως δε σημαίνει ότι η εγκατάσταση δεν έχει αδυναμίες. Η κατασκευή των εγκαταστάσεων εξαρτάται από παροχή ηλεκτρικής ενέργειας, παραδόσεις εξοπλισμού και παρουσία εργαζομένων, στοιχεία που θα μπορούσαν να αποτελέσουν στόχους δολιοφθοράς. «Αν κάνουν οποιαδήποτε κίνηση προς τη μετατροπή του Πίκαξ σε λειτουργική πυρηνική εγκατάσταση, θα επέμβουμε αμέσως και θα κάνουμε ό,τι χρειάζεται. Αλλά δεν το έχουν κάνει», δήλωσε ο Τραμπ την Τρίτη στο Fox News. «Κανείς δε γνωρίζει αν κάνουν καν οτιδήποτε στο Πίκαξ. Είναι απλώς κάτι που συζητείται», πρόσθεσε. Ο Τραμπ ανέφερε επίσης ότι οι αμερικανικές βόμβες διάτρησης καταφυγίων «μπορούν να φτάσουν σε μεγάλο βάθος».
Άλλες εναλλακτικές
Μια επιχείρηση κατάληψης της νήσου Χαργκ, του βασικού εξαγωγικού κόμβου πετρελαίου του Ιράν, θα έπληττε σοβαρά την πετρελαϊκή βιομηχανία της χώρας, αλλά θα έθετε επίσης τις αμερικανικές δυνάμεις σε άμεσο κίνδυνο. Αμερικανοί αξιωματούχοι και αναλυτές εκτιμούν ότι τα στρατεύματα θα αποτελούσαν εύκολους στόχους για ιρανικούς πυραύλους και drones.
Ο απόστρατος στρατηγός των Πεζοναυτών Φρανκ Μακένζι δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να εξετάσουν παρά ταύτα μια επιχείρηση στη Χαργκ. «Είναι κάτι που θα πρέπει να σκεφτούμε, επειδή η κατοχή ιρανικού εδάφους θα αποτελούσε σημαντικό παράγοντα στις μελλοντικές διαπραγματεύσεις με το Ιράν», δήλωσε την Κυριακή στην εκπομπή του CBS News «Face the Nation».
Ο Τραμπ συζητά επίσης ιδέες για κατάληψη άλλων νησιών κατά μήκος των Στενών του Ορμούζ, με στόχο τη διευκόλυνση της ναυσιπλοΐας και την καταστροφή βαριά στρατιωτικοποιημένων περιοχών. Αναλυτές θεωρούν ότι πιθανοί στόχοι θα μπορούσαν να είναι τα νησιά Αμπού Μούσα, Μεγάλος Τουνμπ και Μικρός Τουνμπ. Ωστόσο, σύμφωνα με αξιωματούχους και αναλυτές, και σε αυτές τις περιοχές οι αμερικανικές δυνάμεις θα ήταν εκτεθειμένες σε σοβαρούς κινδύνους.
