Κούρσα… Τσάμπιονς Λιγκ για τέσσερις χωρίς φαβορί

Για πρώτη από τη σεζόν (2007-08) που καθιερώθηκαν στη Σούπερ Λίγκα τα πλέι οφ δεν φαίνεται να υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί. Ο ΠΑΟΚ, ο Παναθηναϊκός και ο Ατρόμητος βρίσκονται στην ίδια αφετηρία, έχοντας από δύο βαθμούς, ενώ ακόμη και ο τέταρτος Αστέρας Τρίπολης, που αρχίζει από το μηδέν, μπορεί να ελπίζει στην ολική ανατροπή. Το μίνι πρωτάθλημα κάνει εκκίνηση την ερχόμενη Τετάρτη (30/4) με τα ματς Ατρόμητος – Παναθηναϊκός (17.00) και ΠΑΟΚ – Αστέρας Τρίπολης (19.15) και δεδομένων των ισορροπημένων αποτελεσμάτων που υπήρξαν στις αναμετρήσεις των τεσσάρων διεκδικητών κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου, η τελική έκβαση μοιάζει ρευστή.

Η εξαετής παράδοση των πλέι οφ «δείχνει» πως ο Παναθηναϊκός έχει το προβάδισμα για την κατάκτηση της προνομιούχου δεύτερης θέσης που οδηγεί στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, καθώς έχει τερματίσει στην κορυφή της βαθμολογίας και τις τέσσερις φορές που συμμετείχε στη διαδικασία (σε δύο εξ αυτών μάλιστα είχε και βαθμολογικό μειονέκτημα). Ωστόσο, τα αποτελέσματα που προέκυψαν κατά τη διάρκεια των εφετινών 34 αγωνιστικών δεν επιτρέπουν προβλέψεις.

Το ζευγάρι του χθεσινοβραδινού τελικού Κυπέλλου Ελλάδας μεταξύ του Δικεφάλου και του Τριφυλλιού είχε απόλυτη ισορροπία στα δύο ματς του πρωταθλήματος καθώς έκαστος επικράτησε στην έδρα του με 2-1, ενώ κάτι ανάλογο υπήρξε στα παιχνίδια των Πρασίνων και των Θεσσαλονικέων εναντίον του Αστέρα Τρίπολης. Ο ΠΑΟ και ο ΠΑΟΚ νίκησαν 2-1 και 2-0, αντιστοίχως, εντός έδρας τους Αρκάδες, οι οποίοι όμως επιβλήθηκαν 1-0 και 2-0 στο «Θ. Κολοκοτρώνης». Στο «δίδυμο» του Ατρομήτου με τον Παναθηναϊκό, η ομάδα των δυτικών προαστίων είχε ισχνό προβάδισμα σε δύο αγώνες που κρίθηκαν στις λεπτομέρειες (νίκη εκτός έδρας 2-1 και ισοπαλία 0-0 εντός), όπως κάτι ανάλογο συνέβη και στα ματς των Κυανόλευκων με τον Αστέρα (3-1 στο Περιστέρι και 2-2 στην Τρίπολη), ενώ στο ίδιο μοτίβο, αλλά τούτη τη φορά υπέρ του ΠΑΟΚ, παίχτηκαν οι αναμετρήσεις του Δικεφάλου με τους Περιστεριώτες (2-0 στη Θεσσαλονίκη και 1-1 στην Αττική). Ακόμη και η συνολική βαθμολογική συγκομιδή τους δεν διέφερε πολύ (ΠΑΟΚ 69, Ατρόμητος 66, ΠΑΟ 66, Αστέρας 58).

Προφανώς τα πλέι οφ αποτελούν μια τελείως διαφορετική διοργάνωση συγκριτικά με την κανονική περίοδο, ωστόσο η συνολική εικόνα των τεσσάρων ομάδων καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν καταδεικνύει ότι οι διαφορές τους δεν είναι και τόσο μεγάλες. Καθεμιά με τα προτερήματα και τις αδυναμίες της δείχνει ικανή για το καλύτερο αλλά και για το χειρότερο…

Οπως έχει καταδείξει πάντως η σύντομη ιστορία των πλέι οφ, νικήτρια στο τέλος δεν αναδεικνύεται η ομάδα η οποία ήταν απαραιτήτως καλύτερη στην κανονική περίοδο αλλά εκείνη που θα παρουσιαστεί πιο φορμαρισμένη κατά το 20ήμερο των έξι αγωνιστικών και που θα δείξει ότι «καίγεται» περισσότερο για το χρυσοφόρο εισιτήριο. Επί του παρόντος, το καρέ των μονομάχων μπορεί να ελπίζει στο όνειρο για συμμετοχή στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ.

Η κατάκτηση της πρωτιάς στα πλέι οφ της Σούπερ Λίγκας θα εξασφαλίσει στον προνομιούχο μια θέση στον γ’ προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ και την προοπτική εσόδων άνω των πέντε εκατ. ευρώ σε περίπτωση πρόκρισης στα πλέι οφ της διοργάνωσης (δ’ γύρος) και άνω των 15 εκατ. ευρώ εφόσον ακολουθήσει είσοδος στους χρυσοφόρους ομίλους. Αντιθέτως, ο δεύτερος στην κατάταξη δεν θα πάρει το καλό εισιτήριο για τα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ (ένας προκριματικός γύρος εντός του Αυγούστου για είσοδο στους ομίλους), το οποίο εξασφαλίζει ο κυπελλούχος Ελλάδας μαζί με εγγυημένα έσοδα τουλάχιστον 3 εκατ. ευρώ. Ως εκ τούτου, ο δεύτερος των ελληνικών πλέι οφ θα… ξεπέσει στον τρίτο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ που προϋποθέτει, εκτός των άλλων, και έναρξη της προετοιμασίας νωρίτερα καθώς οι πρώτοι αγώνες δίνονται περί τα τέλη Ιουλίου. Υπάρχει ωστόσο και το σενάριο να διαφοροποιηθεί προς το καλύτερο η θέση του δεύτερου υπό την προϋπόθεση όμως ότι η ομάδα που θα εξασφαλίσει το εισιτήριο για το Τσάμπιονς Λιγκ θα έχει κατακτήσει και το Κύπελλο. Ακόμη πιο βαρύ έργο πάντως θα έχει ο ουραγός της βαθμολογίας, ο οποίος θα εισέλθει πολύ νωρίς, στον β’ προκριματικό γύρο, στο Γιουρόπα Λιγκ…

ΑΤΡΟΜΗΤΟΣ: Η δεύτερη καλύτερη άμυνα στο πρωτάθλημα με 25 γκολ παθητικό και το γεγονός ότι σχεδόν στα μισά ματς (σε 16 από τα 34) της Σούπερ Λίγκας δεν δέχθηκε τέρμα, καθιστούν την ομάδα του Περιστερίου εκ των πραγμάτων δύσκολο αντίπαλο. Ο έμπειρος τεχνικός κ. Γιώργος Παράσχος έχει δημιουργήσει ένα σύνολο που μπορεί να μην υπήρξε εκτυφλωτικό με το ποδόσφαιρο που απέδωσε, ωστόσο εντυπωσίασε με τη σταθερότητα και την ισορροπία που είχε σε όλες τις γραμμές, παρά την έλλειψη πολλών εναλλακτικών λύσεων.