Η ελληνική άρση βαρών ήταν στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντας η πρώτη δύναμη με πέντε (από τα οκτώ ελληνικά) μετάλλια. Τα χρυσά του Πύρρου Δήμα στα 83 κιλά και του Κάχι Καχιασβίλι στα 99 κιλά ήταν οι κορυφαίες στιγμές της ελληνικής «ντριμ τιμ». Η μεγάλη ομάδα του Χρήστου Ιακώβου κατάφερε αυτά τα χρόνια και στάθηκε ψηλά. Πέρυσι στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Αθήνας ήταν πρωταγωνίστρια κερδίζοντας με μεγάλη διαφορά την πρώτη θέση της βαθμολογίας.
Στο Σίδνεϊ παρά το γεγονός ότι οι κατηγορίες σωματικού βάρους μειώθηκαν και από δέκα έγιναν οκτώ, για να… χωρέσουν στο ολυμπιακό πρόγραμμα και επτά κατηγορίες γυναικών, οι έλληνες αρσιβαρίστες μπορούν να ξαναπάρουν πέντε μετάλλια. Κάτι που ασφαλώς δεν είναι εύκολο αφού οι αντίπαλοί τους έχουν γίνει πιο δυνατοί και πιο πολλοί. Τον τελευταίο καιρό ο Ιακώβου είναι πολύ προσεκτικός στα προγνωστικά του. Στο παγκόσμιο της Αθήνας, τον περασμένο Νοέμβριο, εντυπωσίασαν πολλοί ξένοι. Στα 69 κιλά, στην κατηγορία των Γιώργου Τζελίλη και του Βαλέριου Λεωνίδη, νίκησε ο Βούλγαρος Γκελαντίν Μποέμσκι, στα 85 κιλά, στην κατηγορία του Πύρρου, επικράτησε ο Ιρανός Σαχίν Νασιρίνια, ενώ στα 94 κιλά, στην κατηγορία του Κάχι, φάνηκε πολύ απειλητικός ο νεαρός Πολωνός Σέμιον Κολέτσκι.
Στο τέλος Απριλίου, στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Σόφιας, επανεμφανίστηκε ο Τούρκος Ναΐμ Σουλεϊμάνογλου, ο επονομαζόμενος και «Ηρακλής της τσέπης», ο οποίος μετά το τρίτο χρυσό στην Ατλάντα είχε δηλώσει ότι θα αποσυρόταν. Πριν από έναν χρόνο όμως, εντελώς ξαφνικά, αποφάσισε να ξαναγυρίσει, κάτι που σημαίνει ότι νιώθει… την ανάσα του στα 62 κιλά ο Λεωνίδας Σαμπάνης. Και κοντά σε αυτό ήλθε στα 94 κιλά και το παγκόσμιο ρεκόρ στο ζετέ από τον Κολέτσκι. Ολες λοιπόν οι ενδείξεις οδηγούν στο συμπέρασμα ότι πολλά μετάλλια θα κριθούν στη διαφορά γραμμαρίων του σωματικού βάρους των αθλητών, το οποίο μετράει στις περιπτώσεις όπου οι αντίπαλοι σηκώνουν τα ίδια κιλά για να ξεπεραστεί η ισοπαλία.
Την επτάδα της ελληνικής ομάδας συμπληρώνουν στα 77 κιλά ο Βίκτορας Μήτρου και στα 85 κιλά ο Χρήστος Σπύρου. Και οι επτά έχουν τη δυνατότητα να ανεβούν στο βάθρο, γεγονός πρωτόγνωρο. Στις κατηγορίες που δεν μετέχουν Ελληνες υπάρχουν μεγάλα φαβορί. Στα 56 κιλά είναι ο μικρόσωμος Τούρκος Χαλίλ Μουτλού, ο οποίος είναι αήττητος από το 1996, και στα υπερβαρέα ο γιγαντόσωμος (182 κιλών) Ρώσος Αντρέι Τσεμέρκιν, ο οποίος επίσης παραμένει αήττητος από τους προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στο Σίδνεϊ μετέχουν και γυναίκες αρσιβαρίστριες. Για πρώτη φορά. Αυτή η απόφαση ευνοεί την Κίνα, που η παρουσία της αναμένεται να είναι σαρωτική. Στο βάθρο μπορούν να ανεβούν και κάποιες άλλες Ασιάτισσες, είτε από τη Βόρεια Κορέα είτε από την Ταϊβάν, ενώ από την Ευρώπη οι διακρίσεις θα είναι ελάχιστες. Οι δύο Ελληνίδες, η Ιωάννα Χατζηιωάννου (63 κιλά) και η Μαρία Τάτση (69 κιλά), διεκδικούν θέση στην εξάδα. Οι εποχές που κάποιες δικές μας ανέβαιναν στο βάθρο έχουν περάσει.
