εξέλιξη

Αν κοιτάξουμε προσεκτικά την ανατομία και τις συνήθειες των ζώων και του ανθρώπου, είναι προφανές ότι η Εξέλιξη δεν εποίησεν τα πάντα εν σοφία. Και αυτό επειδή η φυσική επιλογή ακολουθεί τον «δρόμο της ελάχιστης αντίστασης» και δίνει πρακτικές λύσεις που δεν είναι πάντα οι βέλτιστες, επισημαίνει ανάλυση στο περιοδικό Science.

Με εκατομμύρια φανατικούς λάτρεις παγκοσμίως, η σειρά του HBO «Game of Thrones» δεν θεωρείται τυχαία μία από τις μεγαλύτερες τηλεοπτικές επιτυχίες ως σήμερα. Το ατελείωτο παιχνίδι με τις τύχες των χαρακτήρων και οι αναπάντεχες ανατροπές, σύμφωνα με τους ειδικούς, ίσως να αποτελούν το μυστικό συστατικό που χρόνος μπαίνει, χρόνος βγαίνει κρατάει τους απανταχού θεατές κυριολεκτικά «κολλημένους» στις οθόνες τους.

Το μάσημα του ωμού κρέατος σε κομματάκια μετά την εφεύρεση των λίθινων εργαλείων είναι ο καθοριστικός παράγοντας που διευκόλυνε την κατανάλωση θρεπτικής τροφής, σμίκρυνε το πρόσωπο και τα δόντια των προγόνων μας και, τελικά, μέσα από αυτήν την αλλαγή στην ανατομία του προσώπου, διευκόλυνε την εξέλιξη της ανθρώπινης γλώσσας και του εγκεφάλου.

Αξονικές τομογραφίες ενός μακρόστενου πλάσματος που ζούσε παράλληλα με τους δεινόσαυρους πριν από 90 εκατομμύρια χρόνια δείχνει να διαψεύδει την υπόθεση ότι τα φίδια έχασαν τα πόδια τους για να ζήσουν στη θάλασσα, αναφέρουν ερευνητές στη Βρετανία και τις ΗΠΑ.

Η βελούδινη υφή της αξεπέραστη και η μαγική της γεύση αναντικατάστατη. Μπορεί ως σήμερα να πιστεύαμε ότι η σοκολάτα αποτελούσε μια σχετικά «σύγχρονη» πηγή ευτυχίας με αφετηρία τους γευστικούς μας κάλυκες, όμως νέα επιστημονικά ευρήματα δείχνουν ότι τελικά η ηλικία του κακάο αγγίζει τα δέκα εκατομμύρια χρόνια!

Σε μια από τις μεγαλύτερες κοσμολογικές προσομοιώσεις που έχουν παρουσιαστεί ως σήμερα, υπερυπολογιστής του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας μοντελοποιεί την εξέλιξη του Σύμπαντος από τη βρεφική του ηλικία μέχρι σήμερα. Το αποτέλεσμα; Ένας ωκεανός δεδομένων που φτάνει τα 2,5 petabyte, ή 2,5 εκατομμύρια gigabyte.

Απλό πέος. Διπλό πέος. Σπειροειδές πέος. Καθόλου πέος. Η ποικιλία στα πέη είναι μεγάλη στα αμνιωτά ζώα, την ομάδα που περιλαμβάνει τα θηλαστικά, τα πτηνά και τα ερπετά. Σύμφωνα όμως με μια νέα μελέτη, το πέος κατοχυρώθηκε ως ευρεσιτεχνία μόνο μια φορά στην πορεία της Εξέλιξης.

Στην παγωμένη Γροιλανδία, οι αυτόχθονες Ινουίτ δεν έχουν μεγάλη ποικιλία στο τραπέζι: ψάρι, φώκιες και φάλαινες με άφθονο κορεσμένο λίπος. Έχουν όμως προσαρμοστεί στο ανθυγιεινό μενού χάρη στην εξέλιξη.

Σε εξέλιξη βρίσκεται πυρκαγιά που εκδηλώθηκε το βράδυ της Τετάρτης στην περιοχή Γιαννισκάρι της δυτικής Αχαΐας. Σύμφωνα με την Πυροσβεστική, η φωτιά καίει έκταση με χαμηλή βλάστηση και δεν απειλεί κατοικημένες περιοχές. Για την κατάσβεσή της επιχειρούν 22 πυροσβέστες με 11 οχήματα και 18 άτομα πεζοπόρο τμήμα. Σύμφωνα με πληροφορίες, βασικός σκοπός των πυροσβεστικών δυνάμεων […]

Σε αχαρτογράφητα νερά, που μπορεί να οδηγήσουν ακόμη και σε αναστολή της χρηματοδότησης του νέου ΕΣΠΑ από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, βαδίζει η χώρα.

Ισως θα πρέπει να ξεχάσετε τα πράσινα ανθρωπάκια με κεραίες της επιστημονικής φαντασίας. Οι εξωγήινοι - αν υπάρχουν- είναι πολύ πιθανό να μοιάζουν αρκετά με τους ανθρώπους, επειδή η βιολογική εξέλιξη θα τείνει να ακολουθεί παρόμοια και συγκλίνοντα μονοπάτια οπουδήποτε στο Σύμπαν. Ο διακεκριμένος βρετανός καθηγητής εξελικτικής βιολογίας και παλαιοντολογίας του Πανεπιστημίου Κέιμπριτζ Σάιμον Κόνγουεϊ Μόρις παραθέτει μια σειρά από επιστημονικά επιχειρήματα στο νέο βιβλίο του «Οι ρούνοι της εξέλιξης» (The runes of evolution) για να υποστηρίξει ότι η εξωγήινη ζωή αναπόφευκτα όχι μόνο θα έχει την τάση να γίνει νοήμων όπως και στον δικό μας πλανήτη, αλλά επιπλέον θα διαθέτει παρόμοια σωματικά χαρακτηριστικά.

Οι στενότεροι γενετικά συγγενείς μας, οι χιμπατζήδες, έχουν τη νοητική ικανότητα για μαγείρεμα. Σε αυτό το απρόσμενο συμπέρασμα κατέληξαν Αμερικανοί επιστήμονες, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι οι εξελικτικές ρίζες του μαγειρέματος φθάνουν έως τους χιμπατζήδες.

Ένα γνώριμο ψάρι των ελληνικών νερών αποδεικνύεται πιο έξυπνο από τους ψαράδες: η θαλασσινή πέρκα Serranus scriba αποφεύγει το αγκίστρι σε περιοχές όπου καραδοκούν πολλοί αλιείς.

Ένα μικρό νησί που γεννήθηκε από ηφαιστειακές εκρήξεις νότια του Τόκιο δίνει μια μοναδική ευκαιρία στους οικολόγους να παρακολουθήσουν από κοντά τον αποικισμό αυτής της άγονης νέας γης. Είναι μια διαδικασία στην οποία θα παίξουν βασικό ρόλο οι κουτσουλιές που αφήνουν τα θαλασσοπούλια.

Σε μια προσπάθεια να κατανοήσουν πώς τα πτηνά εξελίχθηκαν από φτερωτούς δεινόσαυρους, βιολόγοι του Χάρβαρντ παρενέβησαν σε γονιμοποιημένα αβγά κότας και δημιούργησαν «κοτόσαυρους».

Ουσιαστικό αποτέλεσμα στις διαπραγματεύσεις μεταξύ των θεσμών και των ελληνικών αρχών ως τις 24 Απριλίου προσδοκά η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, σύμφωνα με δηλώσεις του εκπροσώπου της Μαργαρίτη Σχοινά από τις Βρυξέλλες.

Λέγεται συχνά ότι, σε περίπτωση παγκόσμιας καταστροφής, τα μόνα πλάσματα που θα επιβιώσουν είναι οι κατσαρίδες. Τα σκαθάρια, όμως, αποδεικνύονται καλύτεροι εξπέρ της επιβίωσης.

Έπειτα από δύο αιώνες αναζήτησης, η επιστήμη δείχνει να επιβεβαιώνει ότι η λίμνη Χούμελν στη νότια Σουηδία είναι στην πραγματικότητα ένας πλημμυρισμένος κρατήρας πρόσκρουσης.

Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο ξακουστός αμερικανός παλαιοντολόγος Έντουαρντ Κόουπ διατύπωσε την υπόθεση ότι το σωματικό μέγεθος των ζώων αυξάνεται στην πορεία της εξέλιξης. Μεγάλη μελέτη που δημοσιεύεται στο Science επιβεβαιώνει τώρα τη θεωρία, τουλάχιστον για τα ζώα της θάλασσας.

Είναι ένας οργανισμός που χαρακτηρίζεται από την απουσία εξέλιξης -ένα μικρόβιο που ζει στο βυθό των θαλασσών δείχνει να μένει ίδιο και απαράλλακτο για περισσότερο από δύο δισεκατομμύρια χρόνια. Όμως οι ερευνητές λένε ότι αυτή η απίθανη στασιμότητα βρίσκεται σε απόλυτη συμφωνία με τη θεωρία του Δαρβίνου.