Θεοδώρα Τσώλη

Ερευνητές δημιούργησαν μια «φορετή» συσκευή, λεπτή όσο ένα αυτοκόλλητο τατουάζ, που μπορεί να αποθηκεύει και να μεταδίδει δεδομένα σχετικά με τις κινήσεις ενός ατόμου, να λαμβάνει ιατρικές πληροφορίες σχετικά με την κατάστασή του και να εκλύει φάρμακα στο δέρμα του.

Επιστήμονες αναφέρουν ότι έκαναν ένα σημαντικό βήμα στην κατανόηση του γιατί κάποια άτομα αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του δέρματος εξαιτίας του οικογενειακού ιστορικού τους. Οι ειδικοί από το Ινστιτούτο Wellcome Trust Sanger στο Χίνξτον της Βρετανίας εντόπισαν μεταλλάξεις σε ένα γονίδιο οι οποίες προκαλούν ορισμένες περιπτώσεις μελανώματος, της πιο επιθετικής μορφής καρκίνου του δέρματος.

Ορισμένα από τα πιο «κοφτερά» επιχειρηματικά μυαλά στον κόσμο ενώνουν τις δυνάμεις τους προκειμένου να βοηθήσουν μια μικρή νεοφυή εταιρεία τεχνολογίας να δημιουργήσει έναν ψηφιακό εγκέφαλο.

Είναι από τις περιπτώσεις που οι επιστήμονες συμφωνούν στο ότι «επιβάλλεται, δεν αναβάλλεται». Ποιο ακριβώς;

Διεθνής ομάδα ερευνητών δημιούργησε τον αναλυτικότερο μέχρι σήμερα χάρτη που αποτυπώνει το πώς τα γονίδια ελέγχουν τη λειτουργία των κυττάρων στον οργανισμό. Ο χάρτης αυτός ρίχνει φως στο πώς ακριβώς λειτουργούν τα γονίδιά μας και αναμένεται να επιταχύνει την ανάπτυξη γονιδιακών θεραπειών.

Οι ομοζυγωτικοί δίδυμοι αστροναύτες Μαρκ και Σκοτ Κέλι αναμένεται να δώσουν το... αίμα τους για να βοηθήσουν στην εξερεύνηση του Διαστήματος αλλά και στη βιοϊατρική πίσω στη Γη.

Οι διατροφικές συνήθειες της εγκύου μπορεί να επηρεάσουν ήδη από τη μήτρα τις πιθανότητες εμφάνισης νόσου Αλτσχάιμερ στο παιδί της. Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον ανακάλυψαν ότι οι απόγονοι ποντικών που ακολουθούσαν διατροφή πλούσια σε λιπαρά ήταν πιθανότερο να εμφανίσουν μειωμένη ροή αίματος στον εγκέφαλο η οποία συνδέεται με τη νευροεκφυλιστική νόσο.

Οποιος έχει παιδιά το γνωρίζει καλά: μπορεί να δυσανασχετούν μπροστά στο φαγητό και τη σαλάτα τους, αλλά όταν είναι για γλυκό είναι ικανά να φάνε (τουλάχιστον τα περισσότερα) μέχρι… γλυκού σκασμού. Τώρα μια νέα μελέτη δικαιολογεί βιολογικώς την προτίμηση των μικρών παιδιών προς τις γλυκές τροφές καθώς, όπως έδειξε, η «ζαχαρωτή» τάση τους συνδέεται άμεσα με το αναπτυσσόμενο σώμα τους.

Ένα χάπι που θα «γιατρεύει» το τζετ λαγκ μπορεί να είναι διαθέσιμο σε πέντε έτη, καθώς επιστήμονες κατάφεραν να επαναρυθμίσουν το ανθρώπινο βιολογικό ρολόι. Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ ανακάλυψαν τον μηχανισμό που κυβερνά το πώς ο άνθρωπος αντιδρά στα μεγάλα αεροπορικά ταξίδια ή στην εργασία σε βάρδιες. Πειράματα που διεξήγαγαν οι ειδικοί σε ποντίκια αποκάλυψαν ένα ένζυμο που ελέγχει το πώς το βιολογικό ρολόι θα μπορούσε να επαναρυθμιστεί.

Η μεγαλύτερη μελέτη σχετικά με τον αυτισμό δείχνει περιβαλλοντική σύνδεση με την εμφάνιση της διαταραχής.

Συνηθίζουμε να λέμε ότι καταλαβαίνουμε τον χαρακτήρα κάποιου με το που... ανοίγει το στόμα του.

Μπορεί να μην είναι εξίσου απολαυστικό με το να τρώει κάποιος μια πλάκα σοκολάτας, ωστόσο η λήψη… χαπιών που θα κλείνουν μέσα τους όλα τα καλά της μαύρης σοκολάτας χωρίς τα «κακά» παρελκόμενα (βλέπε ζάχαρη και λιπαρά) ίσως αποδειχθεί σωτήρια ενάντια στα καρδιακά και εγκεφαλικά επεισόδια. Και τώρα μια νέα μελέτη ξεκινά προκειμένου να ανακαλυφθεί αν τα «σοκολατο-χαπάκια» μπορούν να προστατεύσουν το καρδιαγγειακό σύστημα.

Πώς θα σας φαινόταν αν ήταν δυνατόν να εξερευνάτε τον εγκέφαλό σας με «όπλο» την εικονική πραγματικότητα, να μπορείτε να βλέπετε τις σκέψεις σας να «αναβοσβήνουν» μπροστά στα μάτια σας;

Ενας καλλιτέχνης που πάσχει από πλήρη αχρωματοψία αναφέρει ότι μπορεί πλέον να «ακούει» τα χρώματα χάρη σε μια κάμερα η οποία είναι συνδεδεμένη με ένα τσιπ που εμφυτεύθηκε στο κρανίο του. Ο 31χρονος Νιλ Χάρμπισον, ο οποίος μπορεί να δει τον κόσμο μόνο ασπρόμαυρα, φορούσε ένα εξωτερικό «ηλεκτρονικό μάτι» επί μια δεκαετία το οποίο ανίχνευε τις συχνότητες των χρωμάτων μέσω μιας κάμερας και τις μετέτρεπε σε διακριτούς ήχους. Ωστόσο ο καλλιτέχνης από το Κάμντεν στο βόρειο Λονδίνο έπεισε ειδικούς στην Ισπανία να του εμφυτεύσουν ένα τσιπ μέσα στο κρανίο, παρόμοιο με τα κοχλιακά εμφυτεύματα που τοποθετούνται στα άτομα με προβλήματα ακοής. Χάρη σε αυτό το νέο εμφυτευμένο σύστημα είναι πλέον σε θέση να αντιλαμβάνεται ακόμη πιο εξεζητημένα χρώματα μέσω… δονήσεων των οστών.

Είναι η ζάχαρη το νέο «όπιο» του λαού; Είναι το τοξικό δηλητήριο που τον σκοτώνει σε... δόσεις αφού πρώτα του έχει χαρίσει μεγάλη – αλλά τόσο παροδική – ευχαρίστηση;

Δημοσιεύθηκαν στις ΗΠΑ λεπτομέρειες μιας σπάνιας περίπτωσης ύποπτης μετάδοσης του ιού HIV του AIDS μεταξύ γυναικών. Σύμφωνα με ανακοίνωση των αμερικανικών Κέντρων για τον Ελεγχο και την Πρόληψη των Ασθενειών (CDC), μια 46χρονη πιθανότατα μολύνθηκε με τον ιό κατά τη διάρκεια εξάμηνης μονογαμικής σχέσης που διατηρούσε με μια οροθετική γυναίκα στο Τέξας.

Οι στατίνες, δημοφιλή φάρμακα ενάντια στη χοληστερόλη, τα οποία έχουν συνδεθεί με πλήθος παρενεργειών, φαίνεται τώρα να αθωώνονται – τουλάχιστον ως έναν βαθμό - με βάση νέα μεγάλη ανασκόπηση μελετών. Η ανασκόπηση αυτή που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο «European Journal of Preventive Cardiology» αφορούσε 83.880 ασθενείς και έδειξε αύξηση του κινδύνου για διαβήτη τύπου 2 από τη λήψη στατινών. Ωστόσο, σύμφωνα με τα αποτελέσματά της, οι αναφορές για αύξηση των περιπτώσεων ναυτίας, μυϊκών πόνων, αϋπνίας και κόπωσης δεν φάνηκε να ισχύουν.

Μια νέα μελέτη δίνει καινούργιο νόημα στην έννοια του… μουσικού αφτιού. Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ελσίνκι στη Φινλανδία ανακάλυψαν ότι οι μουσικές ικανότητες έχουν, τουλάχιστον ως έναν βαθμό, γονιδιακή βάση. Και αυτό διότι υπάρχουν γονίδια τα οποία προσδιορίζουν την αρχιτεκτονική του έσω ωτός, σύμφωνα με δημοσίευση στο επιστημονικό έντυπο «Molecular Psychiatry».

Τα μανιτάρια είναι τέλεια σοταρισμένα, με κρασί, με κρέμα γάλακτος και με δεκάδες άλλους τρόπους, ωστόσο ελάχιστοι μπορούν να φανταστούν ότι μπορούν να αποτελέσουν τη βάση για τη δημιουργία ασφαλέστερων εντομοκτόνων, ιατρικών εμφυτευμάτων και «πράσινων» καυσίμων.

Ένα από τα μέλη της ερευνητικής ομάδας που παρουσίασε τον Ιανουάριο μια επαναστατική μέθοδο για παραγωγή βλαστοκυττάρων δηλώνει τώρα ότι δεν είναι πια σίγουρος για τη δημοσίευση της ομάδας του και ζήτησε μάλιστα την απόσυρσή της. Η μελέτη, η οποία παρουσιαζόταν σε δύο επιμέρους άρθρα στο κορυφαίο περιοδικό Nature, είχε τότε χαιρετιστεί ως ορόσημο από ανεξάρτητους ερευνητές: ενήλικα κύτταρα δείχνουν να μετατρέπονται αυτόματα σε ολοδύναμα βλαστοκύτταρα (για την ακρίβεια κύτταρα STAP) όταν εκτίθενται σε στρεσογόνες συνθήκες, όπως η άσκηση πίεσης και το όξινο περιβάλλον.