«Σύμβολο του τουρκικού αιώνα» χαρακτήρισε την Αγία Σοφία ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, λέγοντας πως με την επαναλειτουργία της ως τέμενος έσπασαν οι αλυσίδες της έπειτα από 80 χρόνια. Είπε ακόμη ότι είναι η μεγαλύτερη τιμή να τον μνημονεύουν ως τον πρόεδρο που την μετέτρεψε και πάλι σε τζαμί.
«Δοξάζω για άλλη μια φορά τον Κύριό μου που μας χάρισε αυτή την τιμή, αυτή την αξιοπρέπεια να χαρούμε το τέλος της αιχμαλωσίας της Αγίας Σοφίας» είπε και προεσέθεσε: «Το να μας μνημονεύουν ως τον πρόεδρο που άνοιξε ξανά την Αγία Σοφία είναι η μεγαλύτερη τιμή στον κόσμο της καρδιάς μας».
Ο πρόεδρος Ερντογάν, όπως μεταδίδει ο ανταποκριτής της ΕΡΤ, ανέφερε επίσης ότι αυτοί που θα προστατέψουν την Αγία Σοφία είναι οι νέοι, που θα δώσουν το παρών στο κάλεσμα ο καθένας ξεχωριστά. «Όσο αυτό συμβαίνει, Θεού θέλοντος, ο ήχος του Κορανίου από τους τρούλους της Αγίας Σοφίας και το κάλεσμα για προσευχή από τους μιναρέδες της δεν θα παύσουν ποτέ. Το Μέγα Τέμενος της Αγίας Σοφίας θα συνεχίσει να απευθύνεται στις καρδιές των πιστών για πάντα ως σύμβολο του τουρκικού αιώνα» συμπλήρωσε.
Ο Τούρκος πρόεδρος έκανε τις δηλώσεις αυτές με αφορμή την απονομή βραβείων τέχνης στην Κωνσταντινούπολη, το βράδυ του Σαββάτου. Τα εν λόγω βραβεία έχουν καθιερωθεί στη μνήμη του στρατευμένου ισλαμιστή Τούρκου ποιητή Νετζίπ Φαζίλ Κισάκιουρεκ, ο οποίος ήταν δεινός μαχητής υπέρ της επαναλειτουργίας της Αγίας Σοφίας ως τέμενος και είχε συγκρουστεί πολιτικά με το κεμαλικό κατεστημένο.
«37 χρόνια μετά το θάνατό του (σ.σ. του ποιητή), είχαμε την τιμή να ανοίξουμε την Αγία Σοφία, που ήταν το μεγαλύτερο όνειρό του. Δόξα στον Αλλάχ. Έπειτα από 80 χρόνια λαχτάρας, σπάσαμε τις αλυσίδες μαζί και αποκαταστήσαμε την Αγία Σοφία στην αρχική της μορφή, σύμφωνα με την επιθυμία του Πορθητή» δήλωσε ο Τούρκος πρόεδρος από το βήμα της εκδήλωσης.
