Η ρεβάνς του ’74 περνά από Μαδρίτη και Μόναχο

Ηταν το βράδυ της 15ης Μαΐου 1974, στο Χέιζελ των Βρυξελλών, όταν η Ατλέτικο Μαδρίτης βρέθηκε αγκαλιά με τον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης. Μπροστά της είχε την Μπάγερν με τον Ούντο Λάτεκ στον πάγκο και παίκτες-αστέρια όπως οι Φραντς Μπεκενμπάουερ, Γκερτ Μίλερ, Ούλι Χένες, Πολ Μπράιτνερ.

Ο τελικός είχε οδηγηθεί στην παράταση, με το σκορ να μένει στο 0-0, όταν ο Λουίς Αραγονές άνοιξε το σκορ στο 114′. Η ισπανική ομάδα ήταν αγκαλιά με το τρόπαιο, αλλά δευτερόλεπτα πριν από το τέλος ο Χανς Σβάρτσενμπεργκ ισοφάρισε! Υστερα από δύο βράδια, στο ίδιο γήπεδο, η Μπάγερν επικράτησε 4-0 και κατέκτησε για πρώτη φορά στην ιστορία της το βαρύτιμο τρόπαιο.

Τώρα, 42 χρόνια αργότερα, οι δύο ομάδες συναντώνται ξανά, αυτή τη φορά στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Η Ατλέτικο Μαδρίτης, δημιούργημα του Ντιέγκο Σιμεόνε, απέκλεισε στην προημιτελική φάση την Μπαρτσελόνα. Δεν είναι λίγοι λοιπόν αυτοί που αναρωτιούνται γιατί να μην μπορεί να επαναλάβει αυτή την επιτυχία κόντρα στην Μπάγερν, μια ομάδα με περίπου τον ίδιο τρόπο παιχνιδιού. Ο Σιμεόνε θα αφήσει τον Πεπ Γκουαρντιόλα να κάνει το παιχνίδι με την κατοχή της μπάλας, αλλά θα επιχειρήσει να του κλείσει κάθε διάδρομο προς την εστία. Παράλληλα, θα αναζητήσει τον τρόπο να χτυπήσει στην κόντρα.

Ο Γκουαρντιόλα δεν κρύβει την εκτίμησή του προς τον Σιμεόνε: «Εχουμε να προσέξουμε πολλά σε αυτά τα παιχνίδια. Η Ατλέτικο είναι μια ομάδα στην οποία φανερώνεται η νοοτροπία του Σιμεόνε μέσα στο γήπεδο. Είναι προπονητής υψηλού επιπέδου και ένας από τους καλύτερους στον κόσμο. Το γεγονός ότι η Ατλέτικο απέκλεισε την Μπαρτσελόνα, που είναι η κορυφαία ομάδα την τελευταία δεκαετία, λέει πολλά» υποστήριξε ο τεχνικός της Μπάγερν.

Στο άλλο ζευγάρι των ημιτελικών η Μάντσεστερ Σίτι θα αντιμετωπίσει τη Ρεάλ Μαδρίτης και ο Ζινεντίν Ζιντάν ξέρει καλά πως μόνο εύκολο έργο δεν θα έχει: «Θα είναι δυο εξαιρετικά δύσκολα παιχνίδια και το μόνο θετικό είναι πως θα έχουμε το δεύτερο ματς στην έδρα μας. Η Ρεάλ χαρακτηρίζεται ως το φαβορί. Δεν μας ενοχλεί αυτό. Ξέρουμε πως θα δώσουμε το καλύτερο δυνατό για να συνεχίσουμε στον τελικό» τόνισε ο τεχνικός της Ρεάλ.

«Το κίνητρο για την πρόκριση στον τελικό είναι τεράστιο» σημείωσε ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, Μανουέλ Πελεγκρίνι. «Αντιμετωπίζουμε μια ομάδα που αρχίζει τη διοργάνωση με στόχο να κατακτήσει το τρόπαιο, αλλά και εμείς θέλουμε να απολαύσουμε αυτή τη συμμετοχή μας στους ημιτελικούς».

Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν την περίοδο 2012-2013 στη φάση των ομίλων. Το ματς στο Μάντσεστερ τέλειωσε 1-1, ενώ στο Μπερναμπέου η Ρεάλ είχε νικήσει 3-2.

Στο μεταξύ, δύο σπουδαία ζευγάρια θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους και στους ημιτελικούς του Γιουρόπα Λιγκ. Η Βιγιαρεάλ θα αντιμετωπίσει τη Λίβερπουλ και η Σαχτάρ Ντόνετσκ την κάτοχο του τίτλου τα δύο τελευταία χρόνια Σεβίλλη.

Ο Γιούργκεν Κλοπ μετά την επική πρόκριση επί της Ντόρτμουντ έσπευσε να προειδοποιήσει όλον τον κόσμο στο Ανφιλντ: «Δεν σκεπτόμαστε ούτε τον τελικό, ούτε την ενδεχόμενη συμμετοχή στο Τσάμπιονς Λιγκ. Δεν έχουμε παίξει ούτε λεπτό στους ημιτελικούς. Η Βιγιαρεάλ δεν έφτασε ως εδώ επειδή οι αντίπαλοί της δεν έπαιζαν ποδόσφαιρο. Είναι πολύ δυνατή ομάδα. Πρόκειται για δύο συναρπαστικά παιχνίδια». Η Λίβερπουλ έχει κατακτήσει τρεις φορές το τρόπαιο και η τελευταία συμμετοχή της στην ημιτελική φάση της διοργάνωσης υπήρξε την περίοδο 2009-2010, όταν αποκλείστηκε από την Ατλέτικο Μαδρίτης. Ο τελευταίος ημιτελικός της Βιγιαρεάλ ήταν το 2010-2011 και είχε αποκλειστεί από την Πόρτο.