Στρατηγική απόφαση

Η αύξηση των πωλήσεων ηλεκτρικών και plug-in υβριδικών αυτοκινήτων στην Ευρώπη –κατά 101,4% –το 2015 σε σύγκριση με το 2014 αναδεικνύει τη σημασία της συγκεκριμένης τεχνολογίας για το παρόν και το μέλλον και ταυτόχρονα ενθαρρύνει εταιρείες που ασχολούνται επί δεκαετίες με τη συγκεκριμένη μορφή κίνησης να επενδύσουν περισσότερο χρόνο και χρήματα όχι μόνο στα μοντέλα παραγωγής αλλά και στις υποδομές που θα τους επιτρέψουν να αυξήσουν τη διείσδυσή τους τα επόμενα χρόνια.

Η βελτίωση των μπαταριών που εξασφαλίζουν μεγαλύτερη αυτονομία, η παροχή κινήτρων από τις τοπικές κυβερνήσεις, την Ευρωπαϊκή Ενωση και τις αυτοκινητοβιομηχανίες για τη διάδοση της συγκεκριμένης τεχνολογίας αποτελούν προφανείς προτεραιότητες, ωστόσο κρίσιμη παράμετρο για την εμπέδωση των πραγματικών δυνατοτήτων των ηλεκτρικών οχημάτων αποτελεί η δημιουργία υποδομών φόρτισης κοινών προδιαγραφών ανεξαρτήτως κατασκευαστή αυτοκινήτου και παρόχου ενέργειας.

«Εχουμε διαπιστώσει ότι ήδη υπάρχει μια αυξανόμενη τάση προς τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα με δεδομένο ότι οι μπαταρίες βελτιώνονται, τα κόστη μειώνονται ενώ η απαιτούμενη υποδομή βρίσκει σιγά-σιγά τη θέση της. Ωστόσο αν και είμαστε πλήρως έτοιμοι από τεχνολογικής απόψεως, η υποδομή δεν βρίσκεται στο στάδιο ανάπτυξης που θα έπρεπε. Προκειμένου να καταφέρουμε να αναγάγουμε το λεγόμενο «άγχος της αυτονομίας» σε στοιχείο του παρελθόντος, θα πρέπει απαραιτήτως να υπάρξει ένα παγκόσμιο κοινό σύστημα φόρτισης» σημειώνει ο δρ Πίτερ Μέρτενς, αντιπρόεδρος της Volvo Cars και επικεφαλής του τμήματος Ερευνας και Εξέλιξης της σουηδικής φίρμας.

Σε αυτό το πλαίσιο η Volvo συμμετέχει ενεργά στο κονσόρτσιουμ που προωθεί τη δημιουργία Συνδυαστικού Συστήματος Φόρτισης που υποστηρίζει λειτουργίες απλής και ταχείας φόρτισης σε δίκτυα 43-200 kW με την προοπτική αύξησης ως τα 350 kW, επιβεβαιώνοντας το διαχρονικό ενδιαφέρον της για τη συγκεκριμένη τεχνολογία, που μετρά ήδη περισσότερο από τέσσερις δεκαετίες.

Με δεδομένο ότι η Σουηδία αποτελεί την πέμπτη σε πωλήσεις ηλεκτρικών / plug-in υβριδικών αυτοκινήτων χώρα της Ευρώπης αλλά και ότι η ηγεσία της Volvo προβλέπει ραγδαία αύξηση πωλήσεων ηλεκτρικών οχημάτων στις δύο μεγαλύτερες αγορές του κόσμου, την Κίνα και τις ΗΠΑ, όπου το πετρέλαιο ως καύσιμο αποτελεί δευτερεύουσα επιλογή έναντι των βενζινοκινητήρων, η στρατηγική της προσθήκης plug-in υβριδικής έκδοσης σε κάθε μοντέλο της εταιρείας αποτελεί αυτονόητη απόφαση.

«Στην Ευρώπη η κατάσταση είναι διαφορετική καθώς η χαμηλότερη τιμή του πετρελαίου σε σχέση με εκείνη της βενζίνης σε πολλές χώρες του δίνει ένα πλεονέκτημα αλλά στις ΗΠΑ, όπου ποτέ δεν υπήρχε σημαντική ζήτηση πετρελαιοκίνητων, και στην Κίνα οι συνθήκες μάς ευνοούν» τονίζει ο διευθύνων σύμβουλος της Volvo Χάκαν Σάμουελσον.

Ηδη σε εμπορικό επίπεδο οι πωλήσεις του plug-in υβριδικού XC90 T8 Twin Engine AWD των 407 ίππων που αποδίδει ο συνδυασμός δίλιτρου κινητήρα βενζίνης και ηλεκτροκινητήρα ξεπερνούν κάθε προσδοκία ενώ το V60 Plug-in Hybrid βρέθηκε στην κορυφή των ευρωπαϊκών πωλήσεων αυτοκινήτων με αυτή την τεχνολογία.

Μελλοντικά η τεχνολογία Twin Engine δεν θα αφορά αποκλειστικά τετρακίνητες εκδόσεις, θα προστεθεί στα νέα S90 και V90, ενώ η δημιουργία της νέας μικρότερης πλατφόρμας στην οποία θα βασιστούν τα μοντέλα της σειράς 40 θα διευρύνει και τιμολογιακά τις διαθέσιμες επιλογές τουλάχιστον μέχρι το 2019, όταν η Volvo θα παρουσιάσει ένα αμιγώς ηλεκτρικό αυτοκίνητο.

«Θεωρούμε ότι η στιγμή που αυτή η μορφή τεχνολογίας θα γίνει από εναλλακτική πρόταση μια ευρύτερα αποδεκτή επιλογή πλησιάζει με ταχείς ρυθμούς. Είμαστε πεπεισμένοι ότι ως το 2020 το 10% των πωλήσεων Volvo παγκοσμίως θα αφορά ηλεκτρικά οχήματα» υποστηρίζει ο Χάκαν Σάμουελσον, προδιαγράφοντας έτσι το μέλλον της αυτοκινητοβιομηχανίας.