Θρίλερ και αναμενόμενα στο Τσάμπιονς Λιγκ

Οι ισχυροί της Ευρώπης επιβεβαίωσαν την κυριαρχία τους στα πρώτα παιχνίδια της φάσης των 16 στο Τσάμπιονς Λιγκ. Μπαρτσελόνα και Ρεάλ πέρασαν από Λονδίνο και Ρώμη αντίστοιχα, και ενδεχομένως οι παίκτες τους να εκφράζουν από τώρα τις προτιμήσεις τους για τον αντίπαλο της επόμενης φάσης. Το 2-0, σκορ με το οποίο επικράτησαν και οι δύο, επί Αρσεναλ και Ρόμα, φαίνεται να είναι αρκετό. Στην οθόνη του Τσάμπιονς Λιγκ προβλήθηκαν και έργα με ανατρεπτικό τέλος.

Αν θελήσουμε λοιπόν να αξιολογήσουμε τα οκτώ παιχνίδια, χωρίς αμφιβολία θα σταθούμε στο Τορίνο και στη Γάνδη.

Οι συναντήσεις Γιουβέντους – Μπάγερν και Γάνδης – Βόλφσμπουργκ είχαν την απρόσμενη πλοκή μιας ταινίας θρίλερ, όπου ενώ διαισθάνεσαι τι θα συμβεί, ξαφνικά όλα ανατρέπονται και το τέλος είναι εντελώς διαφορετικό.

Στο Τορίνο λοιπόν η Μπάγερν ήταν κυρίαρχη για 60 λεπτά και όταν ο Αριαν Ρόμπεν έδειξε τη σπουδαία ποδοσφαιρική ευφυΐα του, σκοράροντας για το 2-0, όλοι πίστεψαν πως η ομάδα της Βαυαρίας είχε εξασφαλίσει την πρόκριση στον τελικό. Στα τελευταία τριάντα λεπτά όμως η Γιουβέντους επιβεβαίωσε πόσο βαριά παραμένει η ασπρόμαυρη φανέλα της στην Ευρώπη. Ανέτρεψε τα δεδομένα, ισοφάρισε και απείλησε την Μπάγερν, δημιουργώντας επικίνδυνες ισορροπίες στα τελευταία λεπτά. Ο Μασιμιλιάνο Αλέγκρι προφανώς αισθάνθηκε δικαιωμένος για τις αλλαγές του, καθώς Μοράτα και Στουράρι συνεργάστηκαν ιδανικά στο γκολ της ισοφάρισης. Μπορεί ο Πεπ Γκουαρντιόλα να είπε στο τέλος πως «η Μπάγερν έλεγχε το παιχνίδι», είναι όμως σίγουρο ότι ο τρόπος με τον οποίο διαμορφώθηκε το αποτέλεσμα δεν του άρεσε… Ο Αλέγκρι, πάλι, βλέποντας την ανατροπή πήρε θάρρος: «Στο Μόναχο θα πάμε για να νικήσουμε. Δεν έχουμε άλλη επιλογή. Η εμφάνισή μας στο β’ μέρος μάς έδωσε δύναμη και μας κάνει να πιστεύουμε πως μπορούμε να ανταγωνιστούμε μια ομάδα όπως η Μπάγερν» είπε ο τεχνικός της Γιουβέντους.

Στη Γάνδη το φινάλε παραλίγο να ήταν… εκρηκτικό. Η Βόλφσμπουργκ, με τον Τζούλιαν Ντράξλερ σε εξαιρετική κατάσταση και σκόρερ δύο γκολ, προηγήθηκε 3-0 και όλοι πίστεψαν πως η τοπική ομάδα ήταν στο καναβάτσο. Και εδώ η κυριαρχία της γερμανικής ομάδας κράτησε κάτι περισσότερο από εξήντα λεπτά. Και εκεί που όλα έδειχναν χαλαρά, το ματς έγινε θρίλερ. Πρώτα μείωσε ο Κουμς (80′), ο Κουλιμπαλί σκόραρε για το 3-2 (89′) και στις καθυστερήσεις, οι γηπεδούχοι είχαν ακόμη μία φάση για να ισοφαρίσουν! Το περίεργο είναι πως ο προπονητής της Βόλφσμπουργκ Ντίτερ Χέκινγκ μίλησε για υπέροχο αποτέλεσμα, ενώ στη Γάνδη έχουν αρχίσει να πιστεύουν στην πρόκριση!

Το ενδιαφέρον στα πρώτα παιχνίδια στράφηκε και στο Παρίσι, όπου η Παρί Σεν Ζερμέν νίκησε 2-1 την Τσέλσι, παίρνοντας μικρό προβάδισμα εν όψει της ρεβάνς στο Λονδίνο. Η γαλλική ομάδα εξασφάλισε τη νίκη, με το γκολ του Εντινσον Καβάνι, αλλά ο Λοράν Μπλαν προσπάθησε να είναι ειλικρινής στο τέλος: «Η Τσέλσι είχε φάσεις για γκολ και ο τερματοφύλακάς μας, ο Τραπ, είχε μερικές σπουδαίες επεμβάσεις. Ομως η νίκη με διαφορά ενός γκολ δεν είναι δίκαιο αποτέλεσμα, συγκριτικά με την εμφάνισή μας». Ο Γκους Χίντινκ στάθηκε ιδιαίτερα στην αμυντική προσπάθεια των παικτών του: «Οχι μόνο οι τέσσερις της αμυντικής γραμμής, όλοι αμύνθηκαν σωστά, όπως και οι μέσοι. Και οι δύο ομάδες διατηρούν τις ίδιες πιθανότητες πρόκρισης».

Από το ματς της Αϊντχόβεν με την Ατλέτικο Μαδρίτης (0-0) επιβεβαιώθηκε για άλλη μία φορά πως η ισπανική ομάδα διαθέτει την καλύτερη άμυνα. Η ολλανδική ομάδα απείλησε ακόμη και όταν έμεινε με δέκα παίκτες και ο Ντιέγκο Σιμεόνε το επεσήμανε: «Η Αϊντχόβεν είναι σπουδαία ομάδα και έχει το πλεονέκτημα πως με γκολ στη Μαδρίτη θα γίνει φαβορί για την πρόκριση. Δεν σκοράρουμε και είναι δική μου ευθύνη να λυθεί αυτό το πρόβλημα» κατέληξε ο τεχνικός της Ατλέτικο.