Είναι μόλις 35 ετών. Αυτό όμως δεν τον εμποδίζει να μετρά ήδη στο ενεργητικό του σειρά εκθαμβωτικών επιχειρηματικών «γάμων» που ο ίδιος έκλεισε σε Αγγλία, Γαλλία, Σουηδία, Ισπανία, Ιταλία, Ελβετία και πρόσφατα στην Ελλάδα. Ενδεικτικές είναι οι δύο πιο πρόσφατες επιχειρηματικές κινήσεις: η εξαγορά του 80% του μετοχικού κεφαλαίου της Tim Hellas από τον επενδυτικό οίκο Apax Partners αντί του ποσού του 1,6 δισ. ευρώ και η απόκτηση του 51,57% των μετοχών της Hyatt Regency Ξενοδοχειακής και Τουριστικής AE από την BC Partners αντί του ποσού των περίπου 480 εκατ. ευρώ. Και τις δύο συμφωνίες «έκλεισε» ο κ. N. Σταθόπουλος.
Ο νεαρός μάνατζερ, μόνιμος κάτοικος Λονδίνου, αυτή την περίοδο μοιράζει τον χρόνο του μεταξύ της βρετανικής πρωτεύουσας, της Αθήνας και δύο άλλων ευρωπαϊκών μεγαλουπόλεων – αρνείται να πει ποιες – στις οποίες διαπραγματεύεται δύο σημαντικά projects. Οση ώρα συνομιλούμε, το κινητό τηλέφωνό του χτυπά συνεχώς, ενώ ο ίδιος απαντά στην κλήση με ένα «Nick». Τα λόγια του λίγα, ενώ εσύ νιώθεις ότι εκείνη ακριβώς τη στιγμή κρίνεται κάποιο σημείο μιας επόμενης συμφωνίας.
«Το κλείσιμο ενός project έχει ασφαλώς το στοιχείο της ευκαιρίας. Χρειάζεται όμως να μπορεί κανείς να έχει την υπομονή να περιμένει πολλά χρόνια» λέει ο κ. Σταθόπουλος, προσθέτοντας ότι για να φθάσει στη συμφωνία της Tim Hellas χρειάστηκαν επτά χρόνια, ενώ στην υπόθεση της Hyatt Regency «όλα συμφωνήθηκαν μέσα σε δύο μήνες».
Ποια είναι όμως η πορεία του νεαρού αυτού μάνατζερ στον οποίο η BC Partners – μία από τις σημαντικότερες επενδυτικές επιχειρήσεις της Γηραιάς Ηπείρου – εμπιστεύεται την τύχη τεράστιων κεφαλαιακών πόρων;
Ο ίδιος είναι γόνος εύπορης οικογενείας των Αθηνών, ενώ η μητέρα του, το γένος Καρυωτάκη, έλκει την καταγωγή της από την Κρήτη. Οι γονείς του έδωσαν στον νεαρό Σταθόπουλο τη δυνατότητα να κάνει σοβαρές σπουδές, που ξεκίνησαν από το Κολλέγιο Αθηνών και την ΑΣΟΕΕ, για να καταλήξουν στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Με όπλα το πτυχίο του από το Χάρβαρντ, την άριστη γνώση της αγγλικής, της γαλλικής, της ισπανικής και της ιταλικής γλώσσας αλλά και τη διάθεση να πετύχει, ο κ. Σταθόπουλος ξεκινά την επιχειρηματική δραστηριότητά του στην εταιρεία συμβούλων επιχειρήσεων Boston Consulting Group στο Λονδίνο, όπου παραμένει τρία χρόνια. Στη συνέχεια εντάσσεται στο επιτελείο του επενδυτικού οίκου Apax Partners, όπου επί επτά χρόνια εργάζεται και κλείνει πολύ σημαντικές συμφωνίες σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες. Μεταξύ αυτών είναι και οι εξαγορές των Tank & Rast, Damovo, Global Refund και Merlin Entertainment.
Μετά τη θητεία του στην Apax ο κ. Σταθόπουλος προσχωρεί στην BC Partners, διατηρώντας άριστες σχέσεις με το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Ο ίδιος άλλωστε είναι μέλος του συμβουλίου της ευρωπαϊκής ηγεσίας του Χάρβαρντ, το οποίο ως γνωστόν δεν είναι απλώς ένα ισχυρό ακαδημαϊκό ίδρυμα αλλά και ένα ενεργό κύτταρο της οικονομικής ζωής. Το Χάρβαρντ και άλλα πανεπιστημιακά ιδρύματα, όπως το ΜΙΤ, καθώς και συνταξιοδοτικά ταμεία, αποτελούν ορισμένες από τις πιο σημαντικές «δεξαμενές άντλησης κεφαλαίων» για εταιρείες όπως η BC Partners. Ετσι στελέχη όπως ο κ. Νίκος Σταθόπουλος λειτουργούν ως δίαυλος επικοινωνίας μεταξύ των ανώτατων αυτών πανεπιστημιακών ιδρυμάτων και πανίσχυρων επενδυτικών οίκων, όπως η BC Partners.
