Ο εκλεκτός του Τραμπ στα δίχτυα του #MeToo

Στις αρχές της δεκαετίας του ’90 η υπόθεση της αφροαμερικανής καθηγήτριας της Νομικής στο Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα Ανίτα Χιλ, που κατηγόρησε τον επίσης αφροαμερικανό δικαστή Κλάρενς Τόμας για σεξουαλική παρενόχληση λίγες ημέρες μετά την πρόταση διορισμού του ως μέλους του Ανώτατου Δικαστηρίου, είχε απασχολήσει έντονα την αμερικανική κοινή γνώμη, συμβάλλοντας στην ανάδειξη της συχνότητας και της σημασίας του αδικήματος της σεξουαλικής παρενόχλησης. Στην πράξη δεν υπήρξε ουσιαστική χάραξη πολιτικών αντιμετώπισης του φαινομένου για μετέπειτα περιστατικά, ούτε εμπόδισε εν τέλει τον διορισμό του Τόμας.

Σήμερα όμως που το κίνημα διαμαρτυρίας #MeToo έχει φέρει στο φως αναρίθμητες υποθέσεις βιασμών, απειλής σωματικής ακεραιότητας και άσκηση σωματικής και ψυχολογικής βίας σε πολυάριθμα περιβάλλοντα και έχει ανατρέψει ισχυρούς άνδρες από την πολιτική, τα μέσα ενημέρωσης, τις επιχειρήσεις και τον καλλιτεχνικό χώρο, η καταγγελία εναντίον του δικαστή Μπρετ Κάβανο, υποψήφιου αντικαταστάτη του δικαστή Αντονι Κένεντι στο Ανώτατο Δικαστήριο, για ανάλογο περιστατικό παίρνει εντελώς διαφορετική διάσταση.

Ηδη η ακροαματική διαδικασία για τον διορισμό του από την αρμόδια επιτροπή της Γερουσίας, η οποία θα πραγματοποιούνταν την περασμένη Πέμπτη, πήρε αναβολή εξαιτίας της κατηγορίας εναντίον του για σεξουαλική παρενόχληση.

Η αποκάλυψη στην εφημερίδα «Washington Post» της Κριστίν Μπλέιζι Φορντ, καθηγήτριας Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Πάλο Αλτο της Καλιφόρνιας, για σεξουαλική επίθεση εναντίον της από τον Κάβανο στη διάρκεια μιας νύχτας, όταν εκείνος ήταν 17 ετών, υπονομεύει την υποψηφιότητά του και ταυτόχρονα προκαλεί νέες αναταράξεις στον Λευκό Οίκο, σε μια ιδιαίτερα αρνητική συγκυρία για τον Ντόναλντ Τραμπ: μεσούσης της έρευνας του ανακριτή Μιούλερ για την υπόθεση του Russia-gate αλλά και μόλις 50 ημέρες πριν από τις κρίσιμες ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο.

Η επικύρωση της υποψηφιότητας του Κάβανο – ο 53χρονος εφέτης υπήρξε προσωπική επιλογή του αμερικανού προέδρου -, η οποία μέχρι πρότινος θεωρούνταν βέβαιη, είναι πλέον στον αέρα. Ο Κάβανο αντέκρουσε τις καταγγελίες της Φορντ λέγοντας ότι είναι «εντελώς ψευδείς», το ίδιο έπραξε και ο Ντόναλντ Τραμπ που τόνισε πως θέλει να ακούσει τη μαρτυρία της γυναίκας, ενώ υποστήριξε ότι πρόκειται για άλλη μία απόπειρα των Δημοκρατικών να εκτροχιάσουν την προεδρία του.

Από την πλευρά της η Φορντ αξιώνει να διεξαχθεί έρευνα από την Ομοσπονδιακή Αστυνομία προτού καταθέσει στη Γερουσία, αίτημα που απορρίπτουν οι Ρεπουμπλικανοί, οι οποίοι της στέλνουν τελεσίγραφο να προσέλθει, αύριο Δευτέρα, στο Καπιτώλιο προκειμένου να καταθέσει, αλλιώς απειλούν να προχωρήσουν στη διαδικασία επικύρωσης της υποψηφιότητας του δικαστή για την κάλυψη της θέσης στο Ανώτατο Δικαστήριο.

Την ίδια ώρα, η δικαστική επιτροπή της Γερουσίας, όπως αναφέρει η Ανίτα Χιλ με άρθρο της στους «New York Times», εξακολουθεί να στερείται πρωτοκόλλου για ζητήματα σεξουαλικής παρενόχλησης. Ως εκ τούτου Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικανοί εγείρουν ενστάσεις για την ακρόαση της Δευτέρας και την ίδια ώρα οι δικηγόροι της Φορντ διαφωνούν με την ιδέα η πελάτισσά τους να καταθέσει ταυτόχρονα με τον δικαστή Κάβανο ενώπιον δεκάδων γερουσιαστών σε πλήρη τηλεοπτική κάλυψη, καθώς θα ξαναζήσει το τραυματικό για εκείνη περιστατικό.

Αρκετοί γερουσιαστές πρότειναν η Φορντ να καταθέσει ιδιωτικά, ενώ σε περίπτωση που η ίδια δεν εμφανιστεί τελικά στην επιτροπή, η διαδικασία ενδέχεται να συνεχίσει χωρίς εκείνη και η Γερουσία απλώς να προχωρήσει στην επικύρωση του διορισμού του Κάβανο.

Αν οι ισχυρισμοί της Φορντ αποδειχθούν αξιόπιστοι (η ίδια πέρασε το τεστ ανιχνευτή ψεύδους, ενώ ο ψυχοθεραπευτής της παρέδωσε στην εφημερίδα τις σημειώσεις των συνεδριών που έκανε και στις οποίες περιγράφεται το συμβάν) θεωρητικά ο Κάβανο θα μπορούσε να διωχθεί ποινικά, μολονότι ήταν ανήλικος τη στιγμή της υποτιθέμενης επίθεσης.

Η απόπειρα βιασμού είναι ένα έγκλημα για το οποίο ένας ανήλικος εναγόμενος στο Μέριλαντ μπορεί να δικαστεί ως ενήλικος, πέραν των ηθικών προδιαγραφών που οφείλει να πληροί ο κάθε υποψήφιος που προορίζεται να είναι ο τελικός εκφραστής του νόμου.

Ωστόσο, τόσο ο ίδιος όσο ο παλιός του φίλος Μαρκ Τζατζ που ήταν αυτόπτης μάρτυρας στο περιστατικό αρνούνται τις κατηγορίες.

Εν τω μεταξύ, ο Κάβανο δεν αφήνει τα πράγματα στην τύχη τους. Οπως αναφέρει η Γκέρσεν έχει προσλάβει μια από τις καλύτερες δικηγόρους στη χώρα, την Μπεθ Γουίλκινσον, η οποία θα δώσει μάχη μέχρις εσχάτων για να αποδείξει ότι ο πελάτης της είναι αθώος.

Εάν ο διορισμός του 53χρονου Κάβανο καταψηφιστεί από τη Γερουσία, αναμφίβολα αυτό θα αποτελέσει ηχηρή ήττα για τον Ντόναλντ Τραμπ και ένα πρώτο crash test για την πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών εν όψει ενδιάμεσων εκλογών.