Περισσότερο και από επιτυχία, η πρόκριση του Ολυμπιακού στους 32 του Γιουρόπα Λιγκ με αποκλεισμό της μεγάλης Μίλαν έχει χαρακτήρα δικαίωσης. Ο Ολυμπιακός απέκλεισε τη σπουδαία ιταλική ομάδα και προκρίθηκε γιατί ως οργανισμός υποστήριξε με πάθος το πρότζεκτ που ξεκίνησε το περασμένο καλοκαίρι. Παρότι τα αποτελέσματα δεν ήταν πάντα τα καλύτερα, ο Ολυμπιακός δεν έπαψε ποτέ να είναι αισιόδοξος και να κυνηγά κάθε πιθανότητα για ευρωπαϊκή διάκριση, μολονότι πολλά από όσα του συνέβησαν το τελευταίο τρίμηνο θα μπορούσαν να τον αποδιοργανώσουν.
Ο Ολυμπιακός βρέθηκε σε ένα τρομερά δύσκολο όμιλο, παρ’ όλο που ήταν στους επικεφαλής του Γιουρόπα Λιγκ: υποχρεώθηκε να κυνηγήσει την πρόκριση με αντιπάλους τη Μίλαν (την καλύτερη ομάδα του δεύτερου γκρουπ δυναμικότητας) και την Μπέτις Σεβίλλη (την καλύτερη του τρίτου γκρουπ). Εμεινε με δέκα παίκτες στο εναρκτήριο παιχνίδι του με την Μπέτις στην Αθήνα χωρίς να καταφέρει στο τελευταίο τέταρτο να φορτσάρει.
Εχασε στο «Σαν Σίρο» από τη Μίλαν γιατί δέχτηκε τρία γκολ σε εννιά λεπτά σε ένα ματς όπου ήταν ισάξιος της αντιπάλου του. Δεν κατάφερε να πάρει κάτι στη Σεβίλλη, παρ’ όλο που σταμάτησε τον ρυθμό των γηπεδούχων και οι ευκαιρίες δεν του έλειψαν. Τέλος, στο κρισιμότερο σημείο της διαδρομής, στον «τελικό» με τη Μίλαν, βρέθηκε με μια σύνθεση ανάγκης: χωρίς τους Χριστοδουλόπουλο, Χασάν και Ναουέλ, ο Μαρτίνς την Πέμπτη δεν είχε κανέναν κυνηγό στον πάγκο, ενώ στο γήπεδο βρέθηκαν κι έπαιξαν υποχρεωτικά ο Ποντένσε, που έσφιξε τα δόντια, και ο Γκερέρο, που δεν είναι ακόμα στο 100% μετά τον πρόσφατο τραυματισμό του.
Παρά τις αντιξοότητες, ο Ολυμπιακός τα κατάφερε γιατί υπήρξε μια γροθιά: κράτησε την ισοπαλία με την Μπέτις με νύχια και με δόντια, έβαλε όσα πιο πολλά γκολ μπορούσε στη μαχητική Ντουντελάνζ (και αυτό στην τελική ισοβαθμία υπήρξε χρήσιμο) και εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο την έδρα του στο μαγικό φινάλε βρίσκοντας τη δύναμη να ψάξει το τρίτο και καθοριστικό γκολ στο τελευταίο δεκάλεπτο του ματς και αφού προηγουμένως η Μίλαν με ένα αρκετά τυχερό γκολ κατέστρεψε το 2-0 που του έδινε πρόκριση. Το τελικό 3-1 υπήρξε δικαιότατο για μια προσπάθεια που το βράδυ της Πέμπτης απλά ολοκληρώθηκε: έχει ξεκινήσει από το καλοκαίρι, όταν ήρθε ο Πέδρο Μαρτίνς και μαζί του είκοσι νέοι ποδοσφαιριστές για να δημιουργηθεί ένας Ολυμπιακός που να επιτρέπει στον κόσμο του να ονειρεύεται.
Χάρη στην επίθεσή του
Είναι μια παράξενη ομάδα ο εφετινός Ολυμπιακός. Στα 10 ευρωπαϊκά του ματς εφέτος έχει πετύχει συνολικά 21 γκολ – τρία περισσότερα από όσα έχει πετύχει σε 13 αγωνιστικές στο ελληνικό πρωτάθλημα. Πήρε μια πρόκριση ιστορική – ίσως τη μεγαλύτερη στην ιστορία του αφού το ματς με τη Μίλαν απέκτησε χαρακτήρα νοκ άουτ παιχνιδιού – χάρη στην επίθεσή του, που όλοι φωνάζουν πως έχει ανάγκη ενίσχυσης.
Κυρίως με την καταπληκτική του εμφάνιση κατέδειξε ότι έχει κάποια δίκια όταν διαμαρτύρεται για την αντιμετώπισή του από τους έλληνες διαιτητές: το καθοριστικό τρίτο γκολ του κόντρα στη Μίλαν έρχεται χάρη σε ένα πέναλτι για κράτημα του Τοροσίδη από τον Αμπάτε τέσσερις ημέρες μετά το ματς της Ξάνθης, όπου φάσεις σαν αυτή είχαν γίνει τρεις μπροστά στα μάτια του διαιτητή Τζήλου, που δεν τόλμησε να τις τιμωρήσει.
Με την απόδοσή του και την παραγωγικότητά του στα ευρωπαϊκά του ματς εφέτος ο Ολυμπιακός κατέδειξε πως κάτι περίεργο συμβαίνει στην Ελλάδα: δεν έχει ξαναγίνει στην ιστορία μια ομάδα να σκοράρει ευκολότερα στην Ευρώπη από ό,τι στο ελληνικό πρωτάθλημα, μολονότι μάλιστα στην Ευρώπη μέχρι τώρα αντιμετώπισε ομάδες από την Αγγλία, την Ισπανία και την Ιταλία! Ο Ολυμπιακός μάλιστα κατάφερε να είναι ο μοναδικός πρεσβευτής του ελληνικού ποδοσφαίρου σε μια χρονιά που οι υπόλοιπες ελληνικές ομάδες κατέγραψαν αποτελέσματα που αποτελούν όνειδος για την ιστορία τους. Ο Ατρόμητος και ο Αστέρας αποκλείστηκαν καλοκαιριάτικα στον πρώτο γύρο, η ΑΕΚ έκανε μηδέν βαθμούς στον όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ, ο ΠΑΟΚ, που ξεκίνησε τη χρονιά φουριόζος με τις προκρίσεις κόντρα στη Βασιλεία και στη Σπαρτάκ Μόσχας, κατέστρεψε τα πάντα τερματίζοντας τελευταίος σε έναν όμιλο όπου υπήρχαν ομάδες όπως η Μπάτε Μπορίσοφ και η Βίντι, που δεν τις αποκαλεί κανείς ευρωπαϊκά μεγαθήρια.
Ο Ολυμπιακός έδειξε εφέτος στην Ευρώπη πίστη, συνέπεια στο σχέδιό του, αλλά και μεγάλη όρεξη για ποδόσφαιρο: η νίκη επί της Μίλαν ήρθε ύστερα από ένα παιχνίδι όπου ο Ολυμπιακός έκανε συνολικά δέκα τελικές προσπάθειες και είχε πέντε τουλάχιστον μεγάλες ευκαιρίες! Ως νίκη δεν μοιάζει με καμία προηγούμενη: δεν ήταν αποτέλεσμα οργανωμένης δουλειάς στην άμυνα (όπως συνήθως συμβαίνει με τις νίκες των ελληνικών ομάδων), αλλά ήρθε ύστερα από μια παράσταση επιθετικού ποδοσφαίρου που για ένα βράδυ δικαιώθηκε.
Αφετηρία για κάτι σπουδαίο
Οι δηλώσεις όλων των ανθρώπων μετά το τέλος του ματς με τη Μίλαν δείχνουν πως η νίκη αυτή θεωρείται αφετηρία για κάτι σπουδαίο – κι αυτό είναι και το πιο ευχάριστο. Ο μεγαλομέτοχος κ. Ευάγγελος Μαρινάκης, αφού τη χαρακτήρισε ως μια από τις μεγαλύτερες στην ιστορία της ομάδας, δήλωσε πως ο Ολυμπιακός θα κάνει στις μεταγραφές του Ιανουαρίου τις προσθήκες που χρειάζεται. Ο Μαρτίνς στάθηκε στη σωστή νοοτροπία της ομάδας και δήλωσε ότι η νίκη αυτή θα βοηθήσει τους πολλούς νέους παίκτες να δεθούν περισσότερο με τον σύλλογο και να τον καταλάβουν. Ο Βασίλης Τοροσίδης στάθηκε στη δύναμη που δίνει μια τέτοια επιτυχία, η οποία, όπως είπε, είναι απόδειξη ότι ο Ολυμπιακός παίζει το καλύτερο ποδόσφαιρο στην Ελλάδα. Ολοι συμφωνούν πως με πίστη και ακόμα μεγαλύτερη προσπάθεια τα καλύτερα έρχονται.
