Η συλλογή κειμένων έχει συχνά αξιωματικό, διδακτικό ή παρεμβατικό χαρακτήρα: κατοχυρώνει μια άποψη για το είδος ή το θέμα που υπηρετεί και συμβάλλει,
Η διάκριση αρχαίας και νέας ελληνικής έχει δυτική προέλευση καθώς, από τις απαρχές των ευρωπαϊκών πανεπιστημίων, η διδασκαλία της ελληνικής ως «νεκρής» γλώσσας εξασφάλισε πρόσβαση στη γραμματεία επί της οποίας θεμελιώθηκαν οι νεότερες τέχνες και επιστήμες.