Κάντε TO BHMA προτιμώμενη πηγή Μια πρωτοφανής πολιτική και αθλητική θύελλα απειλεί να τινάξει στον αέρα το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, παραδέχθηκε ανοιχτά ότι παρενέβη προσωπικά στον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, επιτυγχάνοντας την αναστολή της ποινής αποβολής του αμερικανού επιθετικού Φολαρίν Μπάλογκαν. Η απόφαση αυτή προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση της UEFA, η οποία έκανε λόγο για «παραβίαση κόκκινης γραμμής», ενώ η εθνική ομάδα του Βελγίου, που αντιμετωπίζει τις ΗΠΑ στις τρεις τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδος), κατέθεσε επίσημη ένσταση για τη νομιμότητα της συμμετοχής του παίκτη.
«Ήταν μια λαμπρή απόφαση» – Η παραδοχή Τραμπ από το Οβάλ Γραφείο
Μιλώντας από το Οβάλ Γραφείο, ο Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε ότι επικοινώνησε απευθείας με τον Ινφαντίνο, για να ζητήσει την επανεξέταση της κόκκινης κάρτας που δέχθηκε ο Μπάλογκαν στο ματς με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη.
«Δεν έκανε τίποτα κακό και είναι ο καλύτερός μας παίκτης. Όταν σου παίρνουν τον καλύτερο παίκτη και σου λένε ”δεν μπορείς να παίξεις”, είναι πολύ άδικο», δήλωσε ο Τραμπ. «Πιστεύω ότι πήραν μια πραγματικά λαμπρή απόφαση. Αν δεν επέτρεπαν σε έναν κορυφαίο παίκτη να αγωνιστεί, το Μουντιάλ θα αποκτούσε έναν μεγάλο λεκέ».
Όπως μάλιστα αποκάλυψε ο αμερικανός πρόεδρος, δε γνώριζε τι σημαίνει η κόκκινη κάρτα προτού παρέμβει για να ανακληθεί η απόφαση σε βάρος του Μπάλογκαν. «Όταν το έμαθα, είπα ”μου κάνετε πλάκα”», ανέφερε χαρακτηριστικά. Ο Τραμπ πρόσθεσε ότι στη συνέχεια επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον πρόεδρο της FIFA, ζητώντας του να επανεξετάσει το περιστατικό.
Στη συνέχεια πάντως, επιχείρησε να υποβαθμίσει την παρέμβασή του, υποστηρίζοντας ότι δεν έδωσε οδηγίες για το «τι πρέπει να κάνει» στον πρόεδρο της FIFA, ο οποίος εδώ και χρόνια προσπαθεί να κερδίσει την εύνοια του Τραμπ.
«Δεν μπορώ να του υποδείξω τι να κάνει, και δεν πιστεύω ότι η απόφαση λήφθηκε από τον ίδιο», δήλωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ: «Θεωρώ ότι η απόφαση πάρθηκε από μια επιτροπή, και ήταν η σωστή απόφαση, γιατί πρώτον, δεν υπήρξε φάουλ, και δεύτερον, σε έναν τέτοιο αγώνα θέλεις να βλέπεις τους καλύτερους παίκτες στο γήπεδο».
Την ίδια ώρα, πανηγύριζε μέσω του Truth Social, ευχαριστώντας τη FIFA που «ανέτρεψε μια μεγάλη αδικία», ενώ ο επίσημος λογαριασμός του Λευκού Οίκου στο «X» ανάρτησε το σύνθημα «USA-USA-USA».
Ποδοσφαιρική εξέγερση: «Αυτό είναι το δικό μας άθλημα, όχι δικό τους»
Η απόφαση της FIFA να μην ακυρώσει την κάρτα, αλλά να αναστείλει την αυτόματη ποινή της μίας αγωνιστικής, με μονοετή περίοδο χάριτος, προκάλεσε ένα άνευ προηγουμένου κύμα αντιδράσεων στην Ευρώπη.
UEFA: «Εκφράζουμε την απόλυτη δυσπιστία μας για μια τέτοια πρωτοφανή, ακατανόητη και αδικαιολόγητη απόφαση. Όταν η βεβαιότητα των κανόνων δε διασφαλίζεται πλέον από τους φύλακές τους, η ακεραιότητα του παιχνιδιού διακυβεύεται».
Γιούργκεν Κλοπ: «Αυτό είναι το δικό μας άθλημα, όχι δικό τους. Αν ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Τζιάνι Ινφαντίνο τα βρήκαν μεταξύ τους, αυτό είναι τρέλα. Αυτοί οι δύο άνθρωποι, που δεν ξέρουν τίποτα από ποδόσφαιρο, δε θα έπρεπε να έχουν καμία απολύτως σχέση με αυτό».
Τόμας Τούχελ (Προπονητής Αγγλίας): «Ποιος ανατρέπει αυτή την απόφαση, πότε και με ποια κριτήρια; Πού θα φτάσει αυτό; Μου φαίνεται εξαιρετικά περίεργο».
Ακόμα και ο πρώην ισχυρός άνδρας της FIFA, Σεπ Μπλάτερ, άσκησε δριμεία κριτική: «Οι κόκκινες κάρτες δεν ανατρέπονται με πολιτικά τηλεφωνήματα, αλλά με κανόνες. Το ποδόσφαιρο δεν πρέπει ποτέ να γίνει παιδική χαρά της πολιτικής εξουσίας».
Επίσημη ένσταση από το Βέλγιο και πολιτικές προεκτάσεις
Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Βελγίου αντέδρασε άμεσα, προσβάλλοντας τη νομιμότητα της συμμετοχής του Μπάλογκαν στο μεταξύ τους νοκ-άουτ παιχνίδι για μια θέση στα προημιτελικά. Οι Βέλγοι ξεκαθάρισαν πως δεν έχουν λάβει καμία επίσημη εξήγηση από τη FIFA και σκοπεύουν να κυνηγήσουν την υπόθεση νομικά «τους επόμενους μήνες», ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα του αγώνα.
Παράλληλα, η Σουηδική Ομοσπονδία χαρακτήρισε την απόφαση «άκρως προβληματική», ενώ η Ευρωπαία Επίτροπος Αθλητισμού προειδοποίησε για τον κίνδυνο «εργαλειοποίησης του αθλητισμού για πολιτικούς σκοπούς».
Μέχρι στιγμής, η FIFA τηρεί σιγή ιχθύος, αρνούμενη να σχολιάσει το περιεχόμενο του τηλεφωνήματος Τραμπ – Ινφαντίνο. Σημειώνεται, ωστόσο, ότι αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που οι δύο άνδρες έρχονται κοντά, καθώς τον περασμένο Φεβρουάριο, ο Ινφαντίνο είχε δώσει το παρών σε πολιτική συνεδρίαση του Τραμπ, προκαλώντας και τότε σοβαρά ερωτήματα για την πολιτική ουδετερότητα της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας.
