Κάντε TO BHMA προτιμώμενη πηγή Μια πρωτοφανής πολιτική και ποδοσφαιρική παρέμβαση φέρνει τα πάνω κάτω στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Μετά από τρία προσωπικά τηλεφωνήματα του Ντόναλντ Τραμπ στη FIFA, η διεθνής ομοσπονδία προχώρησε σε μια σοκαριστική ανατροπή, ανακαλώντας την τιμωρία του Αμερικανού επιθετικού Φολαρίν Μπαλόγκαν.
Η απόφαση-βόμβα, που επιτρέπει στον παίκτη να αγωνιστεί στο κρίσιμο ματς των «16» κόντρα στο Βέλγιο, έχει προκαλέσει την οργή των Βέλγων, οι οποίοι κάνουν λόγο για «πρωταπριλιάτικο αστείο» και πλήγμα στην ηθική του ποδοσφαίρου.
Τι συνέβη
Ο Ντόναλντ Τραμπ άσκησε πιέσεις στη FIFA για να αρθεί η ποινή αποκλεισμού μίας αγωνιστικής του Αμερικανού επιθετικού Φολαρίν Μπαλόγκαν, την οποία είχε δεχθεί λόγω κόκκινης κάρτας στη νίκη της ομάδας επί της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης.
Η κίνηση αυτή προηγήθηκε της εντυπωσιακής ανακοίνωσης της Κυριακής, σύμφωνα με την οποία ο παίκτης θα είναι διαθέσιμος για την αναμέτρηση των συνδιοργανωτών στη φάση των «16» εναντίον του Βελγίου, στο Σιάτλ.
Πηγές δήλωσαν στον Guardian ότι ο Τραμπ έκανε τρία τηλεφωνήματα στη FIFA, ξεκινώντας από την Τετάρτη, προκειμένου να διασφαλίσει ότι θα γίνει αυτή η αλλαγή. Η απόφαση δίνει τεράστια ώθηση στις ΗΠΑ εντός αγωνιστικού χώρου, καθώς επιχειρούν να φτάσουν στα προημιτελικά του Μουντιάλ για πρώτη φορά από το 2002. Ο Μπαλόγκαν αποτελεί διαρκή απειλή για τις ΗΠΑ μέχρι στιγμής στο τουρνουά, έχοντας σκοράρει τρία γκολ σε τρεις συμμετοχές ως βασικός.
φωτ. AP/Jeff Chiu
Το «ευχαριστώ» του Τραμπ και το νομικό παράθυρο της FIFA
Ο Αμερικανός πρόεδρος ευχαρίστησε το διοικητικό όργανο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου για την αναστολή της κόκκινης κάρτας. «Ευχαριστώ τη FIFA που έκανε το σωστό και ανέτρεψε μια μεγάλη αδικία!» έγραψε ο Τραμπ στην πλατφόρμα του, Truth Social.
Η πειθαρχική επιτροπή της FIFA ανέφερε ότι έλαβε την απόφαση σύμφωνα με το Άρθρο 27 του πειθαρχικού κώδικα της ομοσπονδίας, το οποίο της επιτρέπει να αναστέλλει κόκκινες κάρτες, εφόσον το παράπτωμα δεν σχετίζεται με στημένα παιχνίδια.
Ο Μπαλόγκαν θα βρίσκεται σε περίοδο δοκιμασίας ενός έτους, πράγμα που σημαίνει ότι τεχνικά η κόκκινη κάρτα παραμένει στο ιστορικό του. Εάν, κατά τη διάρκεια αυτού του έτους, ο επιθετικός υποπέσει σε αυτό που ο κώδικας αναφέρει ως «άλλη παράβαση παρόμοιας φύσης και σοβαρότητας», θα εκτίσει την ποινή της μίας αγωνιστικής.
Η FIFA είχε χρησιμοποιήσει παλαιότερα το Άρθρο 27 για να επιτρέψει στον Κριστιάνο Ρονάλντο να ξεκινήσει στους εναρκτήριους αγώνες της Πορτογαλίας στο Μουντιάλ, μετά την κόκκινη κάρτα που είχε δεχθεί εναντίον της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας.
Οργή στο Βέλγιο: «Σαν πρωταπριλιάτικο αστείο»
Η Βασιλική Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (RBFA) ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι είναι «έκπληκτη» με την απόφαση. Η RBFA επισήμανε αργότερα ότι η αναστολή της ποινής έρχεται σε αντίθεση με το καταστατικό της FIFA που διέπει την τιμωρία για τις κόκκινες κάρτες, οι οποίες επιφέρουν «αυτόματα» ποινή μίας αγωνιστικής. Η βελγική ομοσπονδία δήλωσε ότι «εξετάζει όλες τις πιθανές επιλογές».
Ο προπονητής Ρούντι Γκαρσία παρομοίασε την απόφαση της FIFA με πρωταπριλιάτικο αστείο. «Δεν ήξερα ότι η 5η Ιουλίου είναι ισότιμη με την 1η Απριλίου στη FIFA», δήλωσε ο Γκαρσία στα γαλλικά, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Κυριακή. «Πιστεύω ότι πρέπει να ανατρέξουμε στην ανακοίνωση της ομοσπονδίας μου, της βελγικής ομοσπονδίας. Νομίζω ότι περιέχει πολλά πράγματα. Η ομοσπονδία δεν υπερασπίζεται τον εαυτό της, δεν υπερασπίζεται την εθνική ομάδα – υπερασπίζεται το ποδόσφαιρο γενικότερα. Υπερασπίζεται την ακεραιότητά του. Υπερασπίζεται την ηθική του».
Εκπρόσωπος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας των ΗΠΑ (US Soccer) δήλωσε την Κυριακή ότι η ομοσπονδία συμμετείχε στη διαδικασία που οδήγησε τελικά στο να ανάψει το πράσινο φως για τη συμμετοχή του Μπαλόγκαν στο ματς των «16».
Δικαίωση βλέπει ο Ποτσετίνο
Ο Μαουρίσιο Ποτσετίνο επαίνεσε την κίνηση της FIFA σε συνέντευξη Τύπου, επαναλαμβάνοντας την πίστη του ότι η απόφαση να δοθεί κόκκινη κάρτα στον Μπαλόγκαν ήταν αυστηρή.
«Όλοι όσοι αγαπούν πραγματικά το άθλημα και εμπιστεύονται την ηθική και την ακεραιότητα, νομίζω ότι πανηγυρίζουμε αυτή την απόφαση», είπε ο Ποτσετίνο. «Τιμωρηθήκαμε αρκετά εναντίον της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης παίζοντας με 10 παίκτες για 30 λεπτά εξαιτίας μιας απόφασης που ήταν εντελώς άδικη. Το 99,9% των ανθρώπων συμφωνεί ότι ήταν μια άδικη κόκκινη κάρτα».
Η έκπληξη των παικτών στο λεωφορείο της αποστολής
Οι Αμερικανοί παίκτες δήλωσαν ότι έμαθαν τα νέα για τη διαθεσιμότητα του Μπαλόγκαν στο λεωφορείο της ομάδας, ενώ πήγαιναν για προπόνηση. «Κάποιοι έπαιζαν Clash Royale, άλλοι απλώς κάθονταν πίσω και άκουγαν μουσική, και κάπου εκεί ανάμεσα, νομίζω, ακούσαμε όλες τις αναφορές», δήλωσε ο αμυντικός Κρις Ρίτσαρντς. «Η οικογένειά μου μού έστειλε μάλλον τουλάχιστον οκτώ tweets. Δεν ήμουν σίγουρος, κανείς δεν μας είχε πει από πριν ότι θα συνέβαινε αυτό. Δεν ήμασταν σίγουροι αν ήταν αλήθεια ή όχι. Νομίζω ότι όλοι γνωρίζουν πως με την τεχνητή νοημοσύνη και με διάφορα τέτοια, μπορεί να υπάρχουν μερικά ερωτηματικά, αλλά τελικά το μάθαμε μέσω των social media. Ήταν απλά ωραίο που πήραμε επιτέλους την επιβεβαίωση ότι ήταν αλήθεια».
Ο Ρίτσαρντς ανέφερε ότι πέρασαν περίπου 10 λεπτά από τη στιγμή που οι Αμερικανοί παίκτες άρχισαν να λαμβάνουν τις πρώτες πληροφορίες για τον Μπαλόγκαν, μέχρι να πάρουν την επίσημη επιβεβαίωση από στέλεχος της US Soccer, τη στιγμή που κατέβαιναν από το λεωφορείο για την προπόνηση της Κυριακής, την τελευταία πριν από το κρίσιμο ματς με το Βέλγιο.
