Ο «νονός» της σόουλ
Ο χαρακτηρισμός «νονός της σόουλ» τα λέει όλα. Ο Τζέιμς Μπράουν δεν είναι απλώς ένας ζωντανός θρύλος της μαύρης μουσικής, αλλά ο άνθρωπος που άνοιξε δρόμους εκεί όπου δεν υπήρχε τίποτε. Μπόλιασε τη μαύρη μουσική με ένταση, κοφτούς ρυθμούς και φάνκι αποχρώσεις και τροφοδότησε ανθρώπινα σώματα με απίστευτη ενέργεια. Χωρίς υπερβολή, η πορεία της μαύρης μουσικής θα ήταν πολύ διαφορετική χωρίς τον Τζέιμς Μπράουν, που ακόμη και σήμερα, 45 χρόνια μετά την πρώτη του εμφάνιση, τα τραγούδια του εξακολουθούν να επηρεάζουν την πορεία της μαύρης μουσικής. Γεννήθηκε στην Αουγκούστα της Τζόρτζια στις 3 Μαΐου του 1933. Το 1954 συνεργάστηκε με τους Φέιμους Φλέιμς και το 1956 ξεκίνησε τη σόλο καριέρα του ηχογραφώντας το «Please, Please, Please», ενώ το 1959 ξεκινάει περιοδεία με το περίφημο «James Brown show», που για πολλούς ήταν το πιο συναρπαστικό σόου που είχε ποτέ παρουσιαστεί. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Μια ιστορία γεμάτη επιτυχίες, πρωτοπορία, σπουδαίες συνεργασίες και προβλήματα με τον νόμο. Μια συναρπαστική ζωή ενός συναρπαστικού μουσικού. Λίγες ημέρες προτού έρθει στην Ελλάδα για τις προγραμματισμένες συναυλίες του, ο μεγάλος της σόουλ μίλησε προς «Το Βήμα».
Οι εποχές αλλάζουν… Μαζί με τις εποχές και η μουσική. Πόσο έχετε προσαρμοσθεί στα σημερινά μουσικά ρεύματα; Πόσο σας έχουν επηρεάσει;
«Εχω τον δικό μου ήχο. Θα ήθελα να δουλέψω με νέους καλλιτέχνες και θα χαιρόμουν αν χρησιμοποιούσαν τον ήχο Τζέιμς Μπράουν, αλλά δεν με ενδιαφέρει να αλλάξω τον δικό μου ήχο».
Πώς σας ήρθε για πρώτη φορά και φορέσατε κάπα στα σόου σας;
«Το είδα κάποτε σε έναν αγώνα μποξ και μου άρεσε. Μην ξεχνάτε ότι είμαι ένας σόουμαν».
Τζέιμς Μπράουν είναι το πραγματικό σας όνομα;
«Ναι. Το όνομά μου είναι Τζέιμς Μπράουν».
Εχετε παίξει ξανά με τον Φρεντ Γουίσλεϊ και τον Μέσιο Πάρκερ;
«Δεν είχαμε την ευκαιρία μέχρι στιγμής. Θα το ήθελα όμως».
Σας έχουν βαφτίσει «νονό της σόουλ». Ποιοι είναι τα δικά σας βαφτιστήρια σου; Οι νέοι «νονοί της σόουλ» για εσάς;
«Εχω μερικούς προστατευόμενους: τον Ντέρικ Μοντ, τη Λορίς Μόνικα, τον Ρούζβελτ Τζόνσον».
Πώς αισθάνεστε όταν ακούτε ραπ μουσική; Πώς εξηγείτε την απήχησή της στους νεαρούς μαύρους Αμερικανούς σήμερα;
«Πιστεύω ότι η ραπ μπορεί να είναι καταπληκτικό εργαλείο αν χρησιμοποιηθεί σωστά».
Ποιος σας ενέπνευσε πιο πολύ στη μουσική σας καριέρα;
«Ο Λούις Τζόρνταν».
Πολλοί έχουν προσπαθήσει να σας μιμηθούν… Υπάρχει κάποιος από όλους αυτούς που να σας μιμείται καλύτερα;
«Ο Εντι Μέρφι. Είναι τόσο αστείος».
Ενώ το στυλ σας είναι αυθεντικό, σίγουρα θα μιμηθήκατε κι εσείς κάποιον όταν ξεκινούσατε…
«Ναι, πολλούς, κυρίως ανθρώπους σαν τους Λούις Αρμστρονγκ, Κάουντ Μπέισι, Κλίνχεντ Βίνσον, Λούις Τζόρνταν και Ντιουκ Ελινγκτον. Θα μπορούσα να μάθω πολλά από αυτούς».
Πώς αισθάνεστε που δανείζετε τη μουσική σας στον κινηματογράφο;
«Ι feel good. Γιατί όχι»;
Πώς αισθανθήκατε από όλα αυτά τα τηλεφωνήματα που έγιναν στο «Free James Brown» όταν μπήκατε στη φυλακή;
«Ξετρελάθηκα. Αυτό μου έδωσε τη δυνατότητα να καταλάβω πόσο πολύ με αγαπά ο κόσμος».
Είναι αλήθεια ότι κάνατε πρόταση γάμου στη Ρολόντα Γουάτς στον «αέρα» κατά τη διάρκεια της εκπομπής;
«Γιατί όχι, αφού ήμουν ανύπαντρος».
Υπάρχει ένα μυστικό που αν γινόταν γνωστό θα ξάφνιαζε τους φαν σας;
«Ναι. Το ότι χαίρομαι να κάνω φιλανθρωπίες».
Τι πιστεύετε για το ρυδμ-εν-μπλουζ σήμερα;
«Θα ήθελα να το ακούω περισσότερο στα αεροπλάνα».
Τι σας αρέσει περισσότερο σε μια περιοδεία και τι δεν σας αρέσει καθόλου;
«Το καλύτερο είναι η επικοινωνία με το κοινό από σκηνής. Χαίρομαι όταν τους βλέπω να αντιδρούν με τον ίδιο τρόπο στη μουσική μου παντού στον κόσμο. Το χειρότερο είναι ότι λείπω από την οικογένειά μου και το σπίτι μου».
Οταν ηχογραφούσατε τα κλασικά κομμάτια σας το 1960, πιστεύατε ότι οι άνθρωποι θα τα άκουγαν μετά από 35 χρόνια;
«Ναι! Βέβαια τότε παιδευτήκαμε πολύ να τα επιβάλουμε. Το σύστημα δεν μας άφηνε να μπούμε μέσα. Οπως με το “Sex Machine”. Είχαμε πολλά προβλήματα στην Αμερική με αυτό το τραγούδι. Πούλησα 1.200.000 δίσκους. Είναι το Νο 1 χορευτικό κομμάτι στον κόσμο. Πίστευαν ότι η λέξη σεξ πήγαινε κάπου αλλού».
Αλήθεια, πώς σας ήρθε αυτός ο φανταστικός τίτλος;
«Ο τίτλος προήλθε από μια φίλη μου με την οποία ήμασταν ένα βράδυ σε ένα κλαμπ και χορεύαμε όλοι μαζί. Τότε η φίλη μου φώναξε: “Αισθάνομαι υπέροχα. Αισθάνομαι σαν να είμαι μια μηχανή του σεξ”. Τρελάθηκα με αυτή τη φράση… Αμέσως σκέφτηκα ότι αυτή η φράση θα μπορούσε να είναι ένας υπέροχος τίτλος. Το σημαντικό είναι να νιώθει κανείς καλά με τον εαυτό του και να κάνει αυτό που αισθάνεται, να κάνει αυτό που του αρέσει. Κάθε φορά που βλέπω αυτή τη φράση “sex machine” μου έρχεται στο μυαλό μια ανοιχτή ταμειακή μηχανή. Και αυτό το τραγούδι άνοιξε τις περισσότερες ταμειακές μηχανές στον κόσμο».
Και το «Hot pants» για σεξ δεν μιλούσε;
«Αυτό το τραγούδι μιλάει για το σεξ όσο και μια μούμια για μηλόπιτα. Αλλά τέλος πάντων… Τώρα νομίζουμε ότι όλα γύρω, τα πάντα μιλούν για σεξ… Το 90% αυτών που βλέπουμε στην τηλεόραση μιλάει για σεξ. Εγώ ό,τι έκανα στη ζωή μου αποσκοπούσε στην ευτυχία των ανθρώπων. Θέλω να πω στους νέους ότι η εκπαίδευση μπορεί να είναι δύσκολη αλλά πρέπει να μοχθήσουν για ένα καλύτερο αύριο. Αν δεν το κάνουν αυτό, τότε το αύριο θα είναι ακόμη πιο δύσκολο».
Ο Τζέιμς Μπράουν θα εμφανιστεί την Τετάρτη 30 Ιουνίου στο Νταμάρι Τριανδρίας της Θεσσαλονίκης και την Πέμπτη 1η Ιουλίου στον Λυκαβηττό, στις 9.30 μ.μ.
