Η πιστωτική κάρτα δεν αποτελεί μόνο ένα τραπεζικό προϊόν με το οποίο μπορεί κανείς να αγοράσει προϊόντα ή υπηρεσίες με πίστωση. Σύμφωνα με τους ειδικούς της αγοράς, τα τελευταία χρόνια που ο κίνδυνος μεταφοράς μετρητών έχει γίνει αρκετά μεγάλος οι πιστωτικές τείνουν να γίνουν ένα νέο εργαλείο συναλλαγών. Μόνο που το συγκεκριμένο εργαλείο πρέπει να χρησιμοποιηθεί σωστά και μετρημένα για να μπορέσει να εξυπηρετήσει στο μέγιστο τον κάτοχό του.
Το καλοκαίρι, ως γνωστόν, τα έξοδα του οικογενειακού προϋπολογισμού για διακοπές αλλά και για είδη συνυφασμένα με τη θερινή διαβίωση αυξάνονται. Στην περίπτωση αυτή, η σωστή χρήση της πιστωτικής κάρτας μπορεί να μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε τα «ταμειακά προβλήματα», τουλάχιστον σε ό,τι αφορά τη χρονική κατανομή των πληρωμών, χωρίς να ξεχνάμε ποτέ ότι οι κάρτες δεν μας χαρίζουν χρήματα, απλώς διευκολύνουν την πληρωμή των εξόδων μας.
* Τα έξοδα του ταξιδιού
Ας δούμε πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τις πιστωτικές κάρτες μας για να περάσουμε καλύτερα το καλοκαίρι:
* Κατ’ αρχάς, σύμφωνα με τα προγράμματα που ισχύουν σε πολλές πιστωτικές κάρτες, μπορείτε να πληρώσετε με την κάρτα σας κάποια έξοδα των διακοπών, όπως π.χ. τα εισιτήρια ή το ξενοδοχείο, και να τα αποπληρώσετε, με τέσσερις ως έξι δόσεις, το φθινόπωρο και τον χειμώνα. Αγοράζοντας μάλιστα τα εισιτήριά σας με πιστωτική κάρτα, είτε ταξιδεύετε στο εσωτερικό είτε στο εξωτερικό, στις περισσότερες περιπτώσεις έχετε αυτομάτως και ασφαλιστική κάλυψη. Οι καλύψεις αυτές αφορούν τα έξοδα με τα οποία τυχόν θα επιβαρυνθείτε σε περίπτωση καθυστερήσεων προγραμματισμένων δρομολογίων, όπως π.χ. αεροπορικών πτήσεων, αποζημιώσεις σε περίπτωση απώλειας των αποσκευών, ιατροφαρμακευτική περίθαλψη σε περίπτωση ατυχήματος ή ασθένειας κατά τη διάρκεια ταξιδιού στο εξωτερικό κ.ά.
Πολλές πιστωτικές κάρτες προσφέρουν τα «προνόμια» αυτά. Ελέγξτε λοιπόν αν η δική σας κάρτα παρέχει τις καλύψεις αυτές και πράξτε ανάλογα. Είναι πιθανόν όμως να μην μπορέσετε να αγοράσετε με την κάρτα σας ένα φθηνό αεροπορικό εισιτήριο, αφού πολλές προσφορές αεροπορικών εταιρειών ισχύουν για πληρωμές τοις μετρητοίς.
* Η χρήση της κάρτας στις διακοπές σάς απαλλάσσει εξάλλου από το άγχος της απώλειας χρημάτων. Πληρώνοντας κάποιος με την κάρτα του για τα περισσότερα έξοδά του, αφού οι κάρτες γίνονται δεκτές στα τουριστικά μέρη σχεδόν παντού, δεν χρειάζεται να μεταφέρει μαζί του πολλά μετρητά. Μάλιστα στο εξωτερικό μπορεί να τη χρησιμοποιήσετε για ανάληψη μετρητών σε συνάλλαγμα.
* Εκτός όμως από τις πληρωμές μπορείτε να επωφεληθείτε από τις διάφορες προσφορές των καρτών, όπως εκπτώσεις σε ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα κτλ. Πολλές κάρτες προσφέρουν εκπτώσεις σε μια σειρά ξενοδοχεία, που συνήθως κυμαίνονται από 10% ως 40%, ανάλογα με το ξενοδοχείο. Απαραίτητη προϋπόθεση: να πληρώσετε τον λογαριασμό με την κάρτα. Οι εκπτώσεις αυτές γίνονται πάντοτε στις επίσημες τιμές, δηλαδή στις εγκεκριμένες από τον ΕΟΤ τιμές των ξενοδοχείων. Είναι όμως πιθανόν το ίδιο ξενοδοχείο να έχει πιο συμφέρουσες προσφορές από την έκπτωση που παρέχει η κάρτα. Ακόμη, μπορεί κάποιο ταξιδιωτικό γραφείο να πωλεί τη διαμονή στο ίδιο ξενοδοχείο με χαμηλότερη τιμή, αφού είναι σε θέση να πετύχει υψηλότερες εκπτώσεις από αυτές που προσφέρουν οι πιστωτικές κάρτες. Ετσι, προτού ξεκινήσετε προμηθευθείτε τον σχετικό κατάλογο των προσφορών της κάρτας σας, συγκρίνετε τις τιμές και επιλέξτε την πιο συμφέρουσα.
* Οσον αφορά τις εκπτώσεις που παρέχουν οι πιστωτικές κάρτες στις τιμές των ενοικιαζόμενων αυτοκινήτων, θα πρέπει να συγκρίνονται με τις προσφορές που κάνουν οι ίδιες οι εταιρείες ενοικιάσεως αυτοκινήτων. Πολλές πιστωτικές κάρτες παρέχουν στους πελάτες τους έκπτωση που κυμαίνεται συνήθως από 25% ως 30% στις επίσημες τιμές των εταιρειών. Οι εκπτώσεις αυτές όμως δεν ισχύουν σε συνδυασμό με άλλη προσφορά. Συγκρινόμενες μάλιστα με τις προσφορές των εταιρειών αποδεικνύεται ότι συμφέρουν μόνο για μικρά χρονικά διαστήματα και αυτό γιατί τα «πακέτα» των εταιρειών αποδεικνύονται φθηνότερα από τις εκπτώσεις των πιστωτικών καρτών. Θα πρέπει όμως να σημειωθεί ότι οι συγκεκριμένες προσφορές των εταιρειών ισχύουν για διαστήματα μεγαλύτερα της μιας ή των δύο ημερών. Ετσι, για τα σύντομα αυτά χρονικά διαστήματα, π.χ. για ένα Σαββατοκύριακο, συμφέρει η χρήση της κάρτας.
Αν θέλετε λοιπόν να ταξιδέψετε σε κάποιο νησί και το κόστος μεταφοράς του αυτοκινήτου σάς φαίνεται μεγάλο, η πιστωτική κάρτα σας αναλαμβάνει να σας βγάλει από αυτό το αδιέξοδο. Μπορείτε δηλαδή να χρησιμοποιήσετε την κάρτα σας για να νοικιάσετε ένα αυτοκίνητο με έκπτωση, που φθάνει ακόμη και σε ποσοστό της τάξεως του 30% και άνω αν χρεώσετε το ποσόν αυτό στην κάρτα σας. Οι περισσότερες τράπεζες που εκδίδουν πιστωτικές κάρτες έχουν φροντίσει εκ των προτέρων να παρέχουν αυτού του είδους τις εκπτώσεις στους πελάτες τους με τη συνεργασία μεγάλων εταιρειών ενοικιάσεως αυτοκινήτων. Στην περίπτωση αυτή, η ίδια η κάρτα ασφαλίζει τον κάτοχο σε περίπτωση ατυχήματος. Μοναδική προϋπόθεση είναι να πληροφορηθείτε αν η κάρτα σας συνεργάζεται με κάποια εταιρεία ενοικιάσεως αυτοκινήτων, κάτι που γίνεται με ένα τηλεφώνημα.
* Ασφαλιστικές παροχές
* Εκτός όμως από τις παραπάνω προσφορές, την «εναλλακτική μορφή χρηματοδότησης» των διακοπών αλλά και την οικονομική ευελιξία που προσφέρει η κάρτα στον κάτοχό της, θα πρέπει να λάβει κανείς υπόψη του τη σειρά ασφαλιστικών και άλλων παροχών που προσφέρουν οι κάρτες και πολλές φορές μπορεί να βγάλουν τον κάτοχό τους από μια δύσκολη θέση κατά τη διάρκεια κάποιου ταξιδιού ή των διακοπών του στην Ελλάδα ή στο εξωτερικό.
Οι βασικότερες από αυτές τις ασφαλιστικές καλύψεις που προσφέρονται από τις περισσότερες κάρτες που κυκλοφορούν στην αγορά είναι οι ακόλουθες:
* Ασφαλιστική κάλυψη ατυχήματος στον κάτοχο της κάρτας αλλά και στα μέλη της οικογένειάς του. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι, αν μετακινείσθε ακόμη και με το ΙΧ αυτοκίνητό σας και βρίσκεστε σε περιοχή πέραν των 30 ή 50 χιλιομέτρων ανάλογα με την περίπτωση από τον τόπο διαμονής σας και χρησιμοποιείτε την κάρτα για την κάλυψη του 50% τουλάχιστον των εξόδων μετακίνησης και διαμονής, η πιστωτική κάρτα μέσω ασφαλιστικής εταιρείας με την οποία συνεργάζεται σας καλύπτει για οποιαδήποτε περίπτωση ατυχήματος.
* Η ίδια κάλυψη ισχύει και για οργανωμένα ταξίδια μέσω τουριστικών γραφείων, με την προϋπόθεση ότι το 50% των συνολικών εξόδων θα χρεωθεί στην κάρτα. Ακόμη, η ίδια κάλυψη παρέχεται και για μετακινήσεις με τα μέσα μαζικής μεταφοράς ή ακόμη και για ατύχημα που συμβαίνει στον τόπο παραμονής. Προϋπόθεση και στην περίπτωση αυτή είναι η χρέωση του 50% του εισιτηρίου μετ’ επιστροφής ή του 100% του εισιτηρίου μετάβασης.
* Οι κάτοχοι πιστωτικών καρτών καλύπτονται επίσης και για ιατροφαρμακευτικά και νοσοκομειακά έξοδα, ενώ αποζημιώνονται στην περίπτωση καθυστέρησης πτήσης αλλά και απώλειας αποσκευών. Πρέπει ακόμη να αναφερθεί ότι αρκετές πιστωτικές κάρτες προσφέρουν ιατρική και νομική βοήθεια σε περίπτωση που ο κάτοχος είναι υπαίτιος κάποιου ατυχήματος στο εξωτερικό, ενώ ακόμη προσφέρουν και εγγύηση αποφυλάκισης.
Η ανώτατη αποζημίωση που μπορεί να διεκδικήσει ο κάτοχος της πιστωτικής κάρτας μπορεί να φθάσει ως και τα 50 εκατ. δρχ., ανάλογα με τη σωματική βλάβη που έχει υποστεί, αλλά και το σύνολο των αγορών που έχει κάνει με την πιστωτική κάρτα το προηγούμενο δωδεκάμηνο. Βέβαια υπάρχουν και πιστωτικές κάρτες που εκτός των άλλων καλύψεων προσφέρουν και οδική βοήθεια.
* Τι πρέπει να διεκδικείτε
Αυτό που πρέπει να γνωρίζει οποιοσδήποτε επιθυμεί να κάνει χρήση των παραπάνω ασφαλιστικών καλύψεων είναι ότι, πέραν οποιασδήποτε βοήθειας που του προσφέρεται άμεσα με ένα τηλεφώνημα, σύμφωνα με τα ενημερωτικά έντυπα των πιστωτικών καρτών, για να διεκδικήσει την αποζημίωση θα πρέπει μέσα σε 60 ημέρες από το ατύχημα να γνωστοποιήσει γραπτώς την αξίωσή του στην ασφαλιστική εταιρεία με την οποία συνεργάζεται η κάρτα του. Μέσα σε 90 ημέρες από την ημερομηνία που θα γνωστοποιήσει στην εταιρεία την αξίωσή του θα πρέπει να προσκομίσει όλα τα στοιχεία που πιστοποιούν την έκταση αλλά και το αποτέλεσμα του ατυχήματος.
Ετσι λοιπόν προτού ξεκινήσετε για διακοπές φροντίστε η κάρτα ή οι κάρτες σας να μην είναι φορτωμένες, πάρτε μολύβι και χαρτί και υπολογίστε την οικονομία που θα κάνετε αλλά και τις καλύψεις που θα έχετε, οι οποίες μπορεί να σας γλιτώσουν από οποιαδήποτε περιπέτεια.
