Τρικαλινός αστικής καταγωγής. Παιδί των μπουζουκιών στα φοιτητικά του χρόνια στη Θεσσαλονίκη. Πατέρας δύο παιδιών και αφοσιωμένος σύζυγος επί τέσσερις δεκαετίες. Κάπως έτσι συστήνεται ο πρώην πρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ, δρ Γρηγόρης Βάρρας.

Στον πυρήνα της ταυτότητάς του η βλάχικη καταγωγή, στην οποία επανέρχεται διαρκώς: «Είμαστε επίμονοι οι Βλάχοι και όταν έχουμε δίκιο, δεν σηκώνουμε μύγα στο σπαθί μας» λέει. Ο ίδιος αρνείται να δει τον εαυτό του ως τον άνθρωπο που ξεσκέπασε το σκάνδαλο των παράνομων επιδοτήσεων: «Είμαι συστημικός. Δεν το λέω επειδή εργάζομαι στο Μαξίμου. Πάντα ήμουν» τονίζει.

Συναντηθήκαμε στο Βυζαντινό Μουσείο για μια συζήτηση που διήρκεσε τελικά δύο ώρες για να καλύψει τα πάντα: από τα παιδικά του χρόνια ως το σκάνδαλο και από τη γνωριμία του με τον Πρωθυπουργό ως τη σχέση του με τον πρώην υπουργό Μάκη Βορίδη, που τον εξανάγκασε σε παραίτηση από τον Οργανισμό το 2020. «Γεννήθηκα 21η Απριλίου. Βγάζω το πορτοφόλι με την ταυτότητά μου και του τη δείχνω. “Πρόεδρε, της Εθνοσωτηρίου Επαναστάσεως είστε γεννηθείς;” μου λέει. “Είσαι πολύ καλός στη δουλειά σου, έχω μάθει ότι και σαν καθηγητής είσαι καλός, αλλά εγώ ήθελα έναν πρόεδρο εθνικόφρονα”. Εγώ τότε κατέβασα στόρια, αυτό έχω μάθει να κάνω».

Από την ΠΑΣΠ στη ΔΑΠ

Επιστροφή στα πρώτα χρόνια. «Ο πατέρας μου ήταν στο βουνό, αντάρτης στο ΕΑΜ. Είμαι η αμέσως επόμενη γενιά του Πολυτεχνείου». Ως νεολαίος ξεκίνησε από την ΠΑΣΠ πριν περάσει στη ΔΑΠ-ΝΔΦΚ από «αντίδραση στις πρακτικές Τζουμάκα». Μετά ήρθε η ΔΑΚΕ και ο συνδικαλισμός στο Γεωτεχνικό Επιμελητήριο. Με τον σημερινό Πρωθυπουργό γνωρίστηκαν πριν από 25 χρόνια. «Ταξίδευα στην Κέρκυρα ως τομεάρχης της Νέας Δημοκρατίας. Μέσα στο αεροπλάνο μού σύστησαν τον νεαρό τότε Κυριάκο Μητσοτάκη. Με ρώτησε πώς βλέπω το κόμμα και του είπα πως κάποιοι προτιμούν αντί του πρωταθλητισμού την ασφάλεια της Β’ Εθνικής, γνωρίζοντας πως αν η ΝΔ ανέβαινε κατηγορία, θα ήταν μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας. Τότε εκείνος μου έδωσε την κάρτα του και μου είπε “ας μιλήσουμε σε 10 μέρες”. Δεν έδωσα σημασία. Μετά από 10 μέρες χτύπησε το τηλέφωνό μου. Τότε κατάλαβα ότι ο άνθρωπος είναι σοβαρός».

Σήμερα λέει πως θεωρεί τον Κυριάκο Μητσοτάκη φίλο του. Πώς χτίστηκε αυτή η σχέση; «Μαζί με συναδέλφους βοηθήσαμε την Κατερίνα Μητσοτάκη να υλοποιήσει την επιθυμία του πατέρα της για τα Λευκά Ορη με τις σχετικές μελέτες. Το κάναμε περισσότερο ως προσφορά σε έναν άνθρωπο που με αυτά που είπε δικαιώθηκε εν ζωή. Κάποια στιγμή, μου ζήτησε να συνδράμω την αδελφή του όταν κατέβηκε για τον Δήμο Αθηναίων και ασχολήθηκα με τις πράσινες διαδρομές. Μια άλλη φορά μού είχε ζητήσει ένα σημείωμα για ένα νομοσχέδιο που αφορούσε το Πράσινο Ταμείο. Τέτοια πράγματα μέσα στα χρόνια».

Η εποχή ΟΠΕΚΕΠΕ

Οταν το 2019 ο Πρωθυπουργός τού πρότεινε την προεδρία του ΟΠΕΚΕΠΕ, το δέχθηκε, όπως λέει, «με περίσκεψη». Χρειάστηκε έξι μήνες τριβής με τη νέα του θέση για να καταλάβει πως κάτι δεν πήγαινε καλά. «Κατάλαβα ότι εδώ πέρα γίνεται ένα τρελό παιχνίδι. Εδώ έχουμε δύο πράγματα. Εχουμε χρήμα, έχουμε και έκταση και κάτι παίζεται. Γίνεται χαμός. Τι είναι αυτός ο χαμός που γίνεται; Είναι τυχαίος;». Ηταν ή δεν ήταν; «Ηταν αλληλουχία πραγμάτων» απαντά. «Εγώ είχα να μαζέψω τις αιτήσεις των αγροτών και ενημερωνόμουν πώς πάνε κάθε μέρα για να είμαι συνεπής με τον χρόνο. Σαν μηχανογραφικό backup είχα την εταιρεία Neuropublic. Οταν τελείωσαν οι αιτήσεις, ενώ έπρεπε να έρθουν στον ΟΠΕΚΕΠΕ, μας έκαναν παιχνίδια και λέω “εδώ κάτι γίνεται”».

Ο πρώην πρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ κατέθετε επτά ώρες στην Εξεταστική, η Neuropublic εξέδωσε σχεδόν αμέσως μια ανακοίνωση με την οποία του χρεώνει ψεύδη και συκοφαντίες και δηλώνει πως επιφυλάσσεται παντός δικαιώματος. Τι απαντάει; «Απαντώ πως εγώ, όταν μιλάω, ξέρω πολύ καλά τι λέω».

«Βελούδινο διαζύγιο»

Επιμένει πάντως να χαρακτηρίζει τον εξαναγκασμό του σε παραίτηση από τον Μάκη Βορίδη «βελούδινο διαζύγιο». «Μου ζήτησε παραίτηση. Του λέω “θα την έχεις, υπουργέ μου”. Χαμογελάσαμε και χαιρετηθήκαμε. Στην πορεία όμως άρχισα να μαθαίνω διάφορα. Υποτίμηση και υποβάθμιση στο έργο μου». Ετσι ολοκληρώθηκε μια σχέση που ποτέ δεν έλαβε τον χαρακτήρα της αγαστής συνεργασίας. «Δεν υπήρξε καν σχέση. Πρώτον, λόγω του κορωνοϊού, δεν υπήρχε η ζύμωση και έπειτα δεν είχαμε κοινωνικές σχέσεις, ούτε πριν ούτε μετά».

Αν υπάρχει ένα σημείο στα λεγόμενα του Γρηγόρη Βάρρα που αντιμετωπίστηκε με αυξημένη δυσπιστία, αυτό είναι ο ισχυρισμός του πως για όλα αυτά που συνέβαιναν στο ΟΠΕΚΕΠΕ και για τον ρόλο που χρεώνει στον τότε υπουργό Βορίδη δεν είχε ενημερώσει τον Πρωθυπουργό, παρότι απασχολείται στο Μέγαρο Μαξίμου ως σύμβουλος και τους συνδέει πολύχρονη φιλία.

«Δεν ήθελα να ασχολούμαι με θέματα ΟΠΕΚΕΠΕ. Είχα φάει πάρα πολλή λάσπη και απαξία από τον κ. Βορίδη, το περιβάλλον του και από μια σειρά ανθρώπους. Οπότε όλο αυτό εγώ δεν ήθελα να το επιτείνω με μια ενδεχόμενη κόντρα. Είναι τελείως διαφορετικό αυτό από το να ζητείται από Ευρωπαίους Εισαγγελείς να καταθέσεις κάποια πράγματα».

«Αυτοί τηλεφώνησαν»

Πώς όμως έγινε η επαφή με την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία; «Με ενοχλεί πολύ που κάποιοι λένε ότι εγώ στα καλά καθούμενα αποφάσισα να πάω στους Ευρωπαίους Εισαγγελείς. Με πήραν τηλέφωνο: “Παρακαλούμε όπως έρθετε στην Ευρωπαϊκή Εισαγγελία”. Και έπειτα μπήκα στο Διαδίκτυο να δω ποιοι και τι είναι αυτοί». Ούτε τότε λέει πως ενημέρωσε το Μαξίμου. «Θα πω μόνο αυτό: όταν έφυγε από την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία ο φάκελος αυτός που θα πήγαινε στη Βουλή, μετά τον Αρειο Πάγο και το υπουργείο Δικαιοσύνης, τότε διαπιστώθηκε ότι είμαι μάρτυρας και άρχισαν να βγαίνουν δημοσιεύματα δολοφονίας χαρακτήρα σε βάρος μου».

Μα ούτε τότε τον φώναξαν από το Μαξίμου να ρωτήσουν τι γίνεται; «Οχι, όχι. Δεν υπήρξε καμία όχληση, απολύτως τίποτα. Ακόμα και τώρα, για να καταλάβετε. Είναι ένας ιδιαίτερος σεβασμός προς εμένα. Εγώ έτσι το εισπράττω. Και ταυτίζεται ως αξία με αυτό που έχω στο μυαλό μου για τον Κυριάκο Μητσοτάκη. Ούτε παραμονή της κατάθεσής μου στην Εξεταστική δεν μου ειπώθηκε κάτι». Και τι απαντάει σε εκείνους που λένε ότι με αυτή την υπόθεση έχει πλήξει την εικόνα της κυβέρνησης; «Ενα νόμισμα έχει δύο πλευρές. Γιατί να μην το αντιστρέψουμε και να πούμε πως έτσι δίνεται η ευκαιρία στον Πρωθυπουργό να καθαρίσει ορισμένα πράγματα;».

«Γιατί ντρέπεται;»

Ο ίδιος ο Βάρρας δηλώνει «καθαρός ουρανός που δεν φοβάται τις αστραπές» και καλεί τον Βορίδη να αποκαλύψει τον λόγο που, όπως υποστηρίζει ο πρώην υπουργός, βρίσκεται πίσω από την αποπομπή του. «Να το πει τώρα, γιατί ντρέπεται;». Συγχρόνως αρνείται την κατ’ αντιπαράσταση εξέταση. «Ξέρετε, οι ποινικολόγοι είναι σόουμεν. Εγώ, και λόγω της θέσεως αυτής που κατέχω, δεν θα ήθελα να μπω σε ένα επικοινωνιακό σόου του κ. Βορίδη. Ο,τι είχα να πω τα είπα ενυπόγραφα και ενόρκως».

Λίγο πριν από το τέλος της συνάντησης, τον ρωτώ πώς διαχειρίζεται αυτή την ιστορία σε προσωπικό επίπεδο. «Σας είπα, είμαι άνθρωπος του συστήματος. Δεν θέλω να προβάλλω το εγώ μου, δεν μιλάω στα μέσα, δεν κάνω διαρροές. Ο,τι έχω το καταθέτω στις Αρχές. Επιστρέφω στον βλάχικο χαρακτήρα μου. Μου λένε “δικαιώθηκες”. Δεν με απασχολεί. Εγώ στη δουλειά μου είμαι δικαιωμένος».

Στην έξοδο του Βυζαντινού Μουσείου λέει πως τον ισορροπούν η οικογένειά του και η χειμερινή κολύμβηση με τη σύζυγό του. «Πάμε ξημερώματα και βλέπουμε την ανατολή, πώς ξυπνάει η φύση». «Και πριν από την ανατολή; Κοιμάστε ή έχετε χάσει τον ύπνο σας;» τον ρωτάμε. «Κοιμάμαι ήσυχος, καθότι δεν έχω κάνει κάτι μεμπτό».