Επιτακτική πλέον ανάγκη για την Ελλάδα χαρακτηρίζεται η ανάπτυξη των ασύρματων ευρυζωνικών δικτύων ή broadband wireless, όπως ονομάζονται διεθνώς. Αδιάψευστος μάρτυρας της ύπαρξης της συγκεκριμένης ανάγκης για τη χώρα μας είναι και η ίδια η επίτροπος της ΕΕ, αρμόδια για την Κοινωνία της Πληροφορίας και τα ΜΜΕ, κυρία Βίβιαν Ρέντινγκ. Οπως ανέφερε χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια της ομιλίας της σε συνέντευξη Τύπου πριν από λίγες ημέρες, στο περιθώριο της Συνόδου της Ομάδας των Ευρωπαίων Ρυθμιστών (ERG), «η Ελλάδα είναι μια όμορφη χώρα με βουνά και νησιά. Οι γεωγραφικές αυτές ιδιομορφίες υπαγορεύουν την ύπαρξη ασύρματου γρήγορου Internet, το οποίο θα βοηθήσει σημαντικά στην εφαρμογή νέων τεχνολογιών στην καθημερινή ζωή ακόμη και των πιο απομακρυσμένων από τα αστικά κέντρα κατοίκων».


Το γεγονός ότι στην Ελλάδα – σε αντίθεση με τις λοιπές χώρες της ΕΕ – η ασύρματη ευρυζωνική πρόσβαση βρίσκεται σε εμβρυϊκή μορφή ακόμη είναι εύκολο να τεκμηριωθεί, αν αναλογισθεί κάποιος τους τρόπους με τους οποίους μπορεί να συνδεθεί στο Internet με αυτόν τον τρόπο. Ως σήμερα οι προσπάθειες της Ειδικής Γραμματείας Ψηφιακού Σχεδιασμού είχαν ως αποτέλεσμα να υπάρχουν αυτή τη στιγμή τρία λειτουργούντα σημεία δωρεάν ασύρματης ευρυζωνικής πρόσβασης, με πολύ καλή κάλυψη ομολογουμένως. Στην πλατεία Συντάγματος, στην πλατεία Κοτζιά και πρόσφατα και στο Θησείο. Από πλευράς ιδιωτικού τομέα υπάρχουν προσπάθειες, όμως η ασύρματη ευρυζωνική πρόσβαση όπου παρέχεται επί πληρωμή, αν και αρκετά αξιόπιστη, είναι ακόμη, δυστυχώς, πολύ ακριβή και άρα μάλλον απαγορευτική ακόμη για έναν συστηματικό χρήστη.


Βέβαια υπάρχει και η εναλλακτική λύση των αντίστοιχων υπηρεσιών που παρέχουν τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας. Ετσι, όλοι οι «παίκτες» της αγοράς και συγκεκριμένα η Vodafone, η Cosmote και εδώ και λίγες μέρες η Wind παρέχουν ήδη, με χρέωση, υπηρεσίες ασύρματης ευρυζωνικής πρόσβασης με χρήση των δικτύων κινητής τηλεφωνίας που διαθέτουν, εκμεταλλευόμενες τις δυνατότητες σε ταχύτητα και χωρητικότητα που μπορεί να δώσει η τρίτη γενιά κινητής τηλεφωνίας, η γνωστή σε όλους 3G.


Σε ό,τι αφορά κατ’ αρχάς τεχνολογία Wi Fi, θα πρέπει να αναφερθεί ότι δεν θέλει ειδική αδειοδότηση. Συνεπώς οποιοσδήποτε μικρός ή μεγάλος επιχειρηματίας, οργανισμός, δήμος ή ακόμη και ιδιώτης, μπορεί να «στήσει» το δικό του Wi-Fi Lan (τοπικό ασύρματο δίκτυο) χρησιμοποιώντας τα γνωστά wi-fi hot-spots (ειδικές κεραίες).


* Μητροπολιτικό Δίκτυο Αθήνας


Σε επίπεδο ιδιωτών λειτουργεί το Ασύρματο Μητροπολιτικό Δίκτυο Αθηνών (www.awmn.net). Το συγκεκριμένο δίκτυο είναι μια μη κερδοσκοπική ασύρματη κοινότητα, η οποία έχει τη νομική μορφή του σωματείου, με σκοπό την ανάπτυξη, τη χρήση και την προώθηση ασύρματου ευρυζωνικού δικτύου στην ευρύτερη περιοχή των Αθηνών. Στο συγκεκριμένο δίκτυο, το οποίο διαθέτει κόμβους που καλύπτουν την Αθήνα και τα προάστιά της αλλά και λίγο πιο απομακρυσμένες περιοχές, όπως Αίγινα, Σαλαμίνα, περίχωρα Χαλκίδας και άλλα σημεία εντός Αττικής, μπορεί να διασυνδεθεί οποιοσδήποτε ιδιώτης θελήσει, δωρεάν, κάτω από ορισμένες προϋποθέσεις, όπως για παράδειγμα να διαθέτει κατάλληλο εξοπλισμό. Το δίκτυο σε τρία χρόνια λειτουργίας καταμετρά περίπου 500 ενεργούς κόμβους. Τα μέλη του είναι ένα μωσαϊκό από ανθρώπους κάθε ηλικίας με υψηλό μορφωτικό επίπεδο, κυρίως φοιτητές, επαγγελματίες από τον χώρο των υπολογιστών, των δικτύων, ραδιοερασιτέχνες και εν γένει φίλοι της τεχνολογίας. Κινητήριος δύναμή του είναι η εθελοντική προσφορά των μελών συνδυασμένη με το πνεύμα κοινότητας.


Οπως ακόμη προαναφέρθηκε, στο κέντρο τις Αθήνας και συγκεκριμένα στις περιοχές της πλατείας Συντάγματος, του Θησείου και της πλατείας Κοτζιά, λειτουργεί το Δημόσιο Ασύρματο Δίκτυο πρόσβασης στο Διαδίκτυο (athenswifi). Το δίκτυο athenswifi προσφέρει πιλοτικά δωρεάν ασύρματη ευρυζωνική πρόσβαση στο Διαδίκτυο για όλους, στο πλαίσιο της εξοικείωσης με τις ασύρματες τεχνολογίες και το Internet. Ξεκίνησε επίσημα τη λειτουργία του τον Ιούνιο του 2006, καλύπτοντας την ευρύτερη περιοχή της πλατείας Συντάγματος, ενώ από τις αρχές Σεπτεμβρίου 2007 καλύπτεται πλέον και η περιοχή του Θησείου και η πλατεία Κοτζιά. Το έργο χρηματοδοτήθηκε από την Ειδική Γραμματεία Ψηφιακού Σχεδιασμού και υλοποιήθηκε από το Ερευνητικό Πανεπιστημιακό Ινστιτούτο Συστημάτων Επικοινωνιών και Υπολογιστών (ΕΠΙΣΕΥ) του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου. Μάλιστα, σύμφωνα με το επιχειρησιακό πρόγραμμα το συγκεκριμένο έργο αναμένεται να επεκταθεί και σε άλλες πλατείες και γειτονιές της Αθήνας.


* Προσφορές επιχειρήσεων


Σε επίπεδο επιχειρήσεων, υπηρεσίες ασύρματου ευρυζωνικού Internet με τη μορφή του Wi-Fi Lan παρέχουν με χρέωση η Forthnet και η Otenet. Η Forthnet αυτή τη στιγμή διαθέτει 155 hot-spots (σημεία σύνδεσης) όπου υπάρχουν καταστήματά της.


Η πρόσβαση κοστίζει 6 ευρώ για δύο ώρες ή 14 ευρώ ανά ημέρα για τους περιστασιακούς χρήστες, ενώ υπάρχει και η αορίστου χρόνου που κοστίζει 21,3 ευρώ για έναν μήνα.


Σε πάνω από δέκα σημεία πρόσβασης, κυρίως ξενοδοχεία και καζίνα, εξυπηρετεί όσους έχουν ανάγκη για ασύρματη ευρυζωνική κάλυψη και η ΟΤΕΝΕΤ, με πιο βασικό το Διεθνές Αεροδρόμιο Αθηνών «Ελευθέριος Βενιζέλος». Το κόστος της πρόσβασης ανέρχεται σε 10 ευρώ για 3 ώρες.


Σε ό,τι αφορά τις εταιρείες κινητής τηλεφωνίας, η Vodafone παρέχει την υπηρεσία Mobile Broandband, η οποία εξασφαλίζει ασύρματη πρόσβαση στο Internet, όπου υπάρχει κάλυψη του δικτύου της εταιρείας.


Η Cosmote παρέχει την υπηρεσία Wireless Internet με ταχύτητα πρόσβασης τα 384 kbps. Ενδεικτικά αναφέρεται το πρόγραμμα των 5 GB, το οποίο κοστίζει 29 ευρώ μηνιαίως με όριο διακίνησης δεδομένων επίσης τα 5 GB. Σε περίπτωση υπέρβασης των 5 GB η επιπλέον χρέωση είναι 0,5 ευρώ ανά ΜΒ.


Αναφορικά με το μέλλον του ασύρματου ευρυζωνικού Internet στην Ελλάδα, τα πράγματα είναι λίγο συγκεχυμένα. Το μέλλον, όπως δείχνουν οι διεθνείς τάσεις, ανήκει στα ασύρματα ευρυζωνικά δίκτυα Wi Max (Worldwide Interoperability for Microwave Access). Πρόκειται για μια νέα τεχνολογία, ένα βήμα μετά το Wi-Fi, που παρέχει ασύρματη ευρυζωνική πρόσβαση υψηλών ταχυτήτων σε μεγάλες αποστάσεις. Είναι δηλαδή σαφώς ταχύτερο από το WiFi και μπορεί να καλύψει μεγαλύτερες αποστάσεις μετάδοσης. Με τη χρήση της τεχνολογίας αυτής ένας φορητός υπολογιστής (laptop) θα μπορεί να συνδυάζει τις ιδιότητες κινητού τηλεφώνου και ραδιοφωνικού πομπού: θα «πιάνει» παντού και θα εξασφαλίζει επικοινωνία με και από κάθε γωνιά του πλανήτη. Η τεχνολογία WiMAX για τη μετάδοση δεδομένων χρησιμοποιεί συχνότητες από 2-11GHz (802.16a) και από 10-66GHz (802.16). Στην Ελλάδα οι οκτώ άδειες που δόθηκαν ως πέρσι αφορούν τη συχνότητα των 3,5 GHz. Θεωρητικά, οι αποστάσεις που καλύπτει η τεχνολογία αυτή φθάνουν από 30 ως 50 χιλιόμετρα, ενώ οι ρυθμοί μετάδοσης δεδομένων αγγίζουν τα 70Mbps. Να σημειωθεί ότι σύμφωνα με τα στοιχεία της ΕΕΤΤ άδεια για ανάπτυξη δικτύων Wi Max διαθέτουν οι εταιρείες ΟΤΕ, Cosmote, Tellas, Vodafone, Quest Wireless, Europrom, Μεσογειακές Ευρυζωνικές Υπηρεσίες και Cosmoline.