nasa

Στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Γεωλογικής Εταιρείας που διεξάγεται αυτές τις μέρες στη Βαλτιμόρη ερευνητές ανακοίνωσαν τα ευρήματα τους από την μελέτη των πετρωμάτων στις περιοχές που εξερεύνησε στον Αρη ο ρομποτικός εξερευνητής Spirit. Οπως ανέφεραν τα πετρώματα παρουσιάζουν αλλοιώσεις οι οποίες δείχνουν ότι διαβρώνονται. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η διάβρωση των πετρωμάτων οφείλεται σε τοξικά νέφη που παράγουν όξινους υδρατμούς οι οποίοι καταλήγουν στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα τοξικά νέφη είναι προϊόν ηφαιστειακής δραστηριότητας.

Στο καθιερωμένο πλέον εβδομαδιαίο ραντεβού της NASA με τους επιστήμονες και τους φίλους του Διαστήματος για την δημοσίευση δεδομένων της αποστολής New Horizons από το σύστημα του Πλούτωνα αυτή τη φορά παρουσιάζονται στοιχεία για τον Κέρβερο, τον ένα από τους πέντε δορυφόρους του πλανήτη νάνου.

Η NASA έθεσε σε λειτουργία πριν από λίγες ώρες ένα νέο δικτυακό τόπο, ένα site αφιερωμένο στη Γη.

Το πιο ελαφρύ μέταλλο στον κόσμο, το οποίο θα μπορούσε να οδηγήσει στην δημιουργία μιας νέας γενιάς «πουπουλένιων» αεροσκαφών και διαστημικών σκαφών, ανέπτυξε η αμερικανική αεροβιομηχανία Boeing.

Πριν από έναν χρόνο διαπιστώθηκε ότι η περίφημη «κόκκινη κηλίδα» του Δία, μια γιγάντια σε εύρος και ένταση καταιγίδα, έχει αρχίσει να συρρικνώνεται. Νέες παρατηρήσεις από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble επιβεβαιώνουν ότι το φαινόμενο βρίσκεται πράγματι σε διαδικασία ύφεσης.

Λίγες μέρες μετά την ανακάλυψη νερού σε υγρή μορφή στην επιφάνεια του Αρη η NASA επανέρχεται στο θέμα νερό στον Αρη με μια νέα ιδιαίτερα σημαντική ανακοίνωση. Ο ρομποτικός εξερευνητής Curiosity που εξερευνά τον γιγάντιο κρατήρα Γκέιλ από το 2012 είχε εντοπίσει ίχνη της παρουσίας νερού εκεί στο μακρινό παρελθόν. Τα μέλη της αποστολής ανακοίνωσαν ότι τα τελευταία δεδομένα που έστειλε το ρομπότ αποκαλύπτουν το υδάτινο παρελθόν του κρατήρα. Υπήρχε εκεί μια τεράστια ήρεμη λίμνη στην οποία υπήρχαν όλες οι προϋποθέσεις να αναπτυχθεί ζωή.

Τζακ ποτ για τον διάσημο σκηνοθέτη Ρίντλει Σκοτ και τον σούπερ σταρ Ματ Ντέιμον αφού η ταινία τους «Η Διάσωση» η οποία εξελίσσεται στον Αρη ξεκίνησε να προβάλλεται λίγα 24ωρα πριν η NASA φέρει στο παγκόσμιο επίκεντρο τον Κόκκινο Πλανήτη ανακοινώνοντας την ανακάλυψη νερού στην επιφάνεια του. Ετσι οι συζητήσεις και οι συγκρίσεις των όσων αναφέρει και δείχνει η ταινία με όσα πραγματικά συμβαίνουν στον Αρη δίνουν και παίρνουν. Στο πλαίσιο αυτό η NASA έδωσε στη δημοσιότητα εικόνες από ορισμένες από τις περιοχές που πρωταγωνιστούν στην ταινία και ειδικότερα τις περιοχές προσεδάφισης των επανδρωμένων αποστολών. Οπως φαίνεται και στις εικόνες οι περιοχές αυτές είναι στην πραγματικότητα πολύ διαφορετικές, πιο δύσβατες και ακατάλληλες για προσεδάφιση από ότι στην ταινία.

Οι αστροναύτες της NASA που θα πατήσουν πρώτοι στον Άρη τη δεκαετία του 2030 θα πρέπει πρώτα να προσεδαφιστούν και μετά να... σταθούν όρθιοι. Ακούγεται εύκολο αλλά δεν είναι, επιβεβαιώνει μελέτη της αμερικανικής υπηρεσίας.

Στο εβδομαδιαίο ραντεβού της NASA με τα ευρήματα της αποστολής New Horizons από το σύστημα του Πλούτωνα αυτή τη φορά έχουμε την αποκάλυψη ενός εκ των δορυφόρων του, του Χάροντα. Για ακόμη μια φορά ο κόσμος του Πλούτωνα προκαλεί θαυμασμό εκπλήσσοντας τους επιστήμονες αλλά και τους φίλους του Διαστήματος. Οι περισσότεροι ανέμεναν ότι ο Χάροντας θα ήταν ένας… αδιάφορος μεγάλος σκοτεινός παγωμένος βράχος. Δεν είναι όμως έτσι. Οι εικόνες του New Horizons αποκαλύπτουν ένα εντυπωσιακό γεωλογικά κόσμο.

Σε μια πολυαναμενόμενη συνέντευξη Τύπου το απόγευμα της Δευτέρας, η NASA παρουσίασε τις ισχυρότερες μέχρι σήμερα ενδείξεις για την εποχική ροή υγρού νερού στον Άρη -μια ανακάλυψη που αναπτερώνει τις ελπίδες για ανακάλυψη μικροβιακής ζωής.

Συνέντευξη Τύπου οργανώνει η NASA το Δευτέρα το απόγευμα με τίτλο «Λύθηκε το μυστήριο του Αρη» χωρίς δίνει πληροφορίες για το περιεχόμενο της. Εικάζεται από τη σύνθεση του πάνελ των ομιλητών ότι θα ανακοινωθεί κάτι που θα σχετίζεται με την παρουσία νερού στον Κόκκινο Πλανήτη.

Μια νέα ιδιαίτερα φιλόδοξη αποστολή ανακοίνωσε η NASA, μια αποστολή η οποία στοχεύει να φέρει για πρώτη φορά στη Γη δείγματα (εδάφους κ..α) από τον Αρη για ανάλυση και μελέτη.

Τα ευρήματα του διαστημικού σκάφους Cassini από τον Εγκέλαδο, ένα από τους δεκάδες (περίπου 60) δορυφόρους του Κρόνου, έχουν υποδείξει την ύπαρξη νερού σε υγρή μορφή στο εσωτερικό του δορυφόρου. Τα μέλη της αποστολής ανακοίνωσαν ότι τα τελευταία ευρήματα που έστειλε το Cassini επιβεβαιώνουν την ύπαρξη ενός μεγάλου υπόγειου ωκεανού στον Εγκέλαδο. Ετσι αναζωπυρώνονται οι συζητήσεις για το αν πρέπει να γίνει εκεί μια αποστολή εξερεύνησης.

Εκπληκτικές νέες φωτογραφίες του Πλούτωνα προσθέτουν νέες σημαντικές πληροφορίες για τον παγωμένο πλανήτη νάνο.

Οταν πλησίασε το «Dawn» στη Δήμητρα εντόπισε δύο ασυνήθιστα λαμπερές κηλίδες μέσα στη λεκάνη ενός κρατήρα, διαμέτρου 98 χλμ. Η φύση τους παραμένει αδιευκρίνιστη, ωστόσο οι ερευνητές εικάζουν ότι πρόκειται για πάγο ή άλατα που ήρθαν στην επιφάνεια λόγω κάποιας πρόσκρουσης. Αλλοι επιστήμονες εικάζουν ότι πιθανώς πρόκειται για ένα ηφαίστειο που αντί για πυρακτωμένα υλικά εκτοξεύει νερό. Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα νέες πιο κοντινές και λεπτομερείς εικόνες αυτών των κηλίδων, εικόνες που ίσως επιτρέψουν στους επιστήμονες να αποκαλύψουν την ταυτότητα τους.

Τα ρομποτικά οχήματα εξερεύνησης, τα γνωστά rover όπως αυτά που έχουν σταλεί στον Αρη, δεν μπορούν να κινούνται στις συχνά δύσβατες επιφάνειες πλανητών, δορυφόρων και σίγουρα θα έχουν πολύ μεγάλες δυσκολίες να κινηθούν πάνω σε αστεροειδείς. Ετσι ομάδα ερευνητών κατασκεύασε για λογαριασμό της NASA ένα μικρό ρομποτάκι που μοιάζει με κύβο το οποίο διαθέτει εξογκώματα που του επιτρέπουν να κινείται (ουσιαστικά να κυλάει) με άνεση σε κάθε είδους επιφάνεια και φυσικά να συλλέγει δεδομένα. Οι ερευνητές χαρακτηρίζουν το ρομπότ ως «σκατζόχοιρο» και αυτό είναι το όνομα με το οποίο παρουσιάζεται από τα ΜΜΕ σε όλο τον κόσμο.

Πριν από λίγες μέρες ο διάσημος Βρετανός αστροφυσικός Μπράιαν Κοξ με βάση τα δεδομένα που έχει στείλει το σκάφος New Horizons που εξερεύνησε το σύστημα του Πλούτωνα υποστήριξε ότι ο παγωμένος πλανήτης νάνος ίσως κρύβει στο εσωτερικό του ζεστούς ωκεανούς στους οποίους είναι πολύ πιθανό να υπάρχουν κάποιες μορφές ζωής. Ο Κοξ είχε αναφέρει ότι μέχρι στιγμής στη Γη έχει φτάσει μόλις το 5% των δεδομένων που κατέγραψε το New Horizons από τον Πλούτωνα και τα φεγγάρια του. Η NASA με ανακοίνωση της αποκαλύπτει ότι το σύνολο των δεδομένων που έχει καταγράψει το σκάφος θα φτάσουν στο κέντρο ελέγχου της αποστολής σε περίπου ένα χρόνο από σήμερα.

Ξεκίνησαν οι δοκιμαστικές πτήσεις ενός νέου επαναστατικού αυτόνομου αεροσκάφους. Το drone που δημιούργησε η NASA έχει εύκαμπτα φτερά και σύμφωνα με τους δημιουργούς του η τεχνολογία αυτή μπορεί να χρησιμοποιηθεί στα επόμενης γενιάς υπερηχητικά αεροσκάφη.

Ενάμισι μήνα μετά την πρώτη, ιστορική επίσκεψη της ανθρωπότητας στον Πλούτωνα, η NASA παρουσιάζει ένα βίντεο με ό,τι είδε η αποστολή New Horizons περνώντας βιαστικά δίπλα από τον πλανήτη νάνο.

Τι γυρεύουν σε αυτή την γυμνή βουνοπλαγιά της Χαβάης τέσσερις Αμερικανοί, ένας Γάλλος και ένας Γερμανός; Όχι, δεν πρόκειται για ανέκδοτο. Είναι ένα πείραμα απομονωμένης συγκατοίκησης, το μεγαλύτερο που έχει πραγματοποιήσει ως σήμερα η NASA ως πρόβα για μια μελλοντική αποστολή στον Άρη.