μέλισσες

H NASA αποφάσισε να χρηματοδοτήσει το πρόγραμμα «Marsbees» το οποίο όπως λέει και το όνομα του θα έχει στόχο την κατασκευή ρομποτικών μελισσών οι οποίες θα εξερευνήσουν τον Αρη.

Τρία στα τέσσερα δείγματα μελιού (75%) και από τις έξι ηπείρους της Γης βρέθηκαν να περιέχουν νεονικοτινοειδή φυτοφάρμακα, αν και σε ποσότητες εντός των ορίων ασφαλείας για τη διατροφή των ανθρώπων. Όμως το πρόβλημα φαίνεται να είναι πιο σοβαρό για τις μέλισσες.

. Οι δύο πρώτες μεγάλης κλίμακας μελέτες σε πραγματικές συνθήκες στην Ευρώπη και στον Καναδά σχετικά με τα νεονικοτινοειδή, επιβεβαίωσαν τις υποψίες: τα εν λόγω ευρέως χρησιμοποιούμενα φυτοφάρμακα μπορούν να βλάψουν σοβαρά τις μέλισσες, τόσο εκείνες των μελισσιών όσο και τις άγριες, μειώνοντας τις δυνατότητες αναπαραγωγής τους και τελικά την πιθανότητα επιβίωσής τους το χειμώνα.

Μια νέα μελέτη επιβεβαιώνει ευρήματα άλλων ερευνών που έχουν δείξει ότι τα νεονικοτινοειδή, εντομοκτόνα φάρμακα που χρησιμοποιούνται ευρέως στις καλλιέργειες σε παγκόσμιο επίπεδο, είναι υπεύθυνα για την μαζική κατάρρευση των μελισσιών και την εξόντωση των μελισσών που εξελίσσεται σε παγκόσμιο επίπεδο εδώ και περίπου μια δεκαετία.

Χρώμα, άρωμα, ηλεκτρισμός! Οι μέλισσες δείχνουν να αντιλαμβάνονται τα ασθενή ηλεκτρικά πεδία των λουλουδιών, και μια νέα μελέτη δείχνει να εξηγεί τον μηχανισμό αυτής της αόρατης αλληλεπίδρασης.

Μια θανατηφόρος ασθένεια που έχει εξελιχθεί σε πανδημία και εξαφανίζει τις μέλισσες του πλανήτη, εξαπλώνεται κυρίως από τους ανθρώπους, οι οποίοι, στο πλαίσιο των εμπορικών συναλλαγών τους, μεταφέρουν μέλισσες από το ένα μέρος της Γης στο άλλο.

Οι άνθρωποι είχαν βρει τρόπο να αξιοποιούν τις μέλισσες ήδη από τη Λίθινη εποχή, πριν από 8.500 έως 9.000 χρόνια, σύμφωνα με μια νέα διεθνή επιστημονική έρευνα, με ελληνική συμμετοχή, η οποία μεταθέτει ακόμη πιο βαθιά στο παρελθόν τη σχέση των ανθρώπων με τις μέλισσες και τις ρίζες της ίδιας της μελισσοκομίας, η οποία παραμένει πάντως άγνωστο πότε ακριβώς ξεκίνησε.

Ερευνητές σχεδιάζουν να τοποθετήσουν πλακέτες Intel Edison σε κυψέλες μελισσών σε όλον τον πλανήτη για να παρακολουθούν τις κινήσεις τους. Οι μέλισσες θα φορούν μικροσκοπικές ετικέτες RFID, ενώ οι μικρές πλακέτες Intel Edison θα λειτουργούν ως κόμβοι ελέγχου, οι οποίοι θα συλλέγουν τα δεδομένα από τις διερχόμενες μέλισσες. Η έρευνα θα χρησιμοποιηθεί για να προστατευθούν οι μέλισσες, οι οποίες επικονιάζουν το ένα τρίτο των φυτών, από τα οποία προέρχεται η αντίστοιχη ποσότητα των τροφίμων για τους ανθρώπους σε παγκόσμιο επίπεδο.

Πέρα από την παραγωγή του γλυκού «χρυσού», οι μέλισσες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την... ανίχνευση ναρκωτικών ουσιών, όπως αποκαλύπτει μελέτη γερμανών επιστημόνων.

Μικρό βιογραφικό για το στοιχείο θούλιο. Κάθε Κυριακή «Το Βήμα» μας ταξιδεύει και σε μια άλλη γωνιά του περιοδικού πίνακα.

Είναι μια περίπτωση θανάσιμης έλξης: οι μέλισσες και οι άγριοι συγγενείς τους οι μπάμπουρες προτιμούν να πίνουν νέκταρ με μια δόση φυτοφαρμάκων, αποκαλύπτει μελέτη για τα αμφιλεγόμενα νεονικοτινοειδή εντομοκτόνα.

Το εντομοκτόνο που ενοχοποιείται τα τελευταία χρόνια για την παρακμή των μελισσών δείχνει να συνδέεται και με τη μείωση των πουλιών που ζουν στους αγρούς, προειδοποιεί νέα μελέτη στην επιθεώρηση Nature, χωρίς όμως να αποδεικνύει ότι υπάρχει αιτιώδης σχέση.

Η έκθεση (Worldwide Integrated Assessment), που επίσημα θα δημοσιοποιηθεί τον επόμενο μήνα στην επιθεώρηση «Environment Science and Pollution Research» καταλήγει στο συμπέρασμα ότι τα τα νεονικοτινοειδή φυτοφάρμακα και μια ακόμη χημική ουσία, η fipronil, δηλητηριάζουν διάφορα είδη αλλά και τη γη, τον αέρα και το νερό

Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Νιουκάσλ ανέπτυξαν ένα «βιο-φυτοφάρμακο» από το δηλητήριο μιας αράχνης της Αυστραλίας και από την πρωτεΐνη ενός φυτού, το οποίο δεν είναι βλαπτικό για τις μέλισσες. Οι επιστήμονες δημιούργησαν το νέο εντομοκτόνο συνδυάζοντας το δηλητήριο της αράχνης του είδους Atrax robustus (funnel web spider) και την πρωτεΐνη λεκτίνη του φυτού γάλανθος (Galanthus nivalis).

Μια άγνωστη αιτία εξοντώνει μαζικά σε όλο τον πλανήτη μέλισσες τα τελευταία χρόνια με τους ειδικούς να αναζητούν εναγωνίως τον υπεύθυνο. Εχουν προταθεί διάφοροι πιθανοί παράγοντες της καταστροφής που ξεκινούν από τις κλιματικές αλλαγές και καταλήγουν στις κεραίες κινητής τηλεφωνίας. Ωστόσο, σύμφωνα με πολλούς ειδικούς, τις περισσότερες «ψήφους» ενοχής συγκεντρώνουν τα νεονικοτινοειδή φυτοφάρμακα. Τώρα μια νέα μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ υποδεικνύει εκ νέου αυτά τα φυτοφάρμακα ως αιτία της εξόντωσης των μελισσών.

Φυτοφάρμακα τοξικά για τις μέλισσες, βρέθηκαν σε καλλωπιστικά φυτά, μετά από εργαστηριακές αναλύσεις που έγιναν σε δέκα ευρωπαϊκές χώρες από την Greenpeace. Περίπου στα μισά δείγματα ανιχνεύθηκαν υπολείμματα νεονικοτινοειδών φυτοφαρμάκων ενώ ορισμένα περιείχαν και παράνομες ουσίες.

Κοκτέιλ τοξικών φυτοφαρμάκων περιέχει η γύρη που συλλέγουν οι μέλισσες από τους ευρωπαϊκούς αγρούς. Σύμφωνα με αποτελέσματα έρευνας που διεξήγε η περιβαλλοντική οργάνωση Greenpeace, δύο στα τρία δείγματα γύρης που συνέλεξαν οι ερευνητές περιείχαν έως και 17 διαφορετικά φυτοφάρμακα.

Οι μέλισσες δυσκολεύονται περισσότερο να βρουν τροφή το καλοκαίρι σε σχέση με τις άλλες εποχές του χρόνου, όπως ανακάλυψαν επιστήμονες από τη Βρετανία αποκρυπτογραφώντας τον χορό τους. Τα ευρήματα, τα οποία αποκαλύπτουν ένα από τα σημαντικά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι εργάτριες του μελιού, ρίχνουν νέο φως στα μέτρα που πρέπει να ληφθούν για τη βελτίωση της μελισσοκομίας αλλά και για τη διατήρηση των μελισσών, των οποίων οι πληθυσμοί εμφανίζουν τα τελευταία χρόνια αισθητή πτώση στην Ευρώπη και στη Βόρειο Αμερική.

Οι ασθένειες των «ήμερων» μελισσών μεταδίδονται σε άλλα, «άγρια» είδη εντόμων που μεταφέρουν τη γύρη και είναι καθοριστικά για τον πολλαπλασιασμό των φυτών. Αυτό συμβαίνει ήδη στους βομβίνους, όπως ανακάλυψαν επιστήμονες από τη Βρετανία οι οποίοι προειδοποιούν ότι η αμέλεια της υγείας των μελισσιών από τις αρχές είναι πιθανό να οδηγήσει σε ανεξέλεγκτες επιδημίες οι οποίες θα θέσουν σε κίνδυνο όχι μόνο τα έντομα αλλά και τη χλωρίδα πολλών περιοχών της Γης.

Στον κόσμο των κοινωνικών εντόμων, η βασίλισσα απαιτεί από τους κοινούς θνητούς να αποκηρύξουν το σεξ για χάρη της. Μελέτη στο περιοδικό Science προσφέρει τώρα νέα στοιχεία για την προέλευση και το χημικό οπλοστάσιο αυτής της σεξουαλικής μοναρχίας.