ΗΧενριέτα Λακς (Henrietta Lacks), μια νεαρή Αφροαμερικανή, μητέρα 5 παιδιών, πέρασε το κατώφλι του νοσοκομείο Johns Hopkins της Βαλτιμόρης στις αρχές του 1951. Λίγους μήνες αργότερα, σε ηλικία μόλις 31 ετών, υπέκυψε στον επιθετικό καρκίνο του τραχήλου της μήτρας από τον οποίο έπασχε. Στο μεταξύ όμως ένας από τους θεράποντες ιατρούς του νοσοκομείου συνέλεξε καρκινικά κύτταρά της χωρίς την έγκρισή της, πράγμα το οποίο ήταν νόμιμο τότε.
Ο γιατρός, ο οποίος ονομάζονταν Τζορτζ Γκι, υπήρξε ο πρώτος ερευνητής που πέτυχε να καλλιεργήσει επί μακρόν ανθρώπινα κύτταρα. Μέχρι τότε, όλα τα κύτταρα που είχαν δοκιμασθεί πέθαιναν μια-δυο ημέρες μετά την τοποθέτησή τους στο δοχείο της κυτταροκαλλιέργειας. Τα κύτταρα όμως της Χενριέτα Λακς, τα οποία ο Γκι ονόμασε HeLa (από τα αρχικά του ονόματος και του επωνύμου της), αποδείχθηκαν αθάνατα: πολλαπλασιάζονταν σχεδόν κάθε 24 ώρες, ενώ υπάρχουν ακόμη και σήμερα στα εργαστήρια βιολογίας ανά τον κόσμο.
Περιεχόμενο για συνδρομητές
Το παρόν άρθρο, όπως κι ένα μέρος του περιεχομένου από tovima.gr, είναι διαθέσιμο μόνο σε συνδρομητές.
