Τα αυτοκίνητα συνήθως καλούνται να ακολουθήσουν τους κοινωνικούς ρόλους που επιτελούν οι ιδιοκτήτες τους. Εξίσου συνήθως η πλειονότητα των ιδιοκτητών ή χρηστών αυτοκινήτων τα αντιμετωπίζει κυρίως ως ένα μέσο μεταφοράς ή πολύ συχνά συνδυάζει με αυτήν την κύρια «ιδιότητά» τους και αυτή του συμβόλου κύρους.
Μικροί αριθμοί
Για την ιστορία, ανάμεσά μας, στον κόσμο, εκτιμάται ότι κυκλοφορούν περίπου 1,5 δισεκατομμύρια οχήματα, όταν ο παγκόσμιος πληθυσμός έχει πλέον ξεπεράσει αισίως τα οκτώ δισεκατομμύρια. Επειδή η παγκόσμια κλίμακα είναι κάπως ιλιγγιώδης και επειδή μόνο ο Σουλτάνος του Μπρουνέι, ο οποίος έχει τη μεγαλύτερη ιδιωτική συλλογή αυτοκινήτων, εκτιμάται ότι έχει στην κατοχή του περί τα 7.000 αυτοκίνητα, ας περιοριστούμε στην Ευρώπη, όπου κυκλοφορούν περίπου 260 εκατομμύρια επιβατικά αυτοκίνητα.
Παράλληλα δίπλωμα οδήγησης υπολογίζεται διαθέτουν κατά μέσο όρο περί τα 370 εκατομμύρια άνθρωποι. Από αυτούς, σχεδόν τα 10 εκατομμύρια ασχολούνται με την οδήγηση ως επαγγελματίες στις μεταφορές, είτε ανθρώπων είτε εμπορευμάτων, αριθμός που αποτυπώνει το γιατί υπάρχουν τόσες ελλείψεις στον κλάδο σε έναν «χώρο» περίπου 500 εκατομμυρίων ανθρώπων. Ωστόσο αυτό θα ήταν αντικείμενο για ένα άλλο θέμα. Στο προκείμενο από τα 370 εκατομμύρια Ευρωπαίων που διαθέτουν δίπλωμα οδήγησης εκτιμάται ότι μόνο 1 στους 7 αγαπά πραγματικά και «αγνά» την οδήγηση, δηλαδή περίπου το 14% ή 50 εκατομμύρια άνθρωποι στον ευρωπαϊκό χώρο.
Αν και προφανώς δεν είναι πολλοί συγκριτικά, δεν θα μπορούσαν σε καμία περίπτωση να θεωρηθούν αμελητέα «ποσότητα», αν και μάλλον το συγκεκριμένο μέγεθος δείχνει να αδικεί το πάθος των μηχανικών, σχεδιαστών, όσο και των αυτοκινητοβιομηχανιών να δημιουργούν «driving machines» ή να προσπαθούν ακόμα και στην ταπεινότερη υλοποίησή τους να εμφυσήσουν αυτή τη διασκεδαστική αύρα που έχουμε συνηθίσει να αναζητούμε σχεδόν αταβιστικά ως οδηγοί χωρίς απαραιτήτως οι περισσότεροι να την απολαμβάνουν, να την κατανοούν ή να ξέρουν να την αξιοποιήσουν.
Μεγάλα πάθη
Ευτυχώς ωστόσο για τους λίγους… εκλεκτούς, οι αυτοκινητοβιομηχανίες εξακολουθούν να αναζητούν το «καλύτερο» στην κάθε περίπτωση και όχι μόνο σε ό,τι αφορά την κατασκευή ενός αυτοκινήτου αλλά και σε ένα φάσμα δραστηριοτήτων σχετικών με αυτό.
Σίγουρα οι «λίγοι και εκλεκτοί» που αγαπούν και ξέρουν το αυτοκίνητο, έχουν μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά τους για τις ακαδημίες οδήγησης των αυτοκινητοβιομηχανιών και τα διάφορα σχετικά προγράμματα που δίνουν τη δυνατότητα σε «κοινούς θνητούς» να εκτονώσουν το πάθος τους. Για όσους τυχόν δεν το γνωρίζουν, οι συγκεκριμένες ακαδημίες οδήγησης αποτελούν τεράστια παράδοση για τις χώρες που έχουν αυτοκινητοβιομηχανίες και κανόνα για εκείνες τις φίρμες που ασχολούνται με την κατασκευή hi-end οχημάτων οι οποίες θεωρούν υποχρέωσή τους να προσφέρουν στους πελάτες τους έξτρα συγκινήσεις σε κάθε επίπεδο και κυρίως την ασφάλεια που επιβάλλουν τα τεχνικά χαρακτηριστικά ορισμένων – αλλά πάρα πολλών τελικά – αυτοκινήτων. Σε ό,τι αφορά τους λιγότερο προνομιούχους που δεν έχουν τη δυνατότητα να είναι ιδιοκτήτες μιας επίζηλης premium ή supercar κατασκευής που να τους δίνει και αυτόματα εισιτήριο για τις κλειστές αγωνιστικές διοργανώσεις των εταιρειών, ευτυχώς υπάρχουν και οι mainstream κατασκευαστές που προσφέρουν αυτού του είδους τη δυνατότητα. Ενας από αυτούς είναι και η Alfa Romeo, η οποία λόγω ιστορίας, design αλλά και μιας ιδιότυπης ισορροπίας μεταξύ mainstream και sport, αποτελεί διαχρονικά μια από τις αδυναμίες των απανταχού συνειδητοποιημένων οδηγών που επιζητούν την απόλαυση.
Στη γη των κινητήρων…
Προσφάτως μάλιστα η Alfa Romeo Driving Academy ανακοίνωσε ότι ανανέωσε τη συνεργασία της με τη Scuderia de Adamich, η οποία έχει την επιμέλεια του προγράμματος δοκιμών της γκάμας των πιο επιφανών μοντέλων Alfa Romeo ή/και του συνόλου της γκάμας της από όποιον ενδιαφέρεται, στην πίστα του Varano de’ Melegari. Aν δεν γνωρίζετε κατά πού… πέφτει αυτή, αρχικά οφείλουμε να σημειώσουμε ότι πρόκειται για τη φυσική έδρα της Scuderia de Adamich, με την οποία η Alfa συνεργάζεται από το 1991 στην πιο μακρόχρονη αντίστοιχη συνεργασία του είδους.
Ακόμα σημαντικότερα όμως για τους «προσκυνητές» της μηχανοκίνησης η συγκεκριμένη πίστα βρίσκεται στη γειτονιά της Terra dei Motori, δηλαδή τη διάσημη περιοχή ανάμεσα σε Mόντενα, Μπολόνια και Ρίμινι όπου έχει την έδρα του και τις εγκαταστάσεις του το enfant gaté της ιταλικής αυτοκινητοβιομηχανίας (Ferrari, Lamborghini, Maserati, Pagani).
Οπως εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς, η ευρύτερη περιοχή αποτελεί τη Μέκκα για όσους ενδιαφέρονται για το είδος καθώς εκτός από τη βάση των παραπάνω εταιρειών σε μια απόσταση περίπου 300 χλμ. βρίσκονται πάνω από 13 μουσεία και 19 ιδιωτικές επισκέψιμες συλλογές, εκτός φυσικά από εμβληματικές βιομηχανικές μονάδες με ιστορία άνω των 100 ετών όπου εξακολουθεί να σχεδιάζεται το παρόν και το μέλλον των αυτοκινητοβιομηχανιών και τις οποίες εξίσου μπορεί να επισκεφθεί κανείς. Με την υπερυψηλή συγκέντρωση σε αυτοκινητοβιομηχανίες, αυτονόητα αφθονούν και οι ιστορικές πίστες όπως αυτή της Ιμολα.
…και στη γη της Επαγγελίας
Στην περίπτωση της Varano de’ Melegari, κοντά στην Πάρμα όσοι επιζητούν ένα πολύ διαφορετικό είδος τουρισμού μπορούν να επιλέξουν ένα από τα προγράμματα της Alfa Romeo και της Scuderia de Adamich (Safe, Advanced, Sports και Advanced Driving) ανάλογα με τον βαθμό εξοικείωσής τους και τι επιθυμούν. Οποιος και αν είναι πάντως αυτός, υπάρχει κάτι για όλους καθώς ακόμα και αν δεν οδηγεί κανείς μπορεί να βρεθεί στο δεξί κάθισμα μιας Alfa Romeo σύγχρονης ή ενίοτε και ιστορικής και στα έμπειρα χέρια κάποιου από τους επαγγελματίες οδηγούς της ακαδημίας οι οποίοι είναι επιφορτισμένοι εκτός από απλή βόλτα, να σας βοηθήσουν να τελειοποιήσετε τις οδηγικές σας ικανότητες σε ελεγχόμενο περιβάλλον και με απόλυτη ασφάλεια.
Εξάλλου αν σχεδιάζετε να επισκεφθείτε τον συγκεκριμένο «ναό» των Alfisti χωρίς προηγούμενη εμπειρία, θα πρέπει υποχρεωτικά να ξεκινήσετε με ένα ταχύρρυθμο ασφαλούς οδήγησης πριν καταφέρετε να ξεκλειδώσετε, με τη συνδρομή των εκπαιδευτών, τα μυστικά της ισορροπίας του πλαισίου και της πρόσφυσης των άφθονων σύγχρονων και πολύ διαφορετικών τεχνολογικά Alfa Romeo σε περιβάλλον πίστας.
Για τους αγνούς λάτρεις της μηχανοκίνησης που θα βρεθούν στην περιοχή πάντως, ίσως θα αρκούσε ακόμα και μια θέση στα «pits» της πίστας, με ιδανική θέα τις συστοιχίες των πάντα κόκκινων Alfa Romeo να γράφουν γύρους…
